同行的男子们，有一些是老人们的儿子或成年孙子。第一批绳索放下，他们随春草下去，很快上来，对着文无忧跪倒：“多谢姑娘，下面真是个好地方。”
不能没有个年青人，他们也留下来。
文无忧让他们起来，再做个解释：“不是我们不带上你们，实在是没有办法带，长者们经过兵荒马乱，也走不得了。我们寻亲北上，你们不寻亲，还是留下的好。以后出来，要么等我们中有人来帮忙。要么，等小些的弟妹们长大，爬山熟练，也能出来。”
当下用大箩筐，把不能攀爬的人放下去，二老爷在断崖上等着，文无忧和凌甫、郡主也下去。
只在半山里，就见到是个过冬的地方。
山谷大多地气温暖，这里有一潭水没结冰，潭底有鱼隐约可见。有什么树呢？真让春草找对地方。有板栗树，有核桃树，还有几株果树。
有个老人种地的出身，掬一捧泥土面上乐开了花：“文姑娘，这里能种地，多肥的地啊。你若是忘记我们，我们就在这里种地也能生活。”
他随身背一个包袱，睡觉也不丢，打开来如数家珍：“庄稼人哪能丢活计，这是菜种子，这是粮食种子。这里暖和，我明天就可以收拾地，收拾好，就可以种下来。”
文无忧连声说着好，又保证道：“我们中一定有人再来找你们的，不会由着你们呆在这里。”
又叮咛道：“这是冬天，咱们看不到蛇。但这里暖和，说不好还要防蛇。说不好有别的出路，会有野兽进来。春草下来的钟点儿短，她还没发现。你们慢慢再找找吧。山寨里有驱蛇的药也给你们，”送上一大包子，打开来：“这是治蛇咬伤，”一样一样点给他们。
大箩筐又一回放下来，随着“格格答”的响动，小郡主小脸儿放光，小胸膛挺起来。
文无忧含笑望望她，让春草把两只鸡送过去：“玉姐儿说两只鸡不好带上路，也留给你们。”
老人们更高兴了：“这里暖和，孵出小鸡来明年就是一大窝。”
又送下打猎风干的一半肉食，一些粮食。因留下的人不多，加上两只鸡的出息，水里的鱼，山果等，足够他们吃到明年。
防野兽，也留下武器。春草下来时找到两个山洞，但也给他们留下两顶帐篷，和木匠的工具，自己也可以慢慢造屋子。
最后道别时，留下来的人长跪不起：“文姑娘，郡主，凌爷，一路顺风，祝早日勤王，祝加官进爵。”
直到文无忧的箩筐升到云雾里，他们仿佛还没有起来。
到了山崖上面，文无忧一行没有就回山寨，而是在附近也走动，把所有的地方都踩上脚印，看上去不可能分辨出老人们往哪里去了，才回到山寨。
王胡子迎面走来，纳了闷儿：“还有人呢？他们去了哪里？”
凌甫回他：“他们走不动，刚打发下山。”
不是不相信强盗，是很不相信。万一有人说漏了嘴，有个山谷藏的有人，还有女人在。强盗心性谁能说得好？
防一手，也立即就证实是对的。
王胡子没有追问下去，而是搓着手干笑：“凌爷，嘿嘿，有话同你说说。”
凌甫同他走到一旁，王胡子陪笑：“我还是不去了吧，我当强盗的人，到了官府面前，他们放不过我去，我习惯山里日子，留下来快活。”
凌甫没什么奇怪，这是强盗，又不是正规军队，让他往血里冲，他头也不回。说声好，转身对文无忧说了。
文无忧也不奇怪，等晚上对春草道：“幸亏咱们瞒得紧，安置人这事情没让这里的人参与。”
春草打个哈欠：“姑娘放心，你夸伶俐的那个孩子，叫小猫子还是叫小狗子的那个，我教了他一套拳，让他天天练起来，三几个强盗没什么怕的。还让他不要藏私，大家伙儿一起练。这会儿说不好正在练拳。”
文无忧莞尔：“深夜练什么拳。”但是这一夜睡的也算安心。
第二天，就是他们出发的日子。和愿意勤王的强盗们会合后，和王胡子分手，一行人打好些面旗帜——也有强盗的旗帜——出了山。
小郡主蔫蔫的和文无忧在一匹马上，虽然大壮在马前生龙活虎，她也每抬一次头，小脸儿黑沉一层。
凌字大旗是主帅旗，比宇文这面旗帜要大要鲜艳的多。
而小郡主也给自己弄了一面旗，因好看布料都用在主帅旗上，强盗山寨不是布料铺子，她做的晚，找不到好看布料。她的旗相比着，在北风里灰不出溜。
看一眼，又一眼，小郡主“恶向胆边生”，不寻衅断然过不去：“不配打大旗的那个，”
春草坏笑：“又换绰号了？”
凌不配打大旗扭头斜眼：“又说什么？”
小郡主高兴地道：“知道是你就好。”
“唰”，凌甫转正身子，任她再叫也不回头。
因局势紧张，不管是着急往各州县寻人勤王，还是寻找文家娇女，邱宗盛和袭母姓的顾氏都不愿多等一天。这一天，是文无忧和凌甫出山，宣告正式勤王北上之日，虽然麾下最多的是乌合之众。也是明三爷娶妻之吉日。
……
昨天的夜里，文天忽然想通，变得很高兴。他认为女儿还在，他油然生出女儿真的出嫁心思。无忧出嫁，不应该高高兴兴的不是。
他一高兴，烦了女婿一个上半天。给他立规矩：“我女儿说什么就是什么，你不许还嘴…我女儿晚上爱吃的菜，你记下了？她打小儿养成的，早上从不吃这些菜，早上不许摆出来……她临睡要听故事，你会说几个，说来我先听听……”
明逸挥拳和岳父打了一架。
顾氏也生出女儿真的出嫁那喜悦，把丈夫带回来，让三爷自去准备亲事，一个没看住，两个人又打了第二架。邱宗盛把文天带走，三爷才能从容准备亲事。
新郎倌衣裳，是找了又找才寻到一套大红衣裳。金花，也没有，用两根簪子代替。
不管别人怎么看，不管乔家和齐家的面色多难看，到晚上，花轿接了文无忧的嫁衣，三爷亲手捧上，拜过天地拜高堂，虽简单却隆重，和缺席的文无忧成了亲事。
太上皇和皇帝亲临，他们从昨天到今天也帮着忙活，把正事推后。
比如关城守军应该见见，比如邱宗盛的案子里隐藏的是谁应该听听，也应该听听太师对当年事的解释和判断。比如知会勤王应该先去哪里，后去哪里。都放下来，先办明三爷的喜事。
入夜，明逸独坐洞房里抱着衣裳睹物思人，三殿下在自己住处仰面唏嘘。
表弟的亲事草草，让三殿下鼻子总是发酸。自他的母后西去，那对于太上皇来说的万安长公主，又担当于三殿下“母亲”一职。为他筹划，扶他登基。但结果呢，三表弟的亲事简陋的还不如太平时京中的普通老百姓。
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