“你主子只是病了一场而已,为什么会容颜毁损、青丝落尽?”他目光骇人地看着跪在地上的焦竹。
焦竹跪在地上,低垂着头,用微微有些哽咽的声音说:“良娣离宫之前,许太医就说过会如此。当时奴婢等人还心存侥幸,没想到事情果真如许太医所言。
“良娣离宫之后,身上的疹子就开始化脓……那些疹子冒了一层又一层……病好之后,那些长过疹子的地方,就留下了紫红色的斑痕,密密麻麻的。看着……就有些吓人……
“许太医说,掉头发是因为他为了压住良娣身上的疹子,用了虎狼之药……”
凤寥闭上了眼睛,微微垂下头,牙齿咬得格格作响。
他想象了一下若若浑身脓疮,躺在床上辗转反侧的样子,心痛到眼前发黑,浑身冷汗,脑袋里面一跳一跳地痛。
过了好一会儿,他才感觉到了好一点。
他喘息了几声,揉着额角,简短地吩咐:“去把许太医叫来。”
许太医步履沉重,刚刚从坤德宫走到东宫,便被叫到了凤寥的书房。
凤寥也不废话,直接问:“雍良娣的容颜还能恢复吗?头发还能长出来吗?”
许太医叹息一声:“良娣身上的斑痕,留下了就是永远留下了,再无恢复旧观的可能。
“头发之事,老朽斟酌几年,或许可以一试。但就算还能再长出来,肯定也会稀疏发黄,再不可能像往日那般乌发如云了!”
他叹息一声,朝凤寥拱了拱手:“太子殿下,人的身体其实很脆弱,有些伤害是不可逆的。太子殿下也当保重自己!”
凤寥沉默了好一会儿,才说:“知道了!你回去歇着吧!”
许太医告辞出去。
凤寥一夜未睡,觉得头更痛了。
他用冷水洗了脸,换上了正式的朝服,睁着一双通红的眼睛去上朝。
皇帝还没来,早朝还没有开始。
已经等在殿中的朝中大臣看到他的样子,都微微皱起了眉,离他最近的首辅乔嘉年关切地询问:“太子殿下为何如此憔悴?可是身子不适?”其他朝臣都竖起耳朵听。
凤寥忍着头痛,保持微笑,与乔嘉年寒暄:“多谢乔大人关心。只是这几日太过忙碌,休息得不好,不妨事的。倒是乔大人容光焕发,可是有什么喜事?”
乔嘉年先劝凤寥:“太子是储君,关系到社稷安稳,可得好好保重身子才是。”
然后回答了凤寥的问题:“至于老臣,确有一点小小的喜事:家中刚添了长孙。”
凤寥便笑道:“这可是大喜事!孩子满月之时,首辅可一定要告诉我一声。我纵然不能亲临,也一定要送一份贺礼的。”
“多谢殿下抬爱!只恐折了那小子的福气……”乔嘉年谦虚着向凤寥道谢。心中又琢磨:究竟是什么事弄得太子这样憔悴?
成泰皇帝来了之后,早朝便开始了。
他眼睛一扫,看到了凤寥的脸色和眼色,微微皱起了眉。只是此时此刻,实在不便多说什么,只得忍下来,打算早朝后再过问。
议了几件事后,成泰皇帝正准备退朝,就听到凤寥突然开口,问都察院的左都御史方踌:“方大人,听说近日京城之中流言纷纷,说本宫‘克岳父’,可有此事?”
方踌一愣,万万想不到太子会在朝会上当众问到此事。
他不敢去看皇帝的脸色,又不敢敷衍太子,只能垂头躬身,有些尴尬地实话实说:“确实有这样的流言。”
凤寥便问他:“以前只听说过克父克母克妻克子的,这还是头一次听说人会克岳父。你可知为何会有这样的流言?”
“这个……”方踌斟酌了一下,一咬牙,还是只能选择实话实说,“想是与周顺才和徐巍的案子有关……
“流言说:他们的女儿刚入东宫不久,自己就出了事,想来是福气太薄的缘故。又猜测议论:将来的太子妃娘家会不会也出事……流言便因此而愈演愈烈……”
方踌一说起周顺才和徐巍的案子,成泰皇帝就脸色一黑。
雍氏出宫之后没多久,他就下旨将留在毓秀宫的两个秀女封为良媛,送入了东宫。
虽然凤寥一直不搭理这两个新封的良媛,还找借口将她们禁了足,可他并不着急。
他觉得日久生情。
这两个良媛容貌都不差,又各具风情。只要她们用足了温柔小意,迟早能让凤寥见识到她们的好处,回心转意,不再单恋那一株野梅花。
哪知不到一个月,都察院的几名御史就联名上折,公开弹劾那两个良媛的父亲:工部侍郎周顺才、汤州知府徐巍。
周顺才的罪名是纵容亲族强抢民女、逼死人命。徐巍的罪名更严重:贪赃枉法、官绅勾结、草菅人命。
而且这两份弹章,还不是“风闻言事”,而是实实在在附有证据的。
折子刚递进宫,凤寥就直接表态:这两人都与东宫有关,为保本太子清誉,一定要查个水落石出。
然后他催逼着刑部的人加紧办案,还特别点了那个曾经翻了寡妇毒杀婆母独子案的周明洞参与其中。
很快,案件水落石出。
周顺才的一个族侄、徐巍本人的确都干过那些混账事。凤寥就要求严惩相关人等,尤其是两名“犯官”,以儆效尤。
徐巍一点都不冤。
周顺才算是被那个族侄连累了、又被上位者抛弃了。他这样的案子,如果上位者想保他,他一点事都不会有,只需要将那个族侄出族就行了。可凤寥摆明了要“大义灭亲”,他也只能认栽。
这件事,让成泰皇帝颜面无光。
他很清楚那几名御史背后是凤寥在指使。
可他却不能说凤寥做得不对,因为他和三法司的人仔细审核过所有人证物证,看不出丝毫构陷的痕迹。
他只能怪自己眼瞎,将一口老血憋在心里,吐不出来,咽不下去。
恼怒之下,他就从重处罚了这两名“犯官”。
周顺才被罢官、褫夺功名。徐巍被革职下狱、褫夺功名、判了斩监候。
凤寥便以“犯官之女,不宜侍奉东宫”为由,请求皇帝褫夺了两名良媛的封号,将她们逐出宫去,反正他从未碰过那两个女人。
成泰皇帝只好把那两个倒霉女人,送到普惠庵了事。
如今,这么丢脸的事,居然在朝堂上被当众说起,成泰皇帝更觉得脸上火辣辣地疼。
而凤寥还在似笑非笑地说:“听你这么一说,本宫竟然觉得这流言十分有理,本宫似乎真有些‘克岳父’的迹象……这可如何是好?”
成泰皇帝黑着脸说:“好了!这些流言蜚语,不要拿到朝堂上来说!方踌,你跟顺天府的人商量一下,想办法禁绝这些流言。”
他直接宣布了退朝,起身就走,又吼了一声:“太子跟朕来!”
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