护卫首领惊喜地说：“王爷，是巡防的京营官兵！咱们得救了，真是太好了！”
凤实平复了一下自己的心绪，整了整自己的衣冠。
他正准备出来与领队的人相见，顺便让他们送自己到宫门。
就听一个熟悉的声音在车帘外说：“王爷受惊了！”
凤实一愣：“曹白功？”他刷地一下掀开了车帘，看到了曹白功那张满是胡子的脸。
曹白功笑道：“正是妹夫我。王爷，你的护卫都死光了，就由妹夫我护送你入宫吧！”
因为兴安郡主的话，凤实现在对曹白功深怀戒心，怕他打着什么不好的主意。
他摇头拒绝：“不必了！你职责在身，还是不要擅离职守为好，随意拔几个人送我就行。”
曹白功笑盈盈地说：“那可不成！万一你再遇到歹人，出点什么事，我怎么向郡主交待？”
不等凤实同意，曹白功就吩咐人牵马赶车。
凤实越发警惕，大声说：“曹白功，本王不需要你送！”
曹白功略有些讽刺地凑近了他，低声说：“这可由不得你！”
他一只手伸进了车厢，捏住了凤实的脖子，把他的后脑勺往车厢厢壁上狠狠撞了两下。
凤实立刻翻着白眼，软倒在车厢里。
那几名残存的护卫，也都受到了曹白功手下的突袭，或死或伤。
“驾上车，再抬上两个人还有气儿的，我们一起去宁华门报信：英亲王凤实入宫途中，受到了刺客暗杀，重伤昏迷，急需入宫救治……”
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乾元宫灯火通明。
罗布带着上千名护卫，将整座宫殿围得水泄不通。
凤寥衣着整齐地坐在正殿里御案后面批折子。
卫太后和雍若坐在内室里，一个捻着手里的佛珠默默念经，另一个拿了本书在看。隆庆公主一家和雍家娘家的人都在一间静室里。
接到入宫宿卫旨意的人中，首辅乔嘉年、左都御史方踌最先进宫。
他们本来有各种猜测，心急火燎地进来后，却看到凤寥安然无恙，都有些回不过神来。
“二位大人请坐！朕今日遇刺是真的，不过朕早有防备，她刚刚露出行刺意图就被侍卫拿下了。”
凤寥朝他们微微一笑：“朕想知道，究竟是谁在背后谋刺朕？朕若出了事，又有谁会跳出来兴风作浪？故而朕没跟诸位大人商量，就布了这个引蛇出洞之局。倒是叫你们受惊了。”
乔嘉年和方踌大大地松了一口气，陪笑道：“皇上无恙便好。老臣们受一点惊吓，倒是无妨。”
他们两人交换了一个眼色，乔嘉年就问：“只不知……这刺客是怎么混进宫的？这疏漏必须得堵上才好。”
凤寥笑道：“刺客是朕叫进宫的。这其中并无疏漏需要堵，两位大人不必操心。我们还是来议一议朝政吧！”
他跟两位重臣说起了国事。
还没说几句，一名侍卫就匆匆进来禀报：“安远伯曹白功借口英亲王重伤急需入宫救治，混进了宁华门，而后趁守军猝不及防攻进了宁华门。如今，他们已冲进了宫城，苏大人正带人抵抗……”
凤寥的第一反应是：“英亲王重伤？”
然后他的神情变得无比惊谔：“竟然是曹白功？他在打什么主意？”
他沉着脸吩咐：“传旨：叫苏名剑收网，尽快救回英亲王，也别让那些人在宫里乱蹿。”
“是！”那名侍卫匆匆去了。
凤寥已无心处理政事。他怎么也想不到，引出来的“蛇”，竟然会是曹白功！
曹白功图什么呀？他姐姐以后怎么办？
过了一个多时辰后，一身是血的苏名剑亲自进来禀报：“宫内宫外的逆贼已全部肃清。皇上，辅国公凤宽竟然秘密潜回京城了，就混在曹白功身边的禁军之中。”
凤寥恍然大悟：所以，曹白功是想推凤宽上位？！
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到了三月份，正月里发生的凤宽、曹白功谋逆案已经尘埃落定，所有真相都已大白于天下。
安远伯曹白功，竟然就是祸害了京城王公贵族之家无数子嗣的枯荣阁阁主。
当然了，曹白功并不是老安远伯的亲生儿子。
老安远伯夫人相貌平平，不得丈夫宠爱，又没有子嗣，常被那些得宠的、有子嗣的小妾逼得处处退让。
她心中怨气越积越深。
为了避免后半辈子都要受小妾、庶子的气，老安远伯夫人在枯荣阁细作的教唆下，用了一种假孕药假怀孕，生产时从外面抱了一个婴儿回来假充自己的儿子。
这个抱来的儿子，就是曹白功。
后来，老安远伯夫人故作贤德，暗地里却用枯荣阁的药将庶子女除了个干净，解了心头之恨。
曹白功十五岁时，她还对丈夫下了手，因为丈夫已经让她越来越难忍受了。她丈夫死后，枯荣阁细作也对她下了手。
曹白功就这样继承了安远伯的爵位。
凤宽的正妻尤氏，是曹白功的亲妹妹。枯荣阁用了类似的手段，让她拥有了一个比较显贵的出身，她才能嫁给凤宽。
凤宽知道尤氏的真实身份。
但为了报复沈太妃、报复三个异母弟妹，为了登上皇位，他自愿成为了枯荣阁的傀儡。
他娶了尤氏，并亲手给自己的一众妾侍下了绝育药。
他还服下了枯荣阁一种很特殊的□□，需要每个月服食一次枯荣阁的解药，否则就会痛苦不堪、生不如死。
他用这种办法，将自己的利益与枯荣阁的利益紧密地接合在一起。
他只想登上皇位，随心所欲地报复那些伤害过他们母子的人。
至于江山社稷会如何、天下百姓会如何，他根本不在乎。
他甚至不在乎自己的子孙后代会如何。因为他的孩子都是尤氏生的，他认为都算是孽种，不必顾惜。
曹白功这一次拟定的计划是：闯进宫后，不管凤寥有没有死，都让他死。
然后把黑锅推给凤实去背，以皇后腹中血脉、隆庆公主等人质，要挟太后支持凤宽登基。
“身怀利器，杀心自起。”雍若看完了曹白功案的卷宗后，突然想起了这句话。
“身怀利器，杀心自起？”凤寥喃喃地重复了一遍这句话，赞道，“若若这话，说得极是精辟。”
雍若心想：这不是我说的。但我却应以此为戒。
“你打算怎么判这些人的罪？”她问凤寥。
凤寥思考了很久，最终落下朱笔：
曹白功等枯荣阁逆犯全部斩立决；
凤宽赐自尽，其子女贬为庶民，遇赦不赦；
兴安郡主到普惠庵出家，修行养性。
最后，他还添了一条：
从枯荣阁查抄出来的“顾客”名单，能查实的，全部褫夺诰命身份；其子不得承袭爵位、恩荫，其女不得入宫选秀、成婚后不得请封诰命。
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