梅蒨回道：“这些日子三妹妹都不在府里，我与四妹妹想找你说话也找不到人呢。”
梅茹讪讪一笑：“平日光顾着去姨母那儿了，还请姐姐见谅，二姐姐快坐。”
梅蒨却没坐，而是走到桌案旁，随手挑起一幅梅茹的字看。细细端详良久，她道：“我也说不出来哪儿好，只觉得三妹妹的字jīng进许多，摆在一处，自有一股风流意味。”
风流意味？怎么个风流法？
这话勾的萍姐儿好奇了。她原本在吃糕点的，这会儿从软榻上起来，凑过去一瞧，撇撇嘴酸溜溜道：“还不是因为姨母教得好？”
“是蕴兰指点的。”梅茹纠正道，“姨母才没空呢。”
“兰儿竟有这等好本事？”梅蒨望过来。梅茹自然点头。蕴兰指点过一两回，她自己又悟了许久，练了许久，现在却也不敢居功。
梅蒨搁下手里的字，低低垂下眼，半晌，才对梅茹叹气：“倒羡慕你们。我和萍姐儿整日在府里，请的夫子不过是来混些银子，随意敷衍罢了。”她声音轻轻的，又让人怜了。
梅茹自然而然接道：“二姐姐若是想去，明日求了老祖宗咱们一道去姨母那儿。”
“老祖宗哪儿舍得二姐姐？”萍姐儿cha话道。
梅茹一想也对，她不说话了，再瞧梅蒨，却见她满脸黯然，自是失望。
翌日给小乔氏请安时，梅茹忽的就想到蒨姐儿昨夜的这桩心事，于是顺势向小乔氏提道：“姨母，我二姐姐也想来跟您学上一二呢。”
小乔氏头也不抬，一贯的口吻回道：“我这儿又不是学堂、书院，收这么多人做什么？”说着，睨了梅茹一眼：“就你一个我都嫌吵，再多来一个娇滴滴的蒨姐儿，我真是供菩萨了。”
梅茹暗暗一惊。听姨母的意思，似乎不大喜欢蒨姐儿，她吐了吐舌，神思刚神游出去，下一瞬，小乔氏便将她昨夜作的那幅画径直丢回来！
这一次，小乔氏可是连一个丑字都懒得说。
梅茹只觉得心塞。对着那幅画看了又看，她暗暗不服道，自己真有那么差么？
……
再过两天便是冬节，皇帝去祭祀，家家户户也得过节。
梅茹这日不用去孟府应卯，她难得睡个饱觉，这才懒哒哒去娘亲那儿。
大嫂已经在了，依旧是安静的模样。梅茹好久没跟董氏说上话，也不知她和大哥最近如何，这会儿不好直接问那些话，只暗暗留意大嫂的神色。见她眉宇里淡淡的，仍是心灰意懒的模样，梅茹便知大哥还是那番旧样子。她不禁有些着急，心想着，是不是该跟娘再提一提让哥哥去营中历练一事啊？
梅茹心里头装了事，一直盘算着要怎么跟娘亲开口好，直到走进chūn熙堂，才堪堪回过神来。
里面欢笑阵阵，老太太更是搂着梅蒨乐个不停。
见到梅蒨，梅茹倒有些不好意思了。至于原因嘛，自然是姨母那番不大客气的话。每每想到姨母的说辞，梅茹便莫名其妙的，稍稍有些心虚，竟好像有什么地方对不住蒨姐儿似的。
这会儿她不免又开始尴尬了。
倒是梅蒨笑盈盈的望过来道：“三妹妹，周姑娘的芳辰待会儿咱们便一道过去吧。”
她这一提，梅茹才想起来有这么一桩事。
冬节正好是周素卿的芳辰，她更是早早派人去各府下了帖子，定国公府二姑娘、三姑娘不消说都收到了。因为梅茹实在不喜此人，她意兴阑珊，不大想去，所以不曾放在心上。如今经梅蒨一说，她才重新记起来。
梅茹皱了皱眉，正要找个借口回绝呢，老祖宗发话了：“姊妹两个一道去，热闹热闹。”又道：“难得阿悠身子好了些，想去外面走动走动，循循你别太贪玩儿，照顾着点你二姐姐。”
如此一来，梅茹倒不好拒绝了，只能和梅蒨一道去那贺府。
贺太傅是朝中重臣，学生满天下，底下几个儿子也是身处要职，老祖宗让姐儿俩去，也是不想得罪贺家。
想到这一层利害关系，梅茹暗自咋舌，她早就将那周素卿得罪过好几回了，若是被老祖宗知道，只怕拿家法训她！
且说姊妹二人坐在马车里，梅茹捂了个手炉，悄悄掀开帘子往外瞧。
梅蒨则端坐在另一侧，规规矩矩的，只是笑着问梅茹：“这会儿到哪儿了？”
梅茹看了看，说了一处街口地名。
梅蒨略略一沉思，道：“三妹妹，待会儿回府前我想去挑几幅丹青，你等得及么？要不要先送你回府？”
梅茹一听“丹青”二字，登时来了jīng神。她这两日实在是被小乔氏嫌弃到无以复加的地步，偏偏这位姨母又懒得说她哪儿不好，梅茹只能问孟蕴兰。可蕴兰于作画造诣上也就是个半吊子，说不出什么所以然来。
这会儿蒨姐儿的提议正中下怀，梅茹点头道：“二姐姐，正好我也想去涨涨见识呢，咱们一起去吧。”
梅蒨微微一愣，仍是笑道：“那最好不过。”
第十五章 【捉虫】
周素卿是贺太傅捧在心尖上疼爱的外孙女，她的芳辰自然要好好cao办。这天京城数得上名号的贵女几乎都会过来，梅蒨、梅茹到的时候，里面已经热闹的不得了。
听丫鬟禀报说定国公府的两位姑娘到了，周素卿立刻迎出来。她今日穿的不是特别喜气，但一如既往温婉端庄，鹅huáng小袄，牙白罗裙，鬓间是一只小凤钗。那坠下来的珍珠都不小，色泽莹润，不是凡品，而她身上的料子，更是宫里贵人们才有的……
梅茹淡淡撇开眼，那周素卿已经行到跟前，正捉着梅蒨的手，仔细打量。梅蒨生的是倾国倾城之貌，沉鱼落雁，闭月羞花，站在那儿便是弱柳扶风之姿，惹人垂怜。周素卿稍稍一讶，旋即笑道：“蒨妹妹的眉眼越发好看了，我瞧了都心动。”
梅蒨是听惯这些恭维话的，她这会儿只是见礼：“周姐姐客气。”
周素卿回了礼，又望向梅茹。
“茹妹妹。”她笑着唤道。
梅茹真佩服这人。周素卿心里肯定讨厌她讨厌的不得了，偏偏还是笑脸相迎，得维持自己的身份。梅茹自问是做不到这些。她略略点头，应付了一声：“周姐姐。”
走进里面，孟蕴兰已经在了，还有其他人也是平时见过的，一时间姐姐妹妹称呼一番。
自从重生之后，梅茹一连串的忙，已经好久未露面，如今这些贵女见着她，不觉一愣，竟有些不敢认了。
就见梅茹摘了以往满头滑稽的凤簪珠钗，今日只绾了个纂儿，鬓间一支赤金点翠花簪，衬得整个人慵慵懒懒的，实在是说不出的风流韵味。再见她这些时日个子长高了不少，这会儿圆圆的脸瘦下来，那双会勾人的桃花眼愈发艳丽，眼波流转之间，哪儿还是平日那个俗之又俗、供人私下取笑的梅三了？
有快言快语的疑惑道：“你真是茹姐儿？”
这话说的便有些没规矩了。
梅茹循声望过去。说话的正是贺府的贺妍。这位是贺侍郎的二女儿，贺太傅的嫡亲孙女，年纪比梅茹小两岁。梅茹蹙了蹙眉，懒洋洋移开眼，不和她计较。那边厢，贺娟已经低声喝斥她了：“妍姐儿！”
贺娟是贺府的嫡长孙女，贺侍郎的大女儿，一声低喝，颇有威严。
贺妍撅撅嘴，不甘心的跟身旁一个年龄相仿的小姑娘嘀咕着什么。梅茹认出这个姑娘是西平伯府的三姐儿谢佳宣。再旁边端端正正坐着的，是西平伯府的二姐儿谢佳宁。
梅府的大姑娘梅芸已经与西平伯府二房庶子订下婚事，两家也算姻亲。
这会儿梅茹冲谢佳宁笑了笑，那人抿了抿唇，又垂眸移开视线，只望着贺妍。
梅茹微微一愣，不由多看了谢家两位姑娘几眼。
那二人再没回过头来，梅茹淡淡转开脸，走到孟蕴兰身边坐下。
孟蕴兰如今一个人坐在靠后的角落里。她和周素卿本就是有些“宿敌”的意思，如今那些人都捧着周素卿，哪儿还顾得上排第二位的孟蕴兰？
梅茹笑盈盈的看着孟蕴兰，孟蕴兰哼了一声，抱着她的胳膊说：“还是循循你最好。”
“没大没小！”梅茹捻起一块糕点，慢悠悠吃起来。
这种虚头巴脑的场合她懒得应付，有梅蒨就够了。蒨姐儿是个思虑最最周全的，绝不会说出错话，更不会办错一桩事，又生了一张美若天仙的脸，那些贵女们不管真心假意，都愿意和她jiāo好。
这会儿那些人围着梅蒨，七嘴八舌。
这个说：“蒨姐儿，你上回落水我本该去瞧的，可惜你家老太太闭门谢客了。”
那个问：“蒨姐儿，你身子可好些了？”
梅蒨一一应对，格外得体，梅茹听着就觉得累。
忽然，一旁嘴没把门的贺妍打听道：“蒨姐姐，听说是燕王殿下救的你？”
这话就不知是什么深意了。
梅蒨耳根子微微发红，赧然道：“正是燕王殿下。”她本就生的白，chuī弹可破，如今双颊泛起淡淡红晕，仿若是桃花点点，愈发娇羞，愈发美了。
这模样和傅铮站在一处，真是天造地设的一对璧人。
众人一时安静下来，望着梅蒨，眸色各异，有羡慕的，有嫉妒的，自然还有瞧不起的。
梅蒨咬了咬唇，脸颊越发的红，像枝头挂着的水蜜桃。
周素卿出来打圆场了：“蒨姐儿身子刚好，快坐吧。”似乎想到了什么，她又道：“说起来，茹姐儿还得了十一殿下的四屉包子呢！”
这话算解了梅蒨的围，却又将焦点移到梅茹这儿来。众人打量过来，一时也是各怀心思。
梅茹不悦，她才不愿意将自己和傅钊那小家伙联系在一起，更不愿意有人拿这事儿说个没完！
梅茹立时笑了笑，大大方方承认道：“不过四屉包子罢了，我改明儿再还给殿下四屉！”又道：“莲香寺的素斋包子最是好吃，姐妹们可还有要的？我一起送了！”
“我要！”口无遮拦的贺妍很捧场。
贺娟皱了皱眉，刚要出声阻拦，梅茹慡快应道：“好啊，我可记下了，找个空儿就给妍妹妹送来府里。”
不过几句话，先前那种莫名尴尬烟消云散，众人一时又说笑开。
那边厢周素卿对梅蒨道：“蒨妹妹，三姑娘可真厉害，我可是领教过好几回了。”
这话未免带刺，自己的妹妹还是要维护的。梅蒨也笑：“我家茹姐儿就是这个脾xing，天真可爱，还请周姐姐多担待。”
“这话就见外了。”周素卿客套一句，又说：“不只我领教过，就连燕王殿下也吃过三姑娘一回瘪。”
“燕王殿下？”梅蒨偏过头来，“茹姐儿何时遇到过燕王殿下的？”
周素卿便将那日在纸笔铺子外头的事略略讲了讲，末了，笑道：“三姑娘可不是厉害么？”
梅蒨笑了笑，拢着帕子轻咳一声，便没再说话了。
待人来齐，众人闹了一会儿，便有人提议说作诗玩儿，熟知立刻有人反对：“不行不行，周姐姐那么厉害，我们不用比，已经甘拜下风了。”不知又是谁提议说作画，还是有人摇头：“作画太费时，没什么乐趣。”
周素卿道：“我上回在武定侯府与蕴兰妹妹、茹妹妹比过字，三人不相上下，不如今日咱们姐妹们一起再比一回？也不请旁人品评了，就咱们自己看。”
这个提议不错，这些贵女们皆能写一笔漂亮的字，不至于输的难看。
有人又问：“周姐姐，若是得了头筹，有什么好处？”
“好处嘛……”周素卿想了想，笑道，“前些天燕王殿下送来一幅画贺我芳辰，我如今便拿这个做头筹。”
一听这话，众人不由咋舌——燕王殿下竟与周姐姐这么好？一时看看周素卿，又看看低眉的梅蒨，众人心思转了几转。
梅茹撇撇嘴，心想，这位周素卿也不问问傅铮喜欢谁，眼巴巴跳出来，到时候又使yīn招！
且说丫鬟们伺候好笔墨，众人各自埋头书写。
梅茹于这种比试兴致缺缺。她正好临窗，这会儿单手托着腮发呆。一扭头，正好对上外面的一株红梅。那梅树老gān横枝，一簇簇红梅攀附其上，有些刚结出花苞，有些则已经熙熙攘攘开了，红的花瓣儿，huáng的蕊儿，远远瞧过去，活脱脱的一幅画儿啊！
梅茹心念一动，忙提起笔。
……
丫鬟们将各位小姐们写的字挂在一处，众人一一瞧过去，忽听有人小声疑惑：“这是谁画了一幅画儿啊？”好奇之下，众人都围拢过去。
只见那画不过寥寥几笔，粗的是gān，细的是枝，用笔尖圆润点上的则是花苞，虽未用其他颜色，可活脱脱一株苍劲梅树，实在是……自然而然，又惟妙惟肖。
周素卿瞧了瞧这幅画，再往众人看去，视线拂过梅茹时，顿住了。
“茹妹妹，这可是你画的？”她问。
梅茹正和孟蕴兰凑在一处叽叽喳喳说话呢，听到有人喊她，才将将抬起眼。看了看被人围住的画，再看看周素卿，她“嗯”了一声，说：“是我画的。”
周素卿一时微微怔楞。
“为何不写字啊？”贺妍又问的快了。问完，她恍然大悟道：“可是茹姐姐的字不好？”
梅茹懒得多争辩，她笑了笑，只是点头道：“是啊，不敢献丑。”
如此一来，贺妍倒不好再说什么，只对挽着手的谢佳宣咬耳朵，时不时扫过来的神色满是不屑。
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