景语听了只有脸红的份，不过谢骁不给她好脸色？姨娘似乎担心错了。
有些话瑞姨娘本不欲多说，奈何景语庶出失母有些事也没个人教她，且她似乎又被这变故吓到了，瑞姨娘就格外不自在地又说了一些私密话：“……你也别怕，女人总要经这一遭的……太尉要做什么，你就顺着他些……”
她又不是真的不懂，做不出懵懂无知样子，只好低着头一声也不敢吭。
九娘子一行回门，府里有那见到玉萱和湖菱的，俱是客气得不得了。尤其是早前几个月，发生有讥笑玉萱敢扑太尉要另飞高枝的事，如今看来竟是要成真，这小妮子果真飞去太尉府上了！
玉萱和湖菱这趟回来后，也难有机会再和府里往日的友伴相聚，两人便趁机走动了一会儿。有那认识的不认识的，都过来给她们送些小东西，一把花生一把瓜仁糖，一条手帕一个香囊，热情得很。玉萱就有些受宠若惊，她从前哪里有见过这么多笑脸，不到片刻回了瑞姨娘屋里，已是满手满怀的香瓜甜枣。
午间的宴席摆在春禧堂，秦景兰也来了。实则陈氏因知道她心思，是不许她今日露面的，小女儿但求再见一面，断个念想，陈氏见她神情可怜，心一软就答应了。
都是自家人，便只分成男女两席，景语和谢骁随秦明浩、陈氏坐主席，二叔三叔几个哥哥相陪，其余瑞姨娘、秦景兰、婶婶嫂嫂坐一处。
纪氏挨着秦景兰，见她眼神时不时就往那边席上去，她自以为隐蔽，但纪氏跟上去一看哪还有不明白的。太尉自己很少动筷，一边和大哥秦明浩几人说话，一边却留意着九侄女的动静，她多看了哪个菜一眼，下一刻他不经意间就要夹到她面前的碟子里。且看两人今日鲜妍模样，竟也有几分般配，只落在别人眼中就刺眼了。纪氏早年间自个儿爱得又甜又苦，秦景兰的小眼神她万不会看错，心里不由有了一分怜惜。
开席时秦明浩向谢太尉敬酒，谢骁却婉拒了，只道不擅饮酒，众人也不敢强求。
秦明浩得他暗示明年将调入礼部，面上不动声色，心中却很满意，历来由礼入吏再入中书，他品级在那，只要熬了过去告老退位时秦府也能有个相位了。二房的秦明瀚在兵部任职，谢骁更是他顶头上官，他自然在席上多有帮衬打圆场。只秦明彦似还没对他荒唐行径消气，没有给他好脸色。
一顿饭就这样不尴不尬过去。午后略坐了坐，谢骁就起身告辞。
陈氏带人把两只嫁妆箱子抬到后面马车上，瑞姨娘在陈氏身后又红了眼眶。这一趟之后，竟不知还有没有再见机会，她看着景语除了不舍还是不舍，又不便当着众人的面上来拥着她再哭一回。
景语此前已去给老太太磕头拜别，这回就在轿厅再与众人行礼告别，登上马车。
望着太尉府一行人离去，不止瑞姨娘心酸鼻塞，秦景兰也神情怏怏眼眶粉红。她哥哥见了就悄悄问她，怎的你哭什么？秦景兰笑得比哭还难看，“舍不得……庶姐。”
回去车里，景语心中也沉甸甸的，往后和秦府也隔了一层，她真是无依无靠了。谢骁这回把桌几推到一边，坐她身旁，似知道她感伤什么，伸手把她揽在怀里。
“幼娘，我们出去走走吧。”谢骁静静抱着她，连声音都有几分向往，“这时节不冷不热，万里河山都是秀美景色，我们骑马去散散心吧……”
她靠在谢骁胸膛，被他浓郁的男性气息包围，默默不说话。过了一会儿她调正了心态，才问他：“你走得开吗？”
“想去怎样都走得了，”谢骁低头吻了吻她的乌发，“无论何时，千山万水我都陪你。”
回了太尉府，虞娘还不等他们下车站定，就说了一件事，“莲子走了。”
想到这几多年的相伴，虞娘也不禁有些伤感：“谁也没想到，莲子早上醒来就动了去意，午间吃了碗粥就抱着皮球走了。屋里什么都没带走，她只留了封信。”
虞娘递来一封纸壳，谢骁抽出看了，眉间似有无声慨叹。
景语也看到了，“……十年生死，一朝勘破，惟愿来生再殷勤，勤向花间向我娘子……”
不知情的人看着自然很是唏嘘，只当莲子不愿和继夫人共处，自请离去。虞娘连连叹气：“老朱也忒是大意，看着莲子抱着猫儿出来只当她要在门口晒太阳，哪想一个错眼就不见了人，再撒开去找一时也没找到人。”
真是铁了心不想被找到的话，又哪是那么容易的事。谢骁也叹了一声，“别着急，这会儿她还出不了城，我这就吩咐四门留意。”
景语心中好不容易下去的苦涩悲意，又浮了上来。
她也帮不上忙，回了槐院只能等谢骁的消息。这时已过了午后未时，日光只剩温温的暖意，再不复日中火辣，景语就不想在屋里坐着，出来在院里的秋千上慢慢晃荡。
那秋千就挂在古槐的一根横枝上。三根粗绳合成一股，两股长长的吊绳从粗壮的槐枝上垂下来，底下绑一块宽厚的小木板，离地的位置不很高，又安全又有趣。她坐在上面，双脚离了地，恍然有一分不真实的飘摇感。她已记不清多少年没玩过秋千了，那两根天与地之间的纤绳，荡得人不知今夕何夕。
莲子她就这样离开了……只带走了那只她从小养大的橘猫。
分分合合，这世间许多看似坚不可摧的人和事，依然会在一息之间脆弱成纸灰，纷纷扬扬飞向青天。
谢骁晚些时候回来，也有些疲惫。但看景神情低落，他便劝慰道：“别担心，很快就会找到她的，她就算要离去，我们也要将她安顿好了。”
景语只能点头：“你一定要找到她，我……我还没谢过她。”
谢骁心疼极了，上前紧紧抱住她，恨不能把她嵌进自己怀里。
即使这样，第二日还是没有好消息，漫京城都没找到莲子。大管家莲子姑姑不见了，太尉府上自然瞒不住，有那知道莲子和前头夫人渊源的，就看景语多了一分警惕和惊惧。多厉害的手段，莲子姑姑本是府里超然人物，往常连太尉都要敬她三分，不想继夫人进门没几日就把她逼走了！
这些风言风语，菡光没敢主动说起，但她得了太尉吩咐，若是夫人问起就如实说。不过景语似乎知道会是这样的光景，什么都没问。
莲子一走，后院的仆役顿时就群羊无措，没个决事人，许多事都不敢拿主意。尤其是需要用钱的地方，小账房还不知继夫人是个什么脾性，不敢随意放钱支取。
景语冷眼瞧着没有要管的意思，这些掌事见她没动静，不知他们太尉大人到底是不是要让她管家，只好先去找虞娘。虞娘却是知道的，从前她和莲子一里一外，今后所有权力都要归还给景语。虽不知她现在为什么不接，但虞娘还是提点了几句，叫他们按例本分做事，做好账册录入，等待交接。
又是两日过去，还是没有莲子消息。谢骁见她闷闷不乐，一边派人继续寻找，一边就对她道：“明日我们回伯府一趟，后日就出发去玉川草甸。”
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