冬雷震震。
天该亮了。
元和十八年冬，左思存殁于狱中。
很多年后，一切恩怨都已湮于青史，端王府也化为了断壁残垣，后人偶然进入王府地牢，掌上灯火，这才发现狱墙上居然犹存字迹。那个被打断腿骨，被用烙铁炙烫，连行动都困难的人曾勉强撑起身体，磨烂指尖，用血一字字写下遗书。这面墙正对走廊，来来往往的狱卒都看得见，但他们只是沉默垂眼，匆匆走过。没有人举报，没有人拭去，在暗无天日的地牢里，所有狱卒不约而同地保守着这个秘密，等候着真相大白的一天。他们也许没有挺身而出的勇气，但仍存良知，即使在最阴暗的角落，粲然灼目的良知也有着烧穿黑夜的力量。
那面墙上，以一己之力硬磕端王府的左思存，只留了一句话。
“我生不自量，寸寸挽强弓！”
左思存的遗物被堆在一起烧了，仿佛他有什么传染病。
被褥鞋袜，沾着血的囚衣，连着一些杂物，都付之一炬。衣料不经烧，火势不过一会就将熄了，仆役拿铁钎子捅了捅那堆灰，想看看还有没有未烧尽的边边角角，却触到硬物。他心头一凛，扒开覆着的灰，什么东西润润泛着光。
那是一枚玉佩，精致小巧，想必是被藏在了枕头里，搜身的人也没查出。仆役左右看看无人，颤抖着手捡起玉佩，细细端详。丝丝气流贴着地皮汇成风，掀起积着的冷灰。墙头灰鸟扑棱棱飞起来，“嘎”地大叫一声，粗哑刺耳。
仆役额上渗出冷汗。
冯陵意行至慎独堂对过，正撞见悉罗桓。后者面无表情，身边簇着几个军士，都不是熟面孔，像保护，又像监视。自然是说不得话，两人只对视一眼，便擦肩而过。悉罗桓行色匆匆，转个弯就不见了，冯陵意回想着他刚才的眼神，慢慢进了慎独堂。
甫一进门就嗅到药味，堂中极暖，像是主人畏寒。几日不见，端王精神差了不少，面色蜡黄，衰朽之气连锦缎绮罗也压不住。赐了座，端王刚要开口，猛然涌上一阵闷咳。亲侍急忙围过去，拍背喂水，百般殷勤，端王却不领情，抄起摆件就砸：“狗东西，显着你能了？滚！”
侍从见他动怒，吓得扑通跪地。端王捂着嘴兀自咳了半晌，方勉强压住，挥手道：“把、把东西给他。”
物件呈上来了，是高棣的玉佩。
从冯陵意这递出去，绕了一大圈，又回到了他手里。
散落的拼图一块块拼了起来。
玉是谁的？冯陵意告诉端王，是高棣的。
在哪找到的？仆役告诉他，在左思存的遗物里。
高棣的东西，怎么到了左思存手里？悉罗桓递上的口供里，左思存的同伙招认说，是周容给他的。
没人能将高棣、冯陵意、仆役、悉罗桓和左思存同伙这五人同时摆平。几人的回复环环相扣，互为佐证，共同勾勒出清晰的事件链条，周容送玉一事已确凿无疑。摆在端王面前的，只有一个问题了：如果真是周容从中作梗，他究竟做了些什么？
最关键的这块拼图，将由端王亲手拼好。周容与高棣过从甚密，收到左思存的请帖，受辱于人负气离府，几日前宋小书的造访，种种线索遥相呼应，共同指向了一种模糊的可能。
只差一点点了，端王离想透关键还剩一步。推了他一把的，是一句看似无心，实则狠毒之极的话。
左思存上书那日，冯陵意起身，对着端王深深一揖：“夜长梦多，不如早定乾坤。”
草蛇灰线，伏脉千里，最终点破了那层窗户纸。
最后一块拼图也终于拼上。
高棣为什么要送玉给左思存？因为他急于登基，想借力倒逼端王立他为帝，稳定局势。
而周容的身份，就是二者间的掮客。他利用左思存的报国之心，博取高棣信任，争拥立之功；同时又想好后手，早早找了替罪羊，等情况危急，端王放低姿态恳求他时，才站出来平息事态，借机上位。
里通外敌，养寇自重，他是灭火者，也是纵火的人。
自觉命不久矣，因而越发多疑的端王，终于落入了精心设计的逻辑陷阱。
他问冯陵意，太子根本就是装傻，对么？
那人跪在他面前，低声道：“臣失察。”
“不怪你，他们两个合起伙来，本王也算计不过啊。”端王惨笑着，摇摇头。从敲定送信的人选开始，他一步错，步步错，几日前庆功宴上的褒奖，如今字字化成了剜向心口的刀，大声嘲笑他众叛亲离，识人不明。周容接过他赐的酒时，心里作何感想呢？觉得他终于老糊涂了，着了道儿吗？
可端王已经老到连大发雷霆的力气都没了。衰老是一瞬间的事，去年他还能洗冷水澡，今年就一点凉都受不得。端王引以为傲的精力一下子被上天抽走了，他不得不承认，堂堂端王也和普通人家的老人一样，疾病和死亡不会饶过他。汉臣上书那几日，他几乎夜夜不能成眠，骨节肌肉处处都痛，跟人说着话，不自觉地就打起瞌睡，什么事要是不写在纸上，转眼就忘了。
他咳着，拉风箱一样喘着，但他不能倒。荣郡王不成器，和玉又胸无大志，偌大端王府，全靠他这个耄耋之年的老人撑。端王没有时间惜才了，也没有时间感伤被至亲背叛，在最后的时日，他必须替子孙扫清一切隐患，把可能的敌人统统带到地底下。他恐惧，因此残忍。
端王说：“这两个人，本王不能留。”
冯陵意垂眼，声音冷静无波：“是。”
端王看他一眼，面部表情变得柔和了些：“说来多亏你提前埋了步棋，要不然，今日之劫还真不好办。”
“王爷要动那孩子么？”
端王若有所思地轻叩椅子扶手，没回答。侍从已站了半天，见机递上手巾、丸药和温水，到服药的时间了。
第三十八章 。
高棣再见周容时，并不知道这是最后一面。
周容在书房里等他。人明显瘦了，有几分憔悴，精神倒还好，很沉静的模样。看见高棣进来，笑了笑：“冯先生不在？”
高棣小心掩好门，在他对面坐下，低声笑道：“给他知道，又要发作我，可难哄了呢。”
周容莞尔。盏中新沏了热茶，澄澄漾着波光，他望着沉下去的几叶，道：“以后就不用偷偷摸摸了。”
“好呀，才登基翅膀就硬了，老师要伤心的。”
“那倒不是，是我的缘故。最近风头太劲，杀业太重，也该急流勇退了。”他看着高棣错愕的眼神，轻声道，“等殿下即位，小人不要别的赏，只求一道旨。”
高棣立刻道：“你只管说。”
周容但笑不语。过了会，道：“不过小人此次来，却是为了另一件事。”
“前几日群臣上书，殿下想必有所耳闻。”见高棣点头，他斟酌了一下措辞，慢慢道：“此事虽结，但小人回去细细琢磨，却另有些发现。”
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