严律己来报姜氏又病了，定国侯就没有在意，只吩咐拿牌子请太医，叫戚无为近身侍疾。
戚无为衣不解带在姜氏病床前守了两日，许恪这才知道，自当天芸娘血溅戎安堂，姜氏受惊后，就缠绵病榻卧床不起了。
这次姜氏病的厉害，戚无为忧心如焚，暂时没工夫理会许恪。他偶然从柳大夫口中得知，柳大夫的师兄卓神医有妙手回春之术，假如能请他出山，他母亲的病或许能治，遂决定前往蜀山，亲自请卓神医出马。
这一来一回，大约要费时一个月。
许恪没被带去，戚无为对他戒心还是很高，怕出门在外，多生枝节，便只带了郑江和其他几个侍卫。
当然他对许恪说的是，因为他刚挨了板子，先不用外派，好好看家，闲暇时多去夫人那里走动。
许恪正好乐的不去，只要想想骑马要骑一个月，他就腿软，一听戚无为没打算带他，他高兴之余，还觉得戚无为人挺好的，很会体贴下属。因为他刚来反客居，也是戚无为单独给他拨了一间屋子。
戚无为领着大部队走后，许恪也没闲着，他和许忻通过种种复杂的方式，终于联系上了。许忻出了侯府，一路往南，现在已经暂时落脚在南部一个南来北往的小镇上，还说会不时通过来往商客给他传消息。
这样很好。
许恪给哥哥去了信，说自己在侯府一切都好，世子爷没再为难过他，他正找机会离府云云。
抛开这些琐事不提，侯府里也不甚太平，主要是因为姜氏病症越发重了。近几年，她每到秋冬就病，过了春季会好些，今年却不是这样。
戚无为走时，她卧床不起还有些保养的意思在里面，没等戚到无为回来，她竟真的下不了床了。此时已到春末，按理病症不该如此变化才对。柳大夫每日过来诊脉，一日比一日摇头叹气时间长，下人们拿着侯府的牌子请来的太医，也是束手无策，纷纷叮嘱姜氏身边侍奉的人，要开始准备后事了。
眼看姜氏剩余的时间不多，偏偏戚无为还没能赶回来，许恪生怕这母子俩连最后一面都见不到，心里很是焦急，便每日都借着世子走前吩咐的名号，前往慈安堂问安。
只是侯府规矩大，他一个外男不能进后宅，每次都是等在垂花门，让婆子丫鬟层层递话，最后得到一个“夫人安”的回话，这句回话对许恪来说，真是聊胜于无。
四月初的这一日，阳光极好，许恪照例在半晌来问安。不想他在垂花门处等了等，竟然出来个嬷嬷，说夫人要见他。这个嬷嬷许恪认识，正是姜氏身边贴身侍奉的，他心里咯噔一下，觉得姜氏定是不好了。
许恪跟着嬷嬷往内宅走，隔着一道帘子见到了姜氏。姜氏软绵绵靠坐在床上，说话声音也很小，先问了问许恪，戚无为走时说什么时候回来，还说春天过完了，戚无为夏季爱贪凉，要许恪时时叮嘱他少吃些冰镇的瓜果，夜晚多盖一层被子之类。
说着姜氏一时又伤感起来，道戚无为年过十八还没娶妻，以前是侯爷不在京，不能商量，这下又要被她耽误了。
她一旁的嬷嬷在悄悄擦眼泪，说：“夫人又胡说了，世子爷成亲后，嫁进来的世子妃还要您调|教呢。以后世子有了孩子，您做祖母的还不得好好疼他。”
姜氏勉强笑了笑，说：“不要刁难新媳妇，咱们不是乡野村妇，爱磋磨媳妇来长威风。”
这话隐射戚老夫人了，嬷嬷想到姜氏刚嫁人的光景，眼泪止不住往下流。
许恪在一旁也觉得喉咙哽得慌，心里不禁埋怨起戚无为来，说一个月内必回，这都超了多少日了。
姜氏叹息说：“侯爷呢？”
嬷嬷轻声答：“已经去叫了，新上任的吏部曾尚书来访，许是有要紧的公务也说不定。”
姜氏闭了闭眼，“他和我做了一辈子怨侣，临到头不见也罢。”
嬷嬷又擦了擦眼泪，说：“夫人又说傻话，侯爷一向敬重您，连孩子都只有世子爷一个，京城有多少妇人家都羡慕您呢。”
提到戚无为，姜氏露出点不舍，道：“我怕是见不到无为了。”
“夫人……”嬷嬷也替姜氏心酸，临终之际，丈夫和儿子都没有陪在身边，这该有多凄凉！
姜氏轻轻往下躺了躺，说：“叫那个孩子下去吧，他的孝心我领了。”
嬷嬷便走出帘子，对许恪说：“你回去吧，夫人要休息了。”
许恪木楞楞地站起身，却见嬷嬷递过来一张帕子，说：“擦擦脸吧！”
他用手一摸脸，才发现自己满脸泪。
“嬷嬷，世子爷回来了！”一个小丫头从外边跑进来，高兴地喊了一声。
嬷嬷正伸出去的手猛地一缩，整个人都激动地颤抖起来：“当真？”
小丫头急急忙忙点头，说：“是真的，世子爷已经下马了，说换身衣服就来看夫人！”
嬷嬷一听急了，催促道：“还换什么衣服，夫人盼了多久？快快去请世子爷！”
“哎！奴婢这就去！”小丫头脆生生答道，转身跑了出去。
嬷嬷打发走小丫头，又急忙回过身走到姜氏身旁，笑意从眼睛溢出来：“夫人，您听到了吗？世子爷回来了！”
许恪没拿到帕子，索性用衣袖沾了沾脸。戚无为可算回来了，母子俩最少也能见上一面，他真的很高兴。因为戚无为可以不必像他一样留有遗憾，他在现代的父母遭遇车祸时，他只有十三岁，没来得及见父母最后一面，这已经成了他心里最大的憾事。
然而还不等他长出一口气，却听嬷嬷的声音突然变得尖利起来，一叠声地喊：“夫人夫人！”
许恪心一凉，顾不上男女大防，几步走过去掀起帘子看向姜氏，只见姜氏头歪向一侧，紧闭双眼，看着已然出气多进气少了。
他急忙说：“快把夫人躺平！”
姜氏现在的姿势还是坐靠着，许恪也没什么经验，只是凭感觉这种姿势呼吸不那么顺畅。
嬷嬷慌忙把姜氏放平躺好，在她心口顺了顺气。
屋外急促的脚步声响起，丫鬟禀了一声：“世子爷来了。”
接着戚无为喊道：“母亲！”
第 9 章
戚无为走到门口已经听见嬷嬷连声在叫“夫人”，他心知不好，拨开帘子就闯了进来。一看姜氏都死了一半了，他脑袋一轰，脚下就是一软，差点摔倒。
许恪将他扶稳了，顾不上其他，只问：“世子爷，你请的神医呢？”
对，还有卓神医！戚无为忙站直喊了声：“快请卓神医！”
一个挎着药箱身着布衣长相儒雅的年轻人走进来，他身后还跟一个药僮，柳大夫陪同在侧，看举止对这个年轻人十分恭谨。
许恪有些吃惊，没想到卓神医这么年轻，比柳大夫年轻不少。
戚无为打着帘子将卓神医请进床边，这个时候也不用避讳什么，卓神医一看姜氏脸色，就抬手切脉，边示意药僮打开药箱。
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