“你爹我哪知道？那位大人如此做，定有原因。不过我猜……”戚族长想了一会儿，反而说，“算了算了，和咱们没什么关系。”
“爹，哪有您这样说话说一半的？”
可是无论他儿子如何哀求，戚族长都没有再说过这件事。他就算猜测那侍卫不是凶手，也没什么用，那位大人说他是，他就得是，且等着看吧！
……
定国侯府里，戚无为先请皇使坐了，奉上瓜果茶点，才急急忙忙摆香案，换品服，之后才正式接旨。
此次来宣旨的内侍，竟是陛下面前头号得力的宦官卫祁，这卫祁年龄看着约有六十许，举止却甚有规矩，此时不苟言笑，只将圣旨展开，原样宣读。
戚无为以头触地，听着圣旨。陛下先是夸赞定国侯一生尽忠居功甚伟，惋惜他遭歹人毒手，说定会重重惩戒凶手之类。又痛惜戚无为小小年纪先失母又失父，鼓励他好好长进，要想他父亲一样，为国效力。然后是一部分赏赐，被抬进堂中。
卫祁宣读完毕，戚无为依照规矩谢陛下隆恩。
一切都结束以后，他才站起，说了一句：“内侍大人辛苦。”随手奉上孝敬。
卫祁笑纳，却说：“戚世子，陛下另有几句话要奴才当面问你，还要将你所答，原封不动带回去转述给陛下。”
戚无为心头一凛，忙道：“内侍大人请问。”
卫祁便扮做陛下，道：“‘朕听说杀了定国侯的凶手，是侯府一个侍卫。戚家小儿却包庇他，不予治罪，你去替朕问问可有此事。’”
戚无为忙想申辩，卫祁抬手制止他，继续以陛下口吻道：“‘若有这个人，你此番直接带进宫里，朕亲自审问他，也全了朕与定国侯君臣相得之情义。’”
戚无为心中一沉，陛下这段话，意思明摆着是认定许恪便是杀定国侯的真凶，他现在申辩也就没什么用了。因为陛下问的是“若有这个人，直接带进宫里”，也就是说，不论许恪是不是凶手，他都得进宫。而进了宫，他是不是凶手，就全凭陛下一句话。
凶多吉少。
卫祁问完了话，换了个位置，朝戚无为道：“戚世子，奴才说完了，该你答了。”
戚无为左思右想，无法答话。只得朝卫祁拱手道：“内侍大人，能不能让我面见陛下，亲自向陛下陈述此事？”
卫祁诧异地盯着戚无为看了半晌，最后笑着说：“没想到戚世子也是个有情人。也罢，把那个侍卫叫出来，叫奴才瞧瞧。”
戚无为听他话里有五分准了，便让郑江去把许恪叫过来。许恪怕给他惹事，一天都没敢往人前凑。
郑江很快去了又回，他身后还跟着许恪，只是瞧着许恪脸色很不好。
戚无为多看了两眼，就听见卫祁道：“这么标志的人，难怪戚世子不舍得，老奴看了都觉得可惜。”
这话说得，让戚无为也暗暗沉了脸色。卫祁是将许恪当成可以随意狎玩的那种人了，偏偏此时有求于他，戚无为也不能翻脸——便是无求于他，这种御前红人，也是轻易不能得罪的。早晚有一日，得叫许恪堂堂正正站在人面前才行。
卫祁说罢，便站起身来，对戚无为道：“戚世子走吧，既然想面圣，趁此时陛下还未开始修行进宫去，说不定还能见上一面。”
戚无为又给他塞了个封红，“全赖内侍大人照应。”
卫祁接了，没说话，一行人往皇城内去。
仁安皇帝是从不批奏折的，至多在太和殿略坐一会儿，听那些个大臣回禀要事，有些驳回，有些当场就处理。此时卫祁将人领到太和殿外，对戚无为道：“陛下见不见你就看你的造化了。”说罢，匆匆进了殿内。
戚无为和许恪守在殿外等候传召。戚无为悄声问许恪：“没休息好？”
实在是他的脸色太过难看，戚无为才有此一问。事实上，戚无为守灵一晚，脸色更差，不过因定国侯去世，倒没人觉得有什么不对。
许恪想到来皇宫之前郑江在反客居里对他说的话……
郑江道：“陛下要见你，世子爷这次怕是保不住你了。为了你，翟相可是连宫里的人都使上了，我劝你啊，为了世子爷好，还是乖乖认下杀害定国侯的事实吧！”
……
“你怎么脸色越发难看了？”
戚无为抬手贴着许恪的额头，担忧极了。
许恪摇摇头，说：“我没事，是要见陛下，我心里紧张。”
听到如此，戚无为放心不少，说：“别紧张，你跟着我就好，陛下问你什么你答什么，少说少错。不可直视陛下，退下时不能背对陛下，其他的随机应变。”
许恪欲言又止，终是说：“世子爷，这次，你怕是护不了我了。”
郑江所言也未必全是假话，这次翟相动用了宫里的关系，只怕没少在陛下面前进言，想来陛下已经认定他是凶手，到时候凭他再怎么说，也无济于事。
“别多想，”戚无为道，“护不住也要护。”
许恪默默不语，心里却在想别的事。
他不过一个小小侍卫，翟相为何非要他认下杀害定国侯的罪责？这样做了，对翟相有什么好处，还是对戚无为有什么害处？
大殿门轻响，卫祁重新出来，对戚无为和许恪说：“陛下要见二位。”
戚无为道：“谢内侍大人。”
他示意许恪跟着，在太和殿里见到了仁安皇帝。
仁安皇帝一身道袍，梳着道髻，看着一副仙风道骨的模样。
许恪跟在戚无为身后，下跪行礼。然后听到仁安皇帝一声“平身”，两个人又站起，垂着目光。
陛下先温和地问过戚无为家里丧事可办的顺利，待戚无为都答了，他才看向许恪，上下审视一番，道：“这就是那个侍卫，看着不像是大奸之徒。”
戚无为忙道：“回陛下，他叫许恪，是臣的贴身侍卫。定国侯遇刺时，他在场，并亲手将刺客杀死。实在不是奸邪之辈。”
“哦？”陛下不明意味地反问，“朕听到的可不是这样。戚世子，你退到一边，朕亲自审他。”
戚无为心里着急，却不敢违拗陛下，只好躬身退了一步，为许恪担忧起来。
许恪的目光低得更狠了，还在想郑江说的“为世子爷好，认下杀定国侯的罪责”的事。
只听仁安皇帝问：“许恪，朕亲自审，你若撒谎便是犯欺君之罪。你可想清楚了，定国侯是不是你杀的？”
空气静了好大一会儿，只听许恪声音低沉却有力：“不敢欺瞒陛下，定国侯不是属下杀的。”
无论郑江那话是什么意思，敌人期望的事都不能做。这是许恪写小说的经验之谈。
第 40 章
触怒陛下的后果，当然是很严重的。许恪被掌刑的太监用了刑，却仍然死不悔改，执意声称自己不是凶手。戚无为将额头都磕破了，苦苦哀求陛下饶过许恪。
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