八爷爷家为啥日子过得紧，不就是因为没有这么个人嘛！他自己一个人，跟本没有时间再开荒了。屯子里开荒地多的，都是家里有不入社的老人的人家。
明子爹娘都是孝顺的，老爷子一天天的，啥说儿没有，光是干活儿，明子娘心眼儿那么正的人，哪会亏待了老人家。平时日子再紧，吃的用的，也是可着明子爷爷第一份的。
买鱼的事儿还早呢，明子爹回来说，也是让明子娘有个准备。得准备钱啊。明子娘是有算计的人，马上要过年了，办年货的钱，都要算计着用的。
土豆已经入了菜窖了，白菜的水份了晒得差不多，留下腌酸菜的量，也跟着土豆一起下了菜窖。东北的天气冷，冬天都零下二三十度，菜窖是不能放外面的，放在外面，菜都冻成冰块儿了。因此，东北的菜窖都是在屋子里。关家的菜窖也是，就在屋子中间，挖了一个大约一米多宽，两米左右长，一人多深的坑。上面用木板铺上个盖，取菜的时候，要先把木板一块儿一块儿的取下来，人才能下去，这就是菜窖了。
明子以前哪里见过这些啊，不管是腌咸菜还是晒萝卜干，还是冬菜入窖，她全都没见过啊。那个好奇劲的。特别是开地窖的时候，她跟小文哥两个下到窖里就不爱出来了。一直到菜都堆满了，硬给他俩挤出来来，还没玩儿够呢！
这是越发的像孩子了。
接下来要忙的，就是腌酸菜了。
第9章 腌酸菜
农村的火炕，每年都要扒了重新再砌一遍，为的是把烟洞里的灰都掏出来，不然，第二年，灶就不好烧了，还费柴禾。
因为没有多余的屋子，扒炕的工作必须在一天之内完成，不然一家子晚上就没地方住了。
新炕砌好了，还要烧很多柴，把炕给烧干了。晚上才能住人。
为了省柴禾，扒炕得腌酸菜，都是同一天进行了。因为酸菜入缸之前，要用水焯一遍的，两大缸的酸菜，也要好几锅才能煮出来呢。正好，炕也烧干了，白菜也煮出来了。充分利用的柴禾。
酸菜是东北冬天最重要的一种菜了，跟大酱一样，是家家户户都要做的。
关家今年也跟往年一样，要腌两大缸。那两个大酸菜缸比快八岁的士容姐还要高上那么一点点呢。刷的时候，要两三个人一起，先把缸放倒了，才能刷。爹娘一起刷酸菜缸的时候，明子看着清楚，那缸的直径总得有七八十公分了。
满满两大缸，能装两百多棵白菜呢！
腌酸菜的那天，一大家子早早就起了，大冬天的，四点多钟，天还没亮呢，明子就被二姐从被窝里拎出来了，娘早就起来做饭去了，被窝里就剩她自己，就睡得沉得，一下子离开被窝，屋子里还没生炉子，冻得呀，瞬间清醒。
天刚蒙蒙亮的时候，爹和爷爷就开始扒炕了，八爷爷也过来帮忙了。他不来不行啊，别说毕竟是打断骨头连着筋的亲兄弟了，还有个更重的原因，他家腌菜和扒炕的时候，也得需要明子爹娘和爷爷的帮忙啊。
屋里，男人们忙着扒炕，掏灰，砌炕，屋外，英子姐和东屋的三姑姑就开始一桶桶的挑水，待会焯白菜的时候，得用好多水呢。明子娘和八奶奶带着几个小的，收拾白菜，最外面那层蔫儿了的菜叶子是不能要的，还有些坏掉的叶子也是不能腌的。都要摘掉，收拾到一起，留着喂猪。
再小一点儿孩子，比如明子这样的，就没人管了。屯子里这么大的孩子好几十。天天在一起疯玩儿。明子来了之后，真是长了见识了。一大帮孩子到一起，啥都能玩儿得可开心了。男孩子们用土和泥做出来牛眼大小的泥球晒干了弹着玩。大坑里的水十一月的时候已经冻得很实了，有家里宠孩子的，用几块木板给做个冰车，一群孩子羡慕得不行，没车坐，拉着车跑得也很开心。没有冰车的，直接在冰上站着滑，也能一玩儿一整天。
实在没啥玩儿的时候，就钉丁子，并不是真的拿着钉子到处钉，其实也是一种游戏。分成两伙儿，石头剪子布，赢的一伙儿跑，输了的一伙儿追，被追上的人就算被钉住了，要站在被钉住的位置不动，等着同伙儿过来救，如果全部被钉了，那就换边。角色交换，追人的换成被追的，被追的换成追人的一方。这是最受欢迎的游戏了，不管年龄大小，也不管男孩女孩，都爱玩这个。
有些大孩子，最远的都能路出去十几里地去。
玩得也是尽了全力了。
女孩子们玩的文静一点，扔口袋，掷嘎拉哈啥的，都是常盛不衰的经典游戏了。还有把夏天吃杏子剩下的杏核儿都洗干净了晾干，每人一次出多少个，放在一起，掷出去，就一支手的姆指和食指延着掷出去的杏核轨迹仗量所有的杏核，两个手指离开平面或是碰到杏核就算输，没有量过所有的杏核也不行。这个游戏，就叫撸杏核。成功一次，可以赢走一个杏核，拿的时候也不能碰到其它的。然后直接开始下一次，直到失败，下一个人开始。一个传一个。谁先谁后也是石头剪刀布决定的。有时候运气不好，还没有开始玩呢，杏核就都被前面玩的给赢走的情况也并不少见。
还有踢口袋，踢毽子。
都是很费体力的活动，玩一会儿就一身汗，所以，孩子们都抗冻的很。
明子这个年龄段的，玩儿啥其实都是跟着混。
别的孩子混得开心，傻乐呵。让她也跟着混？三十多岁的老阿姨表示，真的混不下去啊！
所以，明子很少出去玩，就是出去了，也是看热闹的时候多，几乎没有参与过。更多时间，她都是在家里，拿着哥哥姐姐们的书本翻。她当然是看得懂的，别人不知道啊，还以为她就是喜欢书上的那些图画呢。就这样，娘也高兴得什么似的，说她老闺女将来必定是个争气的，肯定能做个有学问的人，考进城里去吃公粮，不用再在农村刨土过一辈子。
以前明子没见过腌酸菜，有这种热闹，她就更不会出去玩了，所以她就留在家里，凑热闹。她干不了什么，娘也不让她跟着添乱，就在边儿上看着。
菜都收拾完的时候，新炕也砌好了。正好开始烧水烫白菜。
别看说得简单，做起来可没有那么容易，还是有点技术含量的。烫得时间长了，白菜就熟了，没法腌了，烫的时间短，白菜心没烫透，腌一段时间就容易烂掉，不能吃了。
明子娘身体不好，可干不了这个活儿，关家腌酸菜焯白菜的活儿向来都是爷爷干的，爷爷可是在大锅饭时期做过厨师的人，虽说就是简单的大锅饭，也不是谁都能做好的。英子没长大之前，冬天明子娘不能做饭的时候，家里的饭也都是爷爷做的。
烫好菜放在外面凉得差不多之后，就可以入缸了。压得实实的。最后再放上凉开水。压上木板，木板上再压上两三块大石头，过上个把月。就可以做菜了。
等着酸菜腌好的时候，也就到了杀猪的日子了。
明子以前一直以为，杀年猪是在小年之后，过年之前才做的事情，这一次，才知道，各地的风俗不一样，高官屯这一带，都是入了腊月就杀猪的。后来，明子待了更多年之后，才明白过来，之所以，进了腊月就杀猪，是为了省下些喂猪的粮食。少喂一个月，能省不少粮食呢。人都吃不饱了，省一点是一点呗……
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