☆、第十五章 义绝公堂
萧条的世道，连衙门也荒凉不堪，案上的惊堂木亦落满了灰尘。
陆念珠被官兵押进地牢，她听见身后“碰”地一声，紧闭的铁门隔绝了书生的疾呼与一切的光明。她抬头望着阴暗潮湿的墙壁，心底泛起一阵酸楚。这丝酸楚，不是因为这份突如其来的牢狱之灾，而是因为面对未来的未知的恐惧，她隐隐感到，她的面前是一个无底深渊。
一夜无眠，当她再度走出牢门，已是翌日清晨。
陆念珠站在公堂之上，她站得笔直，没有人可以使她跪下。她没有正视县令一眼，也不曾看赵大少爷一眼，她的骄傲在此刻显得如此刺目，仿佛她才是这公堂的主宰，没有人值得她去仰视，甚至是平视。
书生焦急地站在公堂之外，他被衙役拦在堂外，不时探头极力向里面的陆念珠望去。
陆念珠回头望去，她看见书生，微微一笑，递给他一个放心的眼神。回过头来，却是满脸的失望，她没有看见她最想见的那个人。但她又突然想起她之所以站在这里，是因为他的父亲死了。她的心骤然一颤，慌乱不已，尹子恩会相信她吗？一旦牵涉亲情，其他所有的情感都将不堪一击，包括他们之间那份脆弱的友情。尽管她不愿承认，但一厢情愿的结果必然只能归于脆弱的友情，甚至是无情。
现实并没有给她太多的时间去多愁善感。县令与赵大少爷的对话在她的耳畔虚无的流过，只有当他们所谓的证人步入公堂之时，陆念珠的心跳骤然停止，一种窒息的感觉将她单薄的身躯重重包围。
证人有三位：尹家丫鬟，尹夫人与……程乐儿。
陆念珠的目光自打程乐儿进入堂内之时便未曾离开过她。
在县令的问话下，尹家丫鬟首先开口道：“陆念珠是我们老爷请来驱鬼的，会不少妖术，结果鬼没赶走，倒是对我们老爷下了手。”
尹夫人道：“前些日子，老爷突然昏迷，大夫怎么治也治不好，我担心老爷是中了些什么邪术，便想请陆念珠去看看。她也算是我们故人之后，我跟老爷还是很相信她的。那几日她推说有病，一直不肯出来相见，后来突然出现，答应救治老爷，还让府里上下全部回避。我自然不放心，便派这丫头悄悄在老爷屋外守着，若是看见陆念珠来，躲起来便是。谁知道，还是出了事儿！”
她说完，已是泣不成声。
丫鬟接着道：“前天下午，陆念珠去过老爷房里，不到半个时辰，便出来了。奴婢以为她只是给老爷看病，便没起疑心，加上夫人只是吩咐奴婢在门外守着，奴婢便也没有进去。谁知道……谁知道第二天早上，赵大少爷便来找老爷，说老爷有危险……奴婢跟赵大少爷进去的时候，老爷，老爷已经不行了。”
陆念珠听见丫鬟与尹夫人悲切的啜泣声，心中平静毫无波澜，却唯独想起了尹夫人曾经给予她的信任与承诺，曾经慈爱与信任的目光，在这一刻，都变成了莫大的讽刺。她终于明白：这世上没有无缘无故的信任，既然没有，便不应渴求，更不应去相信那些无缘无故的信任，不过是一场骗局，到了最后，付出惨痛代价的只能天真的自己。
县令向赵大少爷问道：“你是如何知道尹家有危险的？”
赵大少爷答道：“这便要感谢在下的弟妹了。”
县令遂看向程乐儿，道：“把你所知道的，如实禀告。”
程乐儿自始至终没有看向陆念珠，她感到有一双灼灼的眼睛在盯着她，那是陆念珠的目光，也是她自己的目光，刺在她的脸颊上，贯穿她的心底。
程乐儿抬头望向县令，答道：“小女子与陆念珠原本是旧识，分别多年，前些日子，她突然来道口找我，说是找到她的杀父仇人了。”
县令问道：“有这回事？”这话显然是问尹夫人的，因为这“杀父仇人”指的自是尹老爷。
“我们尹家虽然曾与陆家在生意上有些过节，但无论如何也不会到杀人的地步啊？我们老爷可一直把她当故人之后看待的！”尹夫人答道。
程乐儿接道：“陆念珠曾说过，她父亲是因为被人抢了生意，损失惨重，方才一病不起，撒手人寰的。”
“你……”尹夫人指着陆念珠，气得面颊通红，泪水顺着脸庞滑落下来。
程乐儿又道：“她知道赵尹两家是世交，便向我打探一些尹府的事。她虽没有明说，但我听她的语气猜出她想要干什么，便劝她不要一时冲动，做出什么后悔的事儿。她面上虽然答应，可我听她说她最近便住在尹府，愈想愈觉得不对劲儿，便告诉夫君，想请他派人去看看尹老爷，夫君正巧感染了风寒，不便出行，便请大哥到尹府去看尹老爷。结果，还是来迟了一步。”
“我尹家如此待你，你却……想不到你竟如此狠毒……”
尹夫人似乎还在说着什么，她泪流满面的控诉，陆念珠却已经听不清了。她的目光依旧停留在程乐儿身上，这个瞬间，因为这一个人，她感到世界都在与她为敌，她站在人群中央，陷入了孤立无援的境地。
程乐儿有意躲闪着陆念珠的目光，她望着“正大光明”的牌匾，仿佛在证明着她的心声。
随后，仵作上堂作证，言尹老爷死于巫邪之术。
陆念珠并没有去理会县令所谓的人证物证惧在，她想起她此行的目的，想起她在尹府对赵大少爷放出的狠话，忽而感到有些可笑，她还是输了，不是输给赵大少爷，而是输给她最好的朋友，或者说，输给了她自己。
她很想去问一句为什么，她想看着程乐儿的眼睛，去听她为她的背叛解释，她想她会努力去理解与原谅。但她又不想再听到程乐儿开口说任何一句话，事已至此，再说些什么都只是无用的挣扎，都只是虚伪的安慰，她没有力气再去理解和原谅，恨是她最后的勇气。
证人们在县令的命令下被带出堂外，陆念珠望着程乐儿即将离去的身影，再也忍耐不住，疾步上前，伸手掐住她的脖颈。程乐儿在她的胁迫下终于缓缓回过头来，她不再躲避，迎接着陆念珠炽热的目光。
四目相对的刹那，陆念珠忽而明白了一切。
“我离开了赵家，将一无所有。”
“念珠，算我求你，你不要再管这件事了！这件事已经过去了那么久，只要你不提，没人再会想起，也没人再去追究……”
“可是我呢？我也没错，我也不该，不该付出如此的代价……”
曾经的苦苦哀求，在这一刻终于有了结果。离开了赵家，程乐儿将一无所有，所以，为了拥有赵家及赵家所能给予她的一切，她宁愿将她舍弃。
陆念珠的五指在她的脖颈之上缓缓收紧，她施了一道符咒使得周围之人对她二人无法近身，她的眉头渐渐蹙紧，眼眸含泪，却始终不曾流出，她决不能在此流泪，因为那将彰显她的软弱。
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