“你……”姜赟错愕地睁大眼睛，看着陆念珠。
陆念珠不由莞尔一笑，一丝失落爬上眉头，她别过头去，低声道：“只可惜，我明白得太晚了。”
“念珠。”姜赟唤道，他缓缓靠近陆念珠，右手覆上她的肩膀，嘴角扬起一丝甜蜜的笑意，“不晚，反倒是太早了，让我措手不及。”
陆念珠回过头来，望着他的眼睛，眸里倒映出他的样貌，若有若无，似有泪光闪烁。她贴近他的胸膛，抬手环抱住他的腰身，泪水从眼角滑落。
却说山顶兵马亦已撤退，夜里山路难走，下山不便，赱曦便决定原地安营，待明日再搜捕陆念珠二人。他知陆念珠手持金鞭，势要取他性命不可，定不会知难而退，故而有所准备，在此等候。
姜孟行经姜玉飞帐外，见仍有一小兵身影，那小兵脱去头盔，矮姜玉飞半头，身形亦是娇小，想来是个女人。他想起姜赟的话，心下起疑，思索片刻，正欲掀帘而入，忽见那人影消失不见，不由暗惊，忙收手消失在夜色中。
“他走了。”姜玉飞道。
程乐儿从桌下爬出来，捋直乱发，笑道：“令尊好像并不信任你。”
☆、第二十九章 更深夜色（下）
姜玉飞不由一声冷笑，道：“我们父子之间的事，何时轮得到你来管？”
程乐儿一怔，望见他眉间的怒色，旋即笑道：“怎么？生气了？”她走近姜玉飞身侧，为他按摩肩膀，“如此沉不住气，可不像你这少将军的作风啊！”
姜玉飞一把按住程乐儿的手，将她甩到身前，程乐儿站立不稳，跪在他的脚下。姜玉飞抬手提起她的一缕青丝，盯着她的眼睛，嘴角露出一抹玩味的笑容，道：“我早警告过你，不要太自以为是。”
程乐儿望着他的双目，一字一句地说道：“奴婢一直谨遵您的教诲。”
“是吗？”姜玉飞猛然甩开她的手，顺势打在她的脸上，“你为何擅用九叶镖？”他这一掌用了三成功力，对于程乐儿这般不懂武功的普通女子，已是相当严重。
程乐儿跌倒在地，揩去嘴角的血迹，道：“您把它送给了我，自然是要为我所用。”她转头望向姜赟，笑道，“难不成您后悔了？”
“你知不知道，你这样做会暴露你的身份，同时，还有你我的关系。”姜玉飞道。
“我知道，你怕姜孟知道你的阴谋，他虽然是你的义父，但也不可能容忍你取代他的位置，更不可能是他之上的位置。”程乐儿道，“其实你不必怕的，姜赟已经不再是你的敌人了，他的存在将成为姜孟致命的弱点，你应该为此感到庆幸。”她站起身来，面向姜玉飞，接道，“我们都没有退路了，又何必再顾虑这些。”
“你想得太简单了，父子之情源于天性，岂会说断就断？更何况仅是为了一个女人？”姜玉飞道，“姜赟虽然断了一只手，但这并不能成为他与父亲乃至无忧教决裂的根源，这也并不能削弱他太多的力量。王后之死颇为蹊跷，我怀疑那只金鞭已今非昔比，倘若任那金鞭落在陆念珠手中，后果将不堪设想。”他看着程乐儿，面色已平静不少，“你如此莽撞行事，只能打草惊蛇，后患无穷。”
程乐儿沉默半晌，方道：“不错，今日的确是我冲动，我只想杀她报仇，一时被恨意蒙蔽心窍，难以自持。怪只怪我学艺不精，连累了公子。”她面向姜玉飞，垂眸道，“我向您道歉？”
“道歉？”姜玉飞不由哈哈大笑，“草草两字，便为道歉？便能弥补你所造成的一切？”
“我想迄今为止，我并没有给您造成什么太大的损失。”程乐儿道，“当然，除了惹您生气。” 她的语气变得轻挑起来，抬手解开外衣，女子的衣裙散落在地上，光洁的肌肤在烛火下呈现出迷人的光晕。
姜玉飞冷声道：“你想做什么？”
程乐儿媚眼一笑，细声道：“自然是做开心事。”
夜半时分，山坡上，陆念珠与姜赟艰难前行。
姜赟劝道：“念珠，还是明日再走吧。”
“不，我必须要在天亮以前找到人手，否则明日那难以对抗赱曦的千军万马。”陆念珠道。
“但是玉牌已碎，你如何令那些人听命于你？”姜赟问道。
陆念珠一怔，方道：“我有金鞭在手，仍可做王后的信物。”
“念珠，难道你不曾想过，王后的本意，并非如此吗？”姜赟喝住陆念珠，道，“实不相瞒，王后的玉牌与金鞭一样，刀不断，水不溶，火不化，毒不蚀，岂能为那飞镖所断？”
陆念珠停下脚步，问道：“此话何意？”
“那只玉牌是假的。”姜赟道，“那玉牌乃是无忧教的圣物，代表教主之尊，王后掌权之时一直为王后所有。但后来王后失势，那玉牌必然已被大王夺去，否则王后焉能被软禁教中，乔装易容救你下山？”
陆念珠回想起白日山顶的情形，顿有所悟，道：“原来他们跪的是王后，而非玉牌。”
“所以王后精心培养的人亦已效忠于你。”姜赟道。
“可是姨母为什么要交给我一块假的玉牌？”陆念珠道。
“我不敢妄猜王后的心思。”姜赟道，“但依我对王后的了解，她定然不希望无忧教内的兄弟们自相残杀。她曾不止一次感叹当年教中内乱，死伤无数，最终只能是别有用心者坐收渔翁之利，今日亦是如此。”
“这金鞭只是针对赱曦一人……”陆念珠抚摸着手中的金鞭，若有所思道：“可是我，却要令她失望了。”
“不。”姜赟道，“王后既然将此事托付于你，必然有她的道理。你一定可以做到。”他望着陆念珠，眼神坚定无比。
陆念珠黯然道：“我有心仁慈，却无力仁慈。但愿姨母能够保佑我。”她攥着金鞭的手渗出汗来，沉默半晌，迈步向前走去。
黎明将至，天色半黑半白。
姜玉飞走出帐子，正看见姜孟在前方喂马。他走上前去，唤道：“父亲。”
“昨夜睡的可好？”姜孟笑道。
姜玉飞自然听出其言外之意，但并不揭穿，神色亦无波澜，只道：“还好，多谢父亲关心。”
“玉飞，你可听说过一句话？”姜孟道，他似有若无的笑意在脸上徘徊，“狼子心，英雄冢。”
“未曾听过。”姜玉飞不卑不亢地答道，“不过，父亲的好意，孩儿心领了。但男儿志存高远，有些事不得不做，有些难关不得不闯。父亲春秋已高，想法自然有所改变，身为人子，自当理解，却不能苟同。当年是父亲救儿与水火之中，此恩此情，儿终生不忘，他日若能有所成就，自有父亲一半功劳。”他望着姜孟，拱手一拜，而后转身离去。
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