沈鸿儒轻轻拧起了眉。
“这种人，如何不敢？那天她差点就死了！”段崇双眸喷火，咬牙切齿，“她要是死了，我不会让你好活！”
沈鸿儒疲倦地抬起眼，扯开苍白的笑容，“当年新政失败后，我本就没有好活过。眼下又还能活多久？反正一只脚已经陷在棺材里了……柯宗山是回来报仇的，但这次本相不会再让他毁了新政。”
“新政福泽万代，你沈鸿儒名字会如愿刻在史册上，流芳百世。可你没有赢。”
柯宗山不仅仅毁了新政，还用仇恨毁了沈鸿儒。
段崇松手将他撂下，收剑，掸了掸袖上的灰尘，大步向门口迈去。
沈鸿儒窝在轮椅当中，胸上伤口氤氲出大片鲜血出来，可他只低着头。许久，才低哑了一句，“克难起刀的那一刻，我也想一死了之的……”
身为父亲，他死不足惜；可身为大周宰相，他绝不能抱恨黄泉。
第136章 偿还
傅成璧拢着手在外打望， 她未离得太远， 身后还站着杨世忠和华英，以及那位送沈鸿儒来得小厮。杨世忠约莫能听见房中在争吵，心急火燎地拎着小厮问话。
小厮知道他们能信得过，也答，但是答得不多。
傅成璧从他口中知道，当日进到品香楼雅阁中的人的确是沈鸿儒无疑， 事先吩咐下的人都冒着雨贴在窗外等候，等候沈鸿儒发放指令。
沈鸿儒打帘子进来时， 见吴钩已经坐在丰盛的酒菜前。他起身作揖行礼， 唤道“先生”。
面对吴钩， 他心突突地跳。
吴钩生得身材修长，沦落农户并非磨去他幼年养成的斯文，浮白载笔，举手投足皆有雅量。沈鸿儒恨自己明事理， 他比谁都明白， 如今的吴钩再好， 与他也没有甚么关系。
吴大佑应当并未亏待他，甚至愿意举家供一个养子读书。
席间， 沈鸿儒问起故事。吴钩并不忌讳，似乎嫌伤他不够，将往日里家中父母恩爱的小事也同沈鸿儒说。
唐氏时有恶疾，逢春秋换季时咳嗽，沈鸿儒知道她故来就有此病， 每每都用珍药养着，但总养不好。嫁给吴大佑之后，唐氏头一年犯病，比往年任何一次都厉害。吴大佑见她咳嗽不止，立即请了大夫来看，一来二去自然费了不少银子。
吴家家中很不满，嫌唐氏既不能下地干活，又生了一身富贵病，打量着要帮吴大佑休弃于她。
唐氏卧病，姑嫂带着一干小儿就来哭闹；吴钩同她们争执，却被关在里屋，不得出来。唐氏温婉有才气，可不曾学过吵架，哪里能比得她们嘴皮子厉害？见儿子被欺负，只会咳哭不止，到最后吐出大口血来，才吓得那些人纷然离去。
吴大佑为着她的病奔波一天，夜间回来见唐氏已去了半条命，听邻居讲清缘由，当即大怒。他拎着白刀出去，拎着血刀回来，许是伤了人，恐吓一番，之后，他们再不敢来，与之也再无交往。
吴大佑费尽心思养她三年，每每发病时必前后不离地照顾，病情一年比一年好，到隔年迎春，再不见她咳嗽。
吴钩说：“本来那病要治也不难，就是在药理上费心了些，早午晚三帖药都不同。爹愿意花工夫和心思，我娘也就好了。”
他话语温润，可黑眸子里潜着冷笑，说罢仍继续谈正事。
沈鸿儒听后，心头如同浇了一盆冷水，望着酒杯发呆，又莽饮了三杯下肚，眼前事物就已经有些晃了。
唐氏，也就是沈夫人嫁给沈鸿儒的时候正是他刚刚入官之时，多年苦读终得一展拳脚的时候，沈鸿儒自然将精力和时间都花费在政事上。
沈夫人体贴，为他处理府中内务，教好沈克难，让他毫无顾忌地向上走，一步一步走向内阁大学士的位置。
照顾沈夫人的多是府上的丫鬟和大夫，沈鸿儒也就听见她咳嗽的时候过问几句，沈夫人不愿他分神担心，自言无碍，只道吃着药，过了这季就会好了。
很好。沈鸿儒伏在桌上，喃喃地说：“先生是有些醉了……”
片刻后，吴钩见他不醒，推了他几下，没反应，用上力后，沈鸿儒一下就倒在地上，果真不省人事。吴钩咬住牙，狠得快能咬出血来，亮出袖中催寒的刀，找准位置缓缓地扎了下去。
“你都不知道我跟娘受过甚么样的苦……沈鸿儒，只有你活得好好的，大周的宰相……”吴钩手不停地发颤，“你是大周的宰相！一人之下万人之上……！”
这一刀刺下去，位置很准，是先前有人教过他的，却很浅很浅。他下不了手，到最后，他没想到自己竟然下不了手。明明那么恨他，一直恨着……
可在相府，沈鸿儒待他就像从前一样。他许吴钩在他处理政事的时候在一旁待着看书，或者做甚么都好，累了倦了就会抬起头，看见吴钩还在，就会弯起眼睛笑，满目的慈和温柔。
当吴钩还是沈克难的时候，调皮淘气，在他面前晃了七八回也不见他肯从公文上中移开眼，沈克难气急败坏，借口他写得难看，撕了他的公文。
他其实很怕，怕沈鸿儒会教训他。可想来如果沈鸿儒能教训他也好，他们父子俩已经很久没有好好说过话了。没想到沈鸿儒并不愠怒，呵斥几句就完了，一把将他扛到肩上顽儿。
他看上去如此清瘦，却有这样大的力气，能将沈克难毫不费力地举起来。
来沈府的同僚要从他这里拿公文呈交，沈鸿儒摆手摇头，语气骄傲：“我儿嫌我字写得不好看，撕了。今日算了，明日再来。”
那些人的脸一个赛一个得僵，却拿一个孩子没办法。
沈鸿儒让他骑在自己的脖子上，“儿子”、“白丁”和“克难”，怎么开心怎么叫。他娘就在一旁，惴惴不安，恐沈克难摔下来，又抿不住笑，温斥沈鸿儒一把年纪却跟个孩子似的莽撞。
匕首就入了浅浅的一个尖儿，吴钩死咬着牙，浑身都在颤抖。可就在准备收力的时候，沈鸿儒蓦然攥住他的手腕子，再往深处送了一刀。
鲜血喷溅吴钩半脸，让他一下愣住了。
沈鸿儒半睁着眼，说：“是我对不起你……”
吴钩恐然道：“甚么！你说甚么！”
“现在一并还给你……”
很快，他冰凉的手握住吴钩，与他对视片刻，渐渐就失了力气，彻底倒下去。
吴钩吓懵在当场，好久才缓过神。面对如今的变故，他没有时间犹豫，知道想要脱罪，就必得马上按照原定的计划去做。他费了好大功夫反绑住手腕，佯装昏迷地倒在地上。在这个角度，他能看到沈鸿儒躺在那里，血淌了一地，让他浑身发冷。
窗外风雨怒号，放进来一股异香。渐渐地，吴钩在惊惧中阖上了眼。
待吴钩昏迷，便是移花接木，李代桃僵。
往后数日，沈鸿儒都在京郊一处别苑内养伤。原本失血过多，已然难活，万幸的是神医张妙手恰好也在京城附近游医，这才得以救了他一条命。
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