礼部侍郎哈哈一笑，目光颇有深意的看着翰林学士陆九龄，笑道：“年轻人行事跳脱一些也是有的。”
陆九龄似没有察觉礼部侍郎的目光一般，笑道：“还是唐大人有心胸，能容得下人，难怪圣人会放心你任童试主考，说起来这也是姚中丞的福气。”
这话便带有一些挑拨的意味，礼部侍郎当即笑道：“陆大人说笑了不是，圣人不管让谁任主考都有其考量，咱们同朝为官，皆是为圣人尽忠，难不成还要学着内院的妇人一般拈酸吃醋，如此岂不是贻笑大方。”
礼部侍郎将陆九龄的小心思比作内宅妇人手段，虽是含笑而语，却难掩讥讽之意，反倒是叫陆九龄说不出话来。
陆九龄干笑一声：“唐大人说的是。”
礼部侍郎负手立在窗边，目光遥遥的落在由远及近的姚颜卿身上，从圣人当日让他发表意见之时，他便看明白了圣人对姚颜卿的提携之心，叫他任童试副考官不过是对他一种历练罢了，既如此他又何必与年轻人一争长短，没得惹圣人不悦。
“唐大人，陆大人。”姚颜卿进了门，拱手唤道。
陆九龄脸上挂着虚假的笑，点了点头，礼部侍郎则笑道：“五郎喝口热茶暖暖身子，今儿这天可真是冷。”
自打晋文帝对姚颜卿以五郎相称，朝中但凡比姚颜卿年长者，又有与之亲近之意，都也随同晋文帝一般唤其一声五郎。
姚颜卿解了身上的大氅随手搭在了宽倚上，笑道：“可不是，这应该是近几年来下的最大的一场雪了。”
礼部侍郎微微颔首表示认同，口中道：“就是苦了这些学子们了。”
“吃得苦中苦，方为人上人，若连这点苦都受不住，将来又如何能报效朝廷，为圣人分忧。”陆九龄冷哼一声道：“年轻人便该多吃一些苦，想当年，咱们何尝不是寒窗苦读十数年方有今日。”
姚颜卿笑道：“这些学子年轻尚轻，若因为一场童试便熬坏了身子骨可不值当。”说完，他朝礼部侍郎微微拱手，道：“下官以为不妨在放饭的时间再供应一碗热汤，也叫这些学子能暖暖身子。”
未等礼部侍郎开口，陆九龄已冷笑一声：“姚大人倒是心善，知道的这是童试考场，不知道的还以为是什么酒楼了，咱们当年一路熬过来，远的不说，便说会试，一连九日可不曾有什么人给咱们送上一碗热汤。”
礼部侍郎笑着打了圆场，道：“咱们会试之时都多大年纪了，身子骨自比这些少年郎要强壮，依我来看，五郎的提议倒也无错，放饭时便叫他们烧一些热水，正好也可就着馒头一道用了。”
陆九龄嘴角勾了勾，道：“唐大人如此说，我又能说什么呢！”
他负手背身而立，目光眺望到了场内，冷冷的打量着场内的学子半响，忽儿的冷笑一声，道：“如今这些学子倒越发的不成气候了，不过是天冷了一些，举止便如此不端，也不怕污了卷子。”
姚颜卿轻轻挑眉，起身站在了窗边，顺着陆九龄的目光望了过去，见场内几个年纪偏小的学子许是因为冻僵了手，正双手合十不停的搓着，不时又对双手哈着热气。
“这天如此冷，冻僵了手脚也不是稀奇的事，为了能更的执笔，这样的举止也不能算做不端。”姚颜卿淡淡的开口说道。
陆九龄看了姚颜卿一眼，讥笑道：“看来姚大人是颇有心得。”
姚颜卿不明意味的笑了一声，回道：“只怕比不得陆大人有心得。”
陆九龄脸色微微一变，他自是听出了姚颜卿的言外之意，他乃是寒门出身，自幼穿的是粗布衣裳，到了冬日便将家中能穿的衣裳全部裹在身上，以此御寒，如场内学子这般的举止，他当年下场之时亦曾作出，如今他讥讽场内的学子在前，姚颜卿用话讥讽他在后，如何能不让他面色大变。
“咳，五郎，下一场由你替换徐大人监考可好？”礼部侍郎不愿让陆九龄和姚颜卿在这样的场合发生冲突，便插嘴问道。
姚颜卿微微一笑，从善如流：“下官听大人的安排。”
礼部侍郎脸上露出了微笑，眼底带了几分满意之色，又淡淡的撇了陆九龄一眼，道：“陆大人与我便在明日监考，后日咱们这把老骨头便躲一回懒，让五郎和徐大人多受一回累。”
陆九龄嘴角勉强勾了一下，他总是要给唐景田几分薄面的。
“唐大人如此说便如此办吧！我没有意见。”
中午日头高挂，学府内响起了沉闷的钟鼓声，此声一响，便叫考场内的学子们神情发了不一的变化，有人欢喜有人愁，而那厢有小兵推着双轮木板车进了场内，将试卷收到了车中，之后又推了出去。
没过多时，又有人推着双轮木板车进入考场，掀了盖在上面的白布后，露出了颜色发黄的馒头，每人分到两个，外加一碗烧的滚烫的热水，倒可叫这些学子将干硬的馒头浸泡到水中来吃。
徐大人与礼部侍郎笑道：“这心思倒是巧妙，若不然这馒头还真叫人难以下咽。”他手中拿着一个馒头，另一只手手指曲起在上面敲了敲。
姚颜卿手上也拿着一块粗面馒头，用了力才将馒头一分为二，里面尚可见细碎的棒子芯，掰下一块扔进热水中，待馒头泡的稍软了些，姚颜卿才送进口中，这一吃便叫他皱起了眉头。
礼部侍郎见状不免笑道：“五郎怕是未曾吃过这样的粗粮吧！”
姚颜卿喝了一口茶水才勉强将馒头咽下去，之后回道：“原在家中也曾吃过，不过倒与这种很是不同。”
徐大人笑道：“你在家中吃的那种是只取了晒干的玉米粒，又将外面的皮磨掉，再参上白面蜜糖做成的，自与这等将棒子芯都一起磨成了粉的馒头大有不同。”
姚颜卿是金银窝中长大的，自幼锦衣玉食，自不曾吃过这等食物，可他也不至说出“为何不讲棒子芯去掉”这样无知的话，只道：“不瞒各位大人说，这馒头实在叫人难以下咽。”
礼部侍郎大笑道：“莫说是你，便是我也觉得难以下咽。”
徐大人则笑道：“下官年少时这样的馒头不用热水泡软能一口气吃掉五个，现如今日子好了，倒受不得苦了，当真是应了那句由俭入奢易，由奢入俭难。”
“咱们都是一样。”礼部侍郎语气感概，轻轻的摇了摇头，之后道：“咱们也不必勉强吃这些东西，一会叫侍卫去外面的摊子上买上几碗阳春面来吃便是了。”
姚颜卿也不是自寻苦吃的性子，他当即道：“三位大人也莫与我争，今天的阳春面便由下官一请了。”说完，他便唤了人进来，掏出一块碎银子，叫侍卫去外面买了四碗阳春面回来。
礼部侍郎笑道：“今儿吃了五郎的阳春面，明儿个我请大家吃油泼面。”
徐大人笑了起来：“咱们是与面结缘了不成，既唐大人预定了明日，后日便由我来相请，我请各位尝尝素馅包子。”
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