“可惜他们却未曾想过，近一年内，但有官职空缺，都将由官员们举荐任命。而当今中央官员，有几个是寒士出身？等到他们从大学监出来，朝廷内早已没有了他们的位置。甚至连地方也不一定能留下什么好职位。”
周冶接了宁扶眠的话，带着怜悯的神色看向那群尚不知为官之路艰辛的士子们，“想必那几个侯爷此刻正聚在一起拍手称好，这一年之内，他们可以尽情安插自己的人了。”
伴随着轻微的沙沙声，宁扶眠缓缓将手中那张纸揉成一团，“我们皇帝陛下这是要将朝廷的人，全部换成姜家和他莫家的人。”
沈如茵听着这二人的对话，却总觉得有哪里不对劲。
那本书中明明将宁扶胤写成一代明君，照理说，即便它与现实有什么分歧，也不该是这样大的漏洞。
可这件事情，却又摆明了是对几个大家族有利。
一定还有哪里，是他们都没有想到的——
宁扶胤他究竟想要做什么？
她想了半天没能想出一个结果，暗叹自己果然还是智商有限。
正当此时，一身着石青色长衫的男子向他们走来，于距离他们约二尺的地方站定，双手捧茶弯腰拘礼。
“小生骆庆一，见过两位大人。”
宁扶眠眼梢微挑，唇角略勾，“距春闱还有几月，这便迫不及待地赶来讨好了？”
男子闻言直起身，凝神正色道：“小生不过是见两位大人气质不凡，想必与我等小小举人不同，便按照礼数前来拜见，并未有什么不轨之心。”
沈如茵觉得这个骆庆一看起来正气凛然，应当是个好苗子。再望望大堂之内高谈阔论的近百个青年学子，其中不乏一心为国为民的忠正之士，顿时觉得这个国家的气运仍是蓬勃盎然的。
若是有朝一日朝廷中那些贪欲享乐、骄奢腐败的官员全都被这些人所取代，该有多好。
想到此处，她不禁愣了愣，总觉得有什么东西快速滑过，差一点就要被她捕捉住。
大学监……
几十个进士闲赋于京城……
她觉得自己恍然间似乎猜到了什么不得了的事情，如果确如她心中所想，宁扶胤还真是在布一个极大的局。
“这个骆庆一倒是值得一用的人才。”
周冶的声音将她拉回现实，她这才发现那骆庆一不知什么时候已经离开。
“茵茵？”周冶伸手在她眼前晃了晃，“在想什么？”
过于亲密的称呼使得宁扶眠不由得看向他，后者一脸“你不服？”的表情。
沈如茵沉迷在自己的猜想之中，未注意到这两人的眼神交流。被周冶这样一问，便将自己的想法如数抖出。
那两人出乎她意料地听得十分认真，最终皆不可置信地看着她。
宁扶眠半晌未能说出什么话，最终还是由周冶打破沉默：“你的想法确然可能性极大，只是这些人虽将在大学监待一年，却总归无法接触政治中心，届时让他们一并担任要职，也不知朝廷运转会不会一时陷入瘫痪。皇帝若真的是这般想，那他实在过于大胆。”
“周先生如此说法，我不同意。”宁扶眠侧头向他，却看着别处，一边思索一边道，“如今的朝局已被搅成一池污水，便是让他们去，也只能往黑了染。这等时候让他们既不远离朝政，又不趟那浑水，才是对日后肃清朝廷最佳的做法。”
两人争论不断，沈如茵伸手在二人之间划了一下，道：“别争了，这些还只是猜测。要我说，这个做法虽有些大胆，却并非不可为。先将毒瘤摘了，再来清理伤疤，也不失为一个办法。”
宁扶眠将手中纸团低低抛着玩耍，笑道：“妹妹自幼养在冷宫之中，竟能有如此见解，真叫哥哥我佩服。”
沈如茵心想这还是得益于我看过那本书，面上却故作谦虚道：“哪里哪里，这都是我两位师父教得好。”
“两位？”
“眼前有一位，”沈如茵拱手对周冶作了一揖，“还有一位是三哥哥。”
三哥哥……
周冶拧眉，觉得这个称呼怎么比往常的“皇兄”更刺耳些。
然而沈如茵只是以防被旁人听见，才临时改了个这样的称呼，也未尝注意周冶的脸色。
她忽然觉得有些口渴，也不知怎么坐了这半天也不见有人上茶。
又觉得他们似乎确实在此处坐了许久了，转头想要询问宁扶眠何时离开，却眼尖地看见他肩头沁出了一点红。
她立刻站起身来，弯腰去扶那人，低声道：“你的伤再不处理，这条胳膊就要废了。”
宁扶眠目的已达到，便点了点头不打算多留。
出了玉棠楼的大门，沈如茵回想起来方才发生的一连两件事，发觉自己似乎还未清楚地知晓宁扶眠的目的。
但仔细一想，却又仿佛能明白几分。
宁扶眠借着小厮的力上了马，走出几步后方开口道：“今日特地带妹妹见了两件事，第一件是要告诉妹妹，我与我母亲并非一条路。第二件是要告诉妹妹，我与小五并非一条路。如此，妹妹可能暂且信我几分？”
这几句话里包含着好几层意思，沈如茵需要慢慢理才能想得清楚。
宁扶眠见她不说话，也不开口催促，耐心地等着她思考。
沈如茵垂眸数着那三句话，最后一句，是叫自己信他。而他给出说服自己的理由，一个是撇清与自家母亲的关系，一个是撇清与当今皇帝的关系。
所以……他是在告诉自己，不论是那个二姨，还是最小的弟弟，都是自己的仇人么？
她抬起头，直直对上那人隐在昏暗灯光下的目光，问道：“我如何确定，你与我无仇？”
他淡淡一笑，“此事我明日再同妹妹解释。诚如妹妹所言，我的胳膊快废了。是以，还请妹妹明日此时，再到那条小巷相见。你们徘徊在京城所要寻找的东西，就在我这里。”
“我知道了。”沈如茵坚定地看着马背上的人，直觉告诉她此人可信。
第二日来得很快，沈如茵带着苍叶与周冶一起站在昨日宁扶眠受伤的地方等他。
宁扶眠十分守时，来时除了他自己，身后还跟着一个老妇。
他侧身让老妇露出正脸，道：“妹妹昨日问我的问题，这位嬷嬷可以给你答案。”
嬷嬷上前一步，缓缓跪下身去，从袖袋中掏出一叠信纸，双手举过头顶奉给沈如茵。
她一手接过信纸，一手将嬷嬷拉起来。
每一张信纸上都密密麻麻地写着字，字体龙飞凤舞，她有些看不懂，便交给了周冶。
周冶粗略一看，皱了皱眉，又细细研读。
“是药方。”半晌，他下定结论，将信纸交还给沈如茵。
“什么药方？”她疑惑地接过。
周冶只是看着她，直到她忍不住出声催促，才慢吞吞道：“能让妇人流产的药方。”
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