☆、需求
之前的洪水，后来的涨价，形成了预期，而官仓没有存粮加强了预期，陈慧和她的粮食进入太平城，本来通过增加供应是可以缓解整个太平的米粮供应，不过由于她压货惜售，导致了预期再一次增强，最后形成了恐慌，恐慌也影响了本地粮商，本地粮商即便是从陈慧那里拿了粮食也只是少量投放市场。
不过用了短短十天，太平城的米价已经传导到了周边的城市，比如扬州，比如泰州。而刘光忠急得团团转，几乎是疯了一样。他再也忍不住了，这样的做法不是救民于水火，而是推百姓入火坑。这是要太平城大乱啊！
那一日在深秋的浓雾之中，南门口走来了一队人，在那里架起摊子，支起了锅子。那些灾民被馒头淡淡的发酵香味唤醒。等待他们的还是粥棚那里黑糊糊的米糠汤。在看向另外一边兵丁把守着，锅子已经架上了，倒入了白米。如此诱人的场面，自有人生了歹心想要抢，然而面对横跨大刀，守卫森严的士兵，也就歇了那个心思。
“招工啦！招工啦！搬运工。没有工钱，管饭。”对过那里有人拿着锣在那里喊着。
刚开始那些人都在观望，如果不是这些兵丁把守可能就过来抢了，过了一会儿。有一个人走了过来，问道：“军爷，您看我可以吗？”
“行啊！叫什么名字来登记一下！”
有了一个就有第二个接着就一个一个过来，虽然看上去一个个都瘦瘦弱弱的，但是这些军爷也貌似并不在意，来者不拒。
等到满了十人，就有人来带他们走，长江边上水系纵横，不一会儿就带他们到了一条河边，河里停了两条船，船后面拖着一长串的木料，都浮在水里。他们的任务就是将这些木头搬上岸之后，装上车，然后等待运走。
这么多木料不过二十来个人，显然是不够，但是那些兵丁也不以为意，让他们就这么拉，直到太阳到了正午，让他们停了工，依旧带着他们回来，让他们排好了队，领了一个碗，一双筷子。跟粥棚一样，一人一勺，但是这一勺是浓稠的白粥，另外还加了一小勺的酱黄豆，作为配菜。
有一个人端着碗要往粥棚那边过去，只见他过去，将自己手里的那碗粥给两个瘦弱的孩子分了吃，拿了孩子手里的砻糠粥喝了起来，旁边端着砻糠糊糊的人见了，都围了过去，那眼睛里是直愣愣地渴望。他身后有兵丁过来，拍他的肩膀说道：“吃完，碗拿过来！”
“军爷，我马上拿回来！”
那兵丁也不走，又跟他说：“下午还有活儿要干，你要是想干，就快些回来！晚上是两个大饭团子！”
这话一出，围在旁边的人就叽叽喳喳问了上来，那兵丁有些不耐烦说道：“自己去那边报名不会啊？”说完他就离开了。
这群人快跑过去将报名的摊子围地水泄不通，因为推搡，差点就打起来，还是护卫的兵士将他们扯开，拉着他们排队才作罢。
下午的人比上午多了许多，这些木料搬完之后，还有人将木料运到了城里。到了太阳西斜的时候，一面大锣敲了起来，说歇工了。每个人从管他们的士兵手里拿到了一个铜钱样的小圆子，上面印着饭字。拿着这个圆子儿，就能去排队领晚饭了，晚饭是夹了咸菜的两个雪白雪白的大饭团子，那米香味儿直冲这鼻管儿。
第二日，除了搬运，还有了新的工种，比如砌墙，比如木工，这些工种的话，还能多一个铜子儿。
就这样第三日，第四日，几天过去之后，在长江边上，已经搭起了简易的工棚，江堤修缮处开始正式开张。南门成了一个招工的市集，最初第一天的那一批人已经被带到了江边，江边那里不招人，只有做工做的好的人才能过去，所以这里的那些零工就有了竞争，渐渐地，躺在地上等发砻糠糊的人少了，只剩下老弱妇幼了。
到第七天，出来一个新的工种，有了缝补的工种，但凡能拿剪刀和针线的也都可以去报名，所以就有了女人去报名。紧接着是老幼看护工种，这个工种是说，如果有一个人在江边做工的，就可以将无人照管的老人或者孩子放给看护园，看护园会帮着看管，从早到晚，管中午一顿吃食。
这个时候所有人江边修缮江堤这个工种一下子成了香饽饽，而原本没有遭遇灾害的庄稼人也开始过来问，快过冬了，家里的农活都干完了，江边要不要人干活？还是来者不拒。
此刻的宋园里，陈慧在园中喝着茶，拿着一本书的看着，嘴里塞一块山楂糕，顺手又拿起一杯茶喝着。
罗先生则是和刘府台对坐，两人正在协商之后的粮食怎么弄，刘府台还是忧心说道：“这粮价这么高，百姓这样下去也吃不起啊！”
罗先生则是捋着他胖脸下的稀疏胡须说道：“刘大人可知道之前这里的搬运一日多少工钱？”
刘府台摇了摇头，罗先生伸出一根手指说道：“一百文！”
刘府台不解地看着他，罗先生又问：“当前粮价多少钱一斤？”
这个难不倒他，他说道：“二十八文。”
罗先生又问道：“未有水患之前和水患之后呢？”
“未有水患之前才六钱银子一石，水患之后即便是涨价也不多一两五钱银子一石。折合下来也就是水患前四五文一斤，水患之后是十来文一斤。而这次涨价下来确是二十八文一斤，跟水患前比较是贵了七倍，你让百姓怎么活？”
罗先生笑笑道：“你可知道，为什么那江堤上没有人来做工？自然逃荒走了，原本该征调的民夫自然是没有了，加上战乱壮丁本来就少。但是更大的问题就是，素日里粮价那么便宜，征夫吃的是什么东西？半是砻糠半是米，所以更没有人来做工了。”
“民夫服役本就是天经地义的事情，官府管一顿饭还算是好的，如果不管饭又如何？”
“那就没有人来，更何况咱们大楚新皇还没登基，混乱的时候，更没有人来了。所以这个时候就是要让人觉得划算，可以来。之前虽然水患粮食已经涨价，但是一石粮不过就是一两五钱银子。与每日做工一百文比实在差距太大了。这样的账每个人都会算，但是他们不会算一件事情，一百文的工钱，不是哪里都有的。因为基本上没有人会雇佣零工做这个。”
刘府台仔细一算说道：“即便是四两，一个壮劳力加上他的家属两个人，一天吃了算多的话两斤粮食，也不过五十六文。在饥荒之年，作为民夫征调，还能吃饱饭。这个时候就会很多人觉得划算，毕竟零工不是天天有，而江堤修缮天天有。”
“我们的粮食其实从南方买过来的稻米，不过两钱，到这里翻了二十倍。但是对于这里的人来说却是值五六十文，而米价抬高之后，我们在高位将米粮一半卖给那些粮商，实际上我们赚了很多。所以边卖，一边用于抵工钱。就是维持下去，并且能够将江堤修缮了。”罗先生道。
“可这样不是让那些原本做些小本经营或者有几亩薄田的人坑苦了吗？”
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