“哈！”孟歌行忽地夸张一笑，身子靠到椅背上，摆出他惯有的轻慢实则警惕的姿态，“沈大人果然是个聪明人。你这副拿住别人短处趾高气昂的样子，还真是……让人又恨又爱。”
“说吧。”
“这种三个月就熟的种子，给我一些，再教我手下的人怎么种。”
青辰猜到了他要说这些，挑了下眉，不紧不慢道：“为何要给你？你不是煽动百姓们离开田地，一心奉教么？何以这下倒要回归田地了？”
“你这么问就没意思了……你明明就知道。”孟歌行讪笑道，“要不这样，你说说我的理由，我看看你能猜对多少。若是全中了，你一会儿要提的条件我可以考虑……”
青辰不露齿地微微一笑。
这人倒真是爱面子的。他向她讨要秧苗和种植方法，她的条件他不答应也得答应。这么说，不过是为了给自己铺个台阶下罢了……不过她不在意，他这么说就由他吧，反正结果是一样的。
“第一，稻子增长，百姓们见田地可以养活他们，自然会有些人想回归田地，你的教众会减少，这不是你想看到的。第二，你有这么多教众要养活，以前种田不划算，得的稻子缴税后就不剩多少，若是不缴税，官府又常找你麻烦，致使教众人心慌乱，队伍不那么好带。所以你宁愿让他们去做其他的买卖，或者是干些鸡鸣狗盗的事，也不种田。但现在不一样了，稻子的产量高了，你的教众们只要是肯种田，就一定可以养活自己，还可以为你的教派提供额外的粮食，这样你就可以招揽更多的教众。孟首领，我说的对吗？”
静默了片刻，孟歌行歪着脑袋笑了笑，“说得真好，不过……”
“第三。”他话还没说完，青辰就继续道，“也是你最主要的目的。你是个商人，凡是以利字当头，对于粮食这桩买卖，自然也是不愿意错过的。如今大明北要打鞑靼，南要抵御倭寇，军粮常年紧缺，以致于将领们有时不得不向私人购买。你先种粮、囤粮，等哪日前线战事吃紧，市面上粮价飞涨时再卖出去，这样就可以大赚一笔。对不对？”
有钱，他们才有起义的资本，虽然战争的爆发并不是青辰愿意见到的。但如果这是历史发展的必然趋势，她也无从阻拦。
“……啧。”孟歌行一瞬不瞬地看着她，目光里情绪复杂，“全中。”
“真厉害啊，我的沈大人。”
青辰继续道：“我的条件是，你要按律全额缴税。”
粮食亩产提高了，孟歌行打起了他的小算盘，对于青辰来说，跟他的这笔交易却也不是坏事。白莲教众都去种了田，生事的人自然就会少了，社稷就会变得安定许多。更何况，她还能收到他的税，多少填补一下国库。对于他们双方来说，这事其实是双赢的。
这就是为什么当初她说前任元江知府本末倒置的原因。与其毫无底气地去找孟歌行谈判，不如先把粮食亩产提上来，利益面前，他自然会动心，会找上门来。
“你不觉得这样有点过分吗？沈大人。我是什么人，你很清楚。让我跟寻常百姓一样缴税，那我还跟你谈个屁？”他虽喜欢眼前的人，但喜欢归喜欢，买卖归买卖，亲兄弟还明算账呢。
青辰自然明白，让这个从来没缴过税的土匪全额纳税是不可能的事，她也没指望他能答应。
大明施行的税赋是定额制，打开国的时候起，各省每年要上缴多少税，已经是固定了的。彼时太祖皇帝分谴各部官员、国子监生和宦官巡视全国一百多个税课司局，固定了他们的税收额度，还命人将各省和各府一年的税额刊刻于石板上，并将石板树立在户部的厅堂内。
也就是说，虽然云南的粮食亩产提高了，但青辰需要上缴国库的税银是固定的，意味着她在云南省的税赋征收上有了更大的弹性。
今年粮食增产，税赋摊到每个人头上，百姓的压力就比去年要小的多。在满足上缴国库的前提下，青辰可以多征一点，用来补充云南一省的各项开支，也可以少征一点，让百姓留存更多的粮食，过得更好一点。
而到底要征多少，孟歌行是不清楚的。青辰要做的，就是让他以为他比别的百姓交的少，给他个台阶下就行了。
“你别急。”青辰安慰道，“我说的按律缴，是指按你所拥有的田地的比例来缴。但是，按我朝律法，新开垦的地三年内是不必缴税的。”
“你的意思是……”
“你和你的教众名下有好多地已经荒废好几年了吧，今年要是重新播种，便也算你是新开垦，这一部分税，可免。”青辰道，“这样平摊下来，你每亩地要交的税就少了……”
他本来就是个土匪，愿意种田已经不错了，再愿意缴纳一部分税，已经是别的官员不敢奢望的事情。作为拥有众多教众和土地的“纳税大户”，给予他一些优惠，也是应该的。
对于青辰而言，能收多少是多少，总比没有的好。
孟歌行听了，其实已很是动心，只是表面上还露出一副不太愿意的样子，讨价还价道：“不行不行，那还是太多了，再少一点。”
青辰坚决地摇摇头。
“再少一点嘛……”他摆出一付可怜兮兮的姿态，很是“无辜”地看着她，“沈大人向来体恤我等百姓疾苦，你都不知道，我其实是很穷的……”
她笑了笑，站起来，“告辞。”
“别！”他忽地拉住她的手，“成交！别走。”
青辰抽回自己的手，搀起了老爹，“成交可以，但是我得回去了。衙门里还有事。”
“真的要走啊？”他有些不舍道，仰着俊脸望着她，“才过了一个晚上，今天才大年初一呢。节又还没过完，今晚寨里还放烟花，再待一晚吧。”
他买了很多烟花，十天半个月都放不完那种，就只为了博她一笑，可没想到她这么快就要走。
青辰还是摇摇头，“真的还有事。”
孟歌行心里有点闷闷地，叹了口气，“好吧。”
换了从前，他不想让她走，大可以来硬的逼她就范。可眼下形势已经改变了，于公于私他都不愿意再这么做了。
四月的时候，云南省的花已经开了漫山遍野。田间到处可见绿油油的秧苗，这里面，也包括了孟歌行的。
这一日，青辰得了空，便带着谢文元与袁松一起到了田间，去查看稻子的生产情况。虽然有过成功的经验，但民生大事终究疏忽不得，她得随时留意田间的情况，若是什么碰上了什么情况，也好及时调整。
袁松等擅于农事的人，也一直按青辰的吩咐，没有停止研究。在稻子之外，他们还要研究麦子、玉米、大豆等作物的增产，以利用好这些珍贵的土地。
今日天气晴朗，日头也不烈，田间微风轻拂，气候很是宜人。几人边走边商量，谢文元记录稻子的生长情况，袁松则为青辰介绍他新改良的种植方案，正说着，青辰却是远远地看到了一个熟悉的身影。
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