一天后，他们叫拉里教授过去，说可以进行短暂的视频通讯。
那时拉里教授没想那么多，一心要见爱妻。拉里和他的妻子前后通话不过三分钟，信号又断了。
回到家后的拉里教授静下心思考，觉得有多疑点。
首先是他和妻子通讯时，有几个政府人员在一旁守着。其次，妻子在通讯过程中说了很多逻辑不通的话，像是在暗示什么。最后，那个信号断的太准时，像是被人掐准的。
拉里教授越想越不妥，他决定去问其他考察队员的家属，看看他们有没有遇到相似的情况。走访几家后，拉里教授越发心惊，他们也遇到和他一样的情况。
更糟的是，拉里教授察觉到有人在跟踪和监视他。弱势的拉里教授不敢再有举动，怕惹来怀疑。
十二月初，考察队回来了，比往常回得早。拉里教授的妻子也回来了，但是她没有回家。
考察队隶属的部门宣称是有后续研究，暂时要留在研究基地。这是以前从没发生过的，即便是有后续研究，也可以带回家做的。
这下拉里教授确定米国政府是隐瞒了什么，可他的怀疑没有证据，又见不到妻子。
正当拉里教授无计可施时，一则地方小新闻引起他的注意。新闻报道说一个小镇的废弃车场里的所有汽车在一夜之间全部生锈，有的甚至化为灰烬。
报道这则新闻是当地一家小媒体，发行量很低。拉里教授会注意到这个是因为他知道那个废弃车场是个幌子，为了掩饰地下的基地。这件事还是他的妻子告诉他的，她说过这地下基地曾经是考察队的研究室。
拉里教授总觉得车场的报废和妻子遇到的事有关联，他打电话去问报社，可他们的回复却非常诡异。
报社说那则报道是印刷错误，并没有此事。报社此地无银三百两的做法让拉里教授更起疑，他当天就动身去那个小镇。
拉里教授到的时候，包括车场在内的整个小镇都被封锁了。拉里教授在外围转了两天，见到不少穿着防辐射服的人走来走去，没看到本地居民出入，也不知是走光了还是躲起来。
更奇怪的是小镇周边的树木花草出现大面积的枯死，连泥土都变成灰白的沙砾，不用仪器检验都知道没了养分。
小镇的处处怪异使拉里教授忧思加重，他有种预感，妻子就在那个地下研究室。多日的焦虑和重重疑云令拉里教授忍耐不了，他发了疯地冲击警戒线。
结果可想而知，拉里教授连小镇都没进到就被人捉到。也许是碍于拉里教授的盛名，他们让他见他的妻子。
拉里教授终于见到思念已久的妻子，只不过瘦得不成样的妻子却让他大吃一惊。不过十几天的时间，拉里教授的妻子眼眶深陷，颧骨凸起，身上都是皮包骨。
明明精神萎靡，拉里教授的妻子却故作轻松：“亲爱的，你怎么在这里？”
拉里教授摸着爱妻瘦骨嶙峋的双手，心疼道：“你一直不回家，我很担心你，所以就找到这里。为什么你瘦了那么多？”
索菲娅，拉里教授的妻子，不经意间扫过现在旁边的黑衣人，稍作思考。
然后她握上拉里教授的手，笑容满面：“我前不久大病一场，是瘦了点。你放心，我把手头的工作做完，很快就回家。”
突然，拉里教授眸心瞬间微震，很快把自己的震惊掩藏起来。
“好的，我等你回家。”
最后，拉里教授被人送回家，还“善意”的提醒他不要多管闲事。
为了让黑衣人降低防备，拉里教授老实了一阵子，后来他从黑市掏到一台老式手机，买了一张不记名的电话来，找准时机给刘靖瑶打电话。
拉里教授是刘靖瑶的忘年之交，所以有她的私人号码。
“索菲娅握着我的手时用了只有我和她才知道的密码手势，她告诉我小镇有大事发生，关乎人命。”
刘靖瑶一听到拉里教授的妻子是南极考察员，心就凉了半截。
拉里教授已经走投无路：“我可以肯定他们隐瞒了一件大事，我认识的人中只有你能救得了我的妻子，请你帮帮我。”
“我知道，我会想办法，我给你一个加密的号码，你以后就用这个号码联系我。”刘靖瑶强迫自己冷静下来。
“好的，谢谢你，真的谢谢你。”
挂断电话后，刘靖瑶只叫一声：“小king。”
“我查过了，”小king早就行动：“米国今年的南极考察出发的时间比往年都早，而且停留的时间很短，所有队员在回来后全被禁锢。”
刘靖瑶急着问：“查到他们去过南极哪里？”
“是…母树分支所在的冰芯。”
刘靖瑶用手捂着脸，耷拉着肩，颓然往后靠。千算万算，日防夜防，最终还是天意难料。
监测分支的隐形仪还没来得及发射，因为自己的自以为是而造就母树的逼近地球，后来又忙于熟悉母树的能量，竟然忽视了对分支的监视，被米国有机可乘。
“现在我们要怎么做？”小king问。
刘靖瑶狠搓一把自己的脸，打起精神：“我要先了解分支如今的情况。”
☆、第381章 前因
其实这次分支被米国盗走不能完全怪刘靖瑶的疏忽，米国早在去年就谋划这件事，当然他们并不清楚拿到手的是什么，只是知道这个东西对刘靖瑶很重要。
为什么这么说呢？这还得从凰临时加入天朝考察队说起。
南极考察队的人数都是固定的，还要经过层层选拔。在刘靖瑶安排凰进入考察队前，人员名单已经定下来，那要让凰加入怎么办？只能从原来的队伍中踢走一个不重要，没背景的人。
最后被踢走的是个研究生，负责日常考察的记录。
那个研究生确实是小人物，但他是南极考察队的其中一个教授的得意门生，那个教授对这种走后门的行径很是气愤，却无能为力。
凰到了考察队后，虽然没有做什么异于常人的举动，可是整天一副高冷的样子，脸上好像写着“你们这些愚蠢的凡人别来烦我”。
正因如此，考察队每个人对她都敬而远之，那个教授更是厌恶至极。
考察队到达南极后，凰依然独来独往，经常自己一个人出去。
教授看她不顺眼很久了，内心的郁闷在一次聊天时，无意中向米国考察队员透露。
“我真搞不懂上面为什么硬塞一个什么都不懂的人进入考察队？一天到晚都不知道溜达到哪里。”教授愤愤不平道。
米国的考察员好心安慰他：“别想太多了，这种人的后台硬的很，别给自己找麻烦。”
教授仍然气难平：“她的后台当然大了，是刘靖瑶指明要她进来。我还以为刘靖瑶是个光明磊落的人，没想到和那些以权压人的权贵是一路货色。”
“刘靖瑶？”米国考察员多了个心眼：“凰来的老板刘靖瑶？”
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