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重阳节和好友一起登高时还不觉得如何，然而后续的事情就教人不那么轻松了。
先是一觉睡醒两条腿发酸，后是白大人借着九九重阳之名，给她布置了不少算学题目。这还都是让她在课下做的。
白大人振振有词：“殿下每日在课后忙碌，你真愿意歇着？”
程寻自然不是喜好偷懒的人，兼之她自己又喜欢算学，那就做呗，只是觉得空闲时间更少了。她从宫里带回来的关于胡渚的书籍，还没看多少呢。
胡渚人在大周百姓眼中，都是野蛮人。胡渚与大周接壤，民风彪悍。早些年，胡渚和大周之间没少零零星星作战。三十年前先帝还在世时，双方和谈，达成一致意见。这些年边境未再有战事。百姓休养生息，生活渐渐富足。
程寻原本对胡渚兴致一般，也称不上多感兴趣。还在书院时，她偶然得知苏凌认识胡渚文，跟着苏凌学过一点。如今重拾兴趣，是因为她听说胡渚近来发生了大事。
老首领亡故，传位于长子，然而其幼弟不服。经历一番内斗之后，其长子和幼弟各有拥护者，互不相让，已僵持许久了。
而现在，其长子向大周求助，那使者简单表明了主人的意思：事成之后，愿意臣服大周，以大周为尊，岁岁请安。
这些事情是程寻从宋大人那里得知的。宋大人在课堂上，分析时政，提起此事，分外激动，不甚花白的胡子不停抖动。
程寻还是第一次见宋大人这般模样。
宋大人五十来岁，见证过三十年前的战争。虽然这些年，两国不打仗了，可他对胡渚敌意不浅。他虽然只简单说明事情，并尽量不带倾向性，可程寻隐约能听出来，宋大人并不愿意帮助胡渚两派势力中的任何一派，他更希望胡渚内部互相残杀，大周得渔翁之利。
程寻自己对胡渚了解有限，她特意从宫里找了不少和胡渚有关的书籍，想多了解了解。——她肯定不能决定政事，可她至少也得知道苏凌在忙些什么。
她不想对他的一切一无所知。
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苏凌这些天确实很忙。
先是有人密报状告蜀王居心不良，有意谋反。苏凌同皇帝细查之下，发现此人与蜀王嫌隙极深，又顺藤摸瓜，查出了上次的刺客究竟是何人指示。
除此之外，就是胡渚了。
对于“胡渚”这位老朋友，朝中意见不一。有的认为该袖手旁观，看他们内斗，待其两败俱伤时，一举歼灭。有的则认为该出手相助，让胡渚彻底臣服，也能显示上国风范。
双方各执一词，互不退让。
皇帝早年是主战派，若是在二十年前，他肯定会毫不犹豫借此机会灭了胡渚。然而年纪渐长，顾虑比先时多了一些。他在朝堂上，并未直接决定，在散朝以后，则留下心腹重臣，又特意唤了二皇子过来。
在御书房，他开门见山：“胡渚一事，你们怎么看？”
周太傅先道：“皇上，老臣以为可以相助。他们现在确实是在内斗，可难保我朝大军过去，他们不会一起将矛头对准我大周。千里行军，深入敌军腹地……”周太傅摇一摇头，极不赞成的模样：“我大周休养生息三十余载，这才安居乐业，百姓富足，国库也渐渐充裕。我们又不要他们的土地做马场，灭了他们，对我们有何益处？”
皇帝边听边点头。
只听周太傅又道：“何况，三十多年了，百姓也习惯了没有硝烟。”
“太傅的意思是，袖手旁观不闻不问？只当没有收到那位大王子的求助？”太师紧接着道。
周太傅摇头：“也不是这样。”
皇帝摆手，看向一直默默站着的二皇子萧瑾。他立于背光处，静静听着周太傅的话，眉目沉静，一言不发。皇帝心中忽的一动：“怀思，你怎么看？”
“嗯？”苏凌微微一笑，拱了拱手，“儿臣以为，出兵相助也不是不行，不过条件需要改一改。以大周为尊，岁岁请安？”他摇了摇头：“还不够。”
第84章 天降恩典
“不够？”皇帝微微一愣， 继而轻笑着点头， “怀思说的极是。”
胡渚内斗， 对大周而言，这机会千载难逢。可惜不便趁火打劫， 出手相助也不是不可， 只是仍需要谈条件。
胡渚的使者在大周四方馆停留好几日了，也不知道大周君臣是什么意思。
这日天近黄昏，四方馆的守卫忽然告诉他们。二殿下来了！
以乌维为首的胡渚使者俱是精神一震：二殿下？！
出使大周之前， 乌维等人对大周进行过简单的了解，知道大周的皇帝如今只有一个儿子， 就是这个二皇子。如果没有意外的话，二皇子会成为大周的下一位皇帝。不过这位二皇子据说很神秘。
约莫过了半刻钟， 乌维等人终于见到了据说很神秘的二皇子殿下。
那是一个约莫十七八岁的锦衣少年， 身形修长，面容清隽。少年环视四周，最终视线定在乌维身上。他挑一挑眉，似笑非笑：“你是乌维？”
“是，胡渚乌维见过大周皇子殿下。”乌维心头一跳， 连忙行礼。他并不敢小瞧了这位皇子。
“免礼。”苏凌摆一摆手， 慢悠悠道， “我记得你，那天在大殿上，我见过你。”
“是。”
苏凌笑了一笑，也不落座， 他目光逡巡，似乎是在打量四方馆。
对方的淡然沉默教乌维心中不安，此时安安静静，竟无一丝杂音，他隐约能听到自己一声快似一声的心跳。
他不知道这位皇子到访，究竟为了何事。但他有种预感：这位皇子的到来，可能关系着胡渚的未来存亡。
“贵国大王子的遭遇……”苏凌抬眸轻笑，“我朝皇帝陛下甚是同情。贵国大王子有先王遗命在身，可惜被奸人嫉恨，至今未能一统胡渚。胡渚战事不断，胡渚百姓最受其乱，皇帝陛下仁心，不愿百姓受苦，倒也愿意助大王子一臂之力……”
乌维心中一喜，细长的眼睛中登时迸发出异样的光彩来：“当……”
他的“当真”还未说出口，就听二皇子殿下幽幽然道：“只是，如何帮忙，何时帮忙，还需要看大王子的诚意。”
大家都是聪明人，苏凌这话一说，乌维瞬间就明白了：大周是想提条件。可眼下胡渚内斗正是要紧的时候，对方提的条件，只要不是很过分，那都得咬咬牙应承下来。
苏凌缓缓坐下，接过侍者递过来的茶水，也不饮茶，只慢慢撇去茶表面的浮沫，微微皱了皱眉。
乌维将心一横：“殿下的话可能作准？”
“什么？”苏凌放下茶杯，偏了头看向他。
红色夕阳自窗棂洒了进来，给这个尊贵的少年的脸庞镀上了一层红光。乌维略一恍惚，仿佛看到了胡渚战场的血，耳旁仿佛响起了号角声和呼喊声。他定一定神：“殿下说的话，管用吗？大周的皇帝陛下是什么态度？”
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