小姑娘情绪转变之快，令人咂舌。
程启一时也分不清她哪一句是真的，哪一句是假的。他硬着心肠，并不心软。——书院招收学子，固然要看学问，但同样也重视品行。
这小姑娘能雇人来假充自己的父亲，让程启对她的话存疑，也不敢贸然收下她。
然而这小姑娘倔强得很，她也不离开书院，就守在学堂外。“请”也请不走。
二月乍暖还寒，白天还好，夜间气温降低，那小姑娘就躲在长廊里，将就过了一夜。
程启看不下去了，这小姑娘的执著劲儿，颇有些像小妹呦呦。正好呦呦回书院，程启同她讲起了此事。
程寻讶然：“还有这样的事？那她人呢？”
她心说，这小姑娘很执着，很好学啊。如果家里没什么事，收下这样的女学子也挺好的啊。
“人呢？”程启道，“兴许还没走。”
—
程启兄妹在学堂外看见了那小姑娘。
他轻咳一声问：“怎么还在这里？”
“我是来求学的。”她容色有些憔悴，看着也没精打采。
程启皱眉：“你食宿是怎么解决的？”
“我不是书院学子，就没去膳堂吃饭。”小姑娘竟有些怯生生的，不过一双黝黑的眼睛光芒不减，“也没有学舍，就在长廊待了一夜。可惜昨夜没星星……”
微风吹来，她打了一个喷嚏，颇显狼狈。
“你昨日到现在都没进食么？”程寻忽然问道。她看了二哥一眼，轻声道：“二哥，先让她洗一下，吃点东西吧。”
她虽穿着男装，但并未涂黑面颊，也没刻意压低声音。此时一开口，那小姑娘立刻眼前一亮，迅速扑上来，就要拉她的手：“你，你就是程寻？”
程启吓了一跳，下意识拉着小妹后退了数步：“你要做什么？”
“是啊，怎么了？”程寻也不解，为什么这小姑娘一见到她，就像是看到了什么稀世珍宝一般，眼睛亮得吓人。
“你跟他说一说，让我也在书院读书吧。”小姑娘面带央求之色，“这是你们家的书院吧，你跟你哥哥说一声。我也想在书院读书，我也过了入学测试。”
她年纪不大，力气倒是不小，紧紧抓着程寻的手，让程寻都觉得手腕发痛。
程寻不动声色，挣开了手。她活动一下手腕，小声道：“我觉得，你眼下最需要做的，是洗个热水澡，吃点东西。最好再喝碗姜汤。不然，容易染上风寒。”
她看着小姑娘，说的十分认真。
似乎是为了验证她的话一般，这小姑娘结结实实又打了一个喷嚏。
程寻往旁边闪避了一下，又续了一句：“唔，或许还得跟家人联系一下。你一夜未归，说不定他们找你都快找疯了。”
小姑娘嘻嘻一笑，没有作答。
—
青嫂帮忙烧了热水，小姑娘舒舒服服泡了一个热水澡。等她出来时，换上了程寻前几年的旧衣裳。——说是旧衣裳，可程寻衣服多，有的根本没怎么上过身。
这衣裳就有七八成新。
泡了热水澡、穿上干净衣裳，又用了一些家常小菜和白粥。这小姑娘的眼圈儿可就又红了。
程寻今日休沐，不必去崇文馆，她也算有闲时间，就坐在一旁。等小姑娘吃完后，直接问道：“你为什么要来书院读书也不告诉父母一声？”
听二哥的意思，这小姑娘是偷跑出来的？
小姑娘头发微湿，脸红扑扑的，忸怩之色自面上一闪而过。她小声道：“我娘早死了，我爹，我爹整天忙他的事情，也不管我。”
程寻心中讶然之余又有些心疼，她温声道：“那也得跟你爹爹说一声，不然他会担心。你歇一会儿就先回家去吧。读书的事情，不急在一时。”
“我爹不会担心的。”小姑娘急忙辩驳，“他真的不会担心，我不知道你们怕什么，为什么拦着我读书。束脩我也交得起，入学测试我也能通过。而且我一心向学，肯定会好好学的。”她说着又有几分委屈的模样：“我以为，你能理解我……”
“嗯？”
小姑娘抽了抽鼻子，继续道：“我想像你一样，读书学本事，将来也参加博学宏词科的考试，让我爹知道，女儿不比儿子差。”
程寻心中一叹，竟是这么一个缘故？女儿不比儿子差，一个古代的小姑娘，也能有这般想法。
小姑娘又道：“我娘只生了两个女儿，我姐姐命不好，只能出家。我后娘倒是生了个好儿子，被我爹捧得跟什么似的……”她突然身体前倾，握住了程寻的手，认真道：“这话我只说给你一人听，你可要帮我。”
这万分信赖的模样，教程寻心中讶然至极。——如果她没记错，这才是她们第一次相遇啊。莫非她长的非常面善，让人忍不住心生亲近之意？
“我昨日和程夫子说，我叫周越，其实不是，这是假名字，我原本叫周令月，我有个姐姐，叫周皖月……”
程寻没想到她居然会和自己说这些。
却听周令月小姑娘继续道：“我本来跟我姐姐相依为命。可惜我姐姐命不好，马上就要做太子妃了……”
程寻脑海里嗡的一声，颤个不停。她想，她知道此人是谁了。
怀敏太子还在世时，皇帝为其选了周太傅的女儿做太子妃。可惜还未成婚，怀敏太子就坠马而亡，也没听说原本该成为太子妃的周姑娘，如今是什么境况。
今天她知道了。
据周令月所说，周太傅原配妻子生下两个女儿。长女周皖月，次女周令月。周皖月贤良淑德，容颜殊丽，在京中素有美名，更是被皇帝下旨赐婚给怀敏太子萧琮。
如果没有那场意外，周皖月会入主东宫，会母仪天下。可惜，怀敏太子早逝，他未婚妻的处境也尴尬起来。自此周皖月带发修行，初时是在自家建了个小佛堂，后来心中郁郁，干脆暂居城郊白云庵中。
周令月自小就黏姐姐，她又与继母关系不大和睦，是以时常到白云庵中去陪伴姐姐。
去年六月一日，程寻以女子之身，在瑶光殿里，破解了胡渚使臣刻意刁难的第三道难题，名扬天下。那时周令月就生出了不少羡慕的心思。前不久皇帝下旨为程寻和太子赐婚，周令月心里的羡慕直接到了巅峰。
——这羡慕之余，还带着一丝说不清道不明的酸涩。她念头一转，当即决定，也要像程寻一样，读书、扬名。
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周令月并不隐瞒自己的心思，她坐在程寻对面，眼中光芒闪烁：“真的，我小时候是我姐姐给我开的蒙，我也读过几本书。如果我像男子一样，学一样的东西，我不见得比他们差。他们能做到的，我也能做。我也想像你这般……”
程寻眨了眨眼，这是受了她的影响？她神色不变，继续道：“你有一颗求学的心，很好，可你得和家人商量一下。你不知会他们一声，他们得知你不见了，必然是要担心的。”
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