严怀朗微微颔首，对她的慷慨陈词并不做点评，只神色淡漠地提醒道：“过刚易折。”
苏忆彤愣了愣，旋即执礼道：“多谢严大人教诲。”
严怀朗也懒得去计较她是真听进去了，还是与自己客套虚应，只简单与苏县丞交代了几句，便准备离开。
苏县丞连忙道：“严大人此番是直接回京吗？”
严怀朗停下脚步，回头道：“苏大人有事？”
“是这样的，”大约是他的面色太过冷漠，苏县丞有些尴尬地搓了搓手，笑道，“下官想着，若是小女年后才动身进京，只怕过于仓促。若严大人方便的话，可否带她同行，路上也有个照应。”
苏县丞早已得到消息，知道严怀朗半月前自邺城带走一人，据说可能也是要去参与右司点招的。有此先例在，他才敢大着胆子向严怀朗提出这个冒昧的请托。
他在心中盘算着，若能让女儿提早在严怀朗跟前混个脸熟，对她之后在右司的前途自然只好不坏。假使能在途中得严怀朗指点一二，那更是稳操胜券了。
出乎他意料的是，严怀朗几乎毫不犹豫地就拒绝了：“香河城离京城不过百里，令嫒是要考武官的，若这点路途都需人照应，那也不必白跑这一趟了。”
如此直白的拒绝让苏县丞猝不及防，一时间面色窘然，除了讷讷点头外，再说不出别的话来。
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严怀朗才一进香河城官驿的大门，便见月佼咬着瓜子在门后翘首朝外张望。
他心中暗笑，松鼠精果然只会嗑松子，瞧那瓜子被她咬成什么鬼模样了。
他忍住心中笑意，长腿越过门槛行到她面前，“在等我？”
月佼连忙将手中的瓜子收起来，点了点头。
“我，能问你一个事吗？”她小心翼翼地觑着他。
门口有过堂风，将她鬓边的碎发吹得毛茸茸地微翘起来。
严怀朗举步往里走去，看她亦步亦趋地跟上来，才边走边道：“问吧。”
“你当初，”月佼咬唇踌躇了一下，还是决定开门见山，“你当初为什么会带我走？”
严怀朗心中一滞，脚下稍顿：“这都半个月了，你才想起来问这个？”
“我脑子慢……”月佼垂下了脑袋，有些羞愧。
严怀朗不答反问：“那你当初为何愿意跟着我走？”
月佼倏地抬起头，万般诚实地回道：“因为你说你是官。”
“也就是说，当时无论是谁，只要跟你说自己是官，你都会跟别人走？”严怀朗蹙眉。
这个想法很危险，若事实当真如此，他得赶紧替她纠正过来。
“那倒也不会，我又不是傻子，”月佼道，“因为你看起来很可信，我知道你是个好人……而且，你说你有马车。”
真是个诚实到莫名其妙的答案。
严怀朗头疼地揉着额角，举步就走。
月佼赶忙跟上，伸出手去一把扯住他的衣袖：“你还没回答我呀。”
严怀朗垂眸看了一眼紧紧巴在自己衣袖上的皙白小手，自暴自弃道：“因为我仗义，我侠气，我是个好人。”
不是他不想认真答她，实在是这个问题他自己都有些搞不清楚。
“你骗我的，”月佼认真地审视了他的目光，失落地松开了他的衣袖，“我听得出来。”
严怀朗抬手按住她的头顶，阻止了她意欲转身的步伐。“为什么忽然想知道这个？”
作者有话要说：
对不起大家，病毒性感冒来得就像龙卷风，今天的月总宛如尸体……
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第十九章 （捉虫）
“怕我利用你？”见她久不答话，严怀朗皱起了眉，浅声又问。
月佼轻轻摇了摇头，发顶软软蹭过他的掌心，一股莫名的酥麻沿着手掌欢快地蹿向他的周身。
突然脸红的严怀朗急忙狼狈地收回自己的手，轻咳了一声，将手背在身后，长指悄然收紧成拳。
“我没有那样想，”月佼缓缓抬头望向他，强撑着笑意，“你也不是那样的人。”她虽有许多事仍不懂，可自知之明还是有的。
她孑然一身跟着严怀朗进京，其实就意味着放弃了“红云神女”的身份；从今往后，她再也不能像之前那样轻易动用红云谷的人力、物力，也就是说，如今的月佼与普天之下的大多数人没什么差别。
严怀朗比她聪明得多，怎么会看不透这层道理？所以，她根本没有什么可以给他利用的。
也正因如此，她才忽然忐忑，不明白他为什么要带上一个如此没用的自己，一路上诸多照顾，还不吝指点。
月佼不自觉地扁了扁嘴，语气是色厉内荏的故作凶恶：“你是不是……看我可怜？”
严怀朗猜不准她究竟在想什么，一时不敢妄言，只得反问道：“你哪里可怜了？”
他觉得自己比较可怜，完全揣摩不透她的想法，生怕一个没答对就让这家伙炸毛了。
“呐，我认真问你，”月佼一脸严肃地微仰头瞪着他，“你是不是一开始就打算带我去考监察司的官？不要想骗我，我听得出来的。”
“是。”见她竭力想展开气势震慑场子的模样，严怀朗很给面子的忍住了笑。
月佼皱着眉，右眼虚虚眯起一些，右唇角斜斜上挑，若有所思地点点头，又问，“你那时是不是就觉得，我有可取之处，去监察司以后会变成一个有用的人？”
话说成这样，严怀朗终于有些明白她近几日为何心事重重了。
这半个月来她的长进可谓一日千里，也知道了许多她从前不知道的事。所以她开始忐忑，开始怀疑自己不够好。
让严怀朗无比欣慰的是，在她需要得到旁人肯定认可时，头一个想到的人是他。
“并非只是‘有可取之处’而已，”严怀朗眼中带笑，垂眸望着她，“我那时就看出来，你非常合适，可以说，你就是监察司需要的那种人。”
这倒并非安慰她的客套话，他打一开始就知道，她真的合适。
月佼闻言，果然笑逐颜开，一对水汪汪的眼儿倏地拨云见日，亮得叫人不敢直视。“诶，不对，那时你才认识我没几天，你怎么就知道我合适了？”
“那时是你认识我没几天，可我认识你，已经很久了。”被她那样的目光直直望着，严怀朗心中涌起一股想将她拥进怀中使劲揉她脑袋的冲动。
他举拳抵在唇上轻咳一声，压下心头那股不太像话的渴望，转身又往里走。
她真正认识他，大约就是在泉林山庄的擂台下；可他认识她，却比那要早得多。
从暮春到初冬，“那个红云谷出来的姑娘”在他脑子里跑马圈地似的，闹腾了将近一年。
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