“母亲,怎么了?”穿着厚重黑狐皮大氅的赵佶策马一阵小跑到杨氏车前,带起一阵寒风。
“再停一会吧。”杨氏说。
“您是身体不适么?我找人来给您看看。”赵佶观察了下杨氏,脸色蜡黄,黑眼圈很重,以为是今日起得太早又坐了这么久马车身体不舒服,想着母亲毕竟也是四十来岁的人了,经不起折腾,便要去叫大夫。
虽说因为萧宓的事情两人曾有些不快,可亲母子间毕竟没有隔夜仇,对于自己的母亲赵佶还是很关心的。
“不用,不用,再歇歇就好。”杨氏连连拒绝,见赵佶误会,也就跟着做出有些病弱的样子,靠在车厢壁上。
“那就等上一刻再走。” 赵佶道。然后坚持让随行的大夫过来,给杨氏拿了些防止晕车的药丸服下。
一刻钟转眼就过了,赵佶掐着时间,立刻吩咐队伍出发,这次杨氏又将他叫了过去,还是要求再等等,不过这次赵佶没有再让队伍停下。
而是安抚杨氏道,“母亲,如今非常时期,停太久不安全,您忍耐些,出了河东就能稍微松散些了。”
杨氏欲言又止,似乎想说些什么,终究又忍耐下来。
赵佶觉得有些不对,有些探究地看着她:“母亲可是有什么事瞒着我?”
杨氏犹豫了一番,终于还是如实相告:“其实我是想让你等等你外祖一家!”
杨家哪里有赵家这么强的护卫力量,如果和大部队分开,肯定不安全。再说,如果兄长他们好不容易赶到了城外,却找不着赵家的队伍,该多着急。
“外祖?”赵佶仅仅疑惑了一瞬间就反应过来了,立刻神色一变:“母亲您通知了杨家?”
“总不能我们走了,放着他们在河东不管吧!”杨氏嗫喏了一下,然后理直气壮地望着赵佶,“阿佶,那可是你外家的亲人!”
赵佶的眉头皱得很深,脸色也非常不好,甚至不与杨氏接话,狠狠一拉缰绳转头跑到了队伍前方,高声命令加快行进速度。
外祖一家是什么样的人物他早就知道了,几乎从来不指望能给他提供什么助力,不拖他后腿就谢天谢地。
他这次忙着筹备行伍,竟然忽略了母亲这边,让她跟外祖家透露了消息。他几乎不敢想象,以外祖家的行事作风,得到这个消息会做出些什么事来。
很快,他也不用想了,后方负责侦察情况的府兵策马上前来给他报告,有一支两三百人的队伍追上来了。
不多时,便看到杨家的队伍出现在视线里。
总共只有一百左右的家丁,前头二三十人骑着马,其余全都是步行。后头足有三十多辆马车,一两百的丫鬟婆子小厮跟在马车后头狂奔。
一匹马快跑上来,一个四十多岁的中年男人追上了赵家的队伍,正是赵佶的三舅杨超。因为是熟人,后头的府兵也没拦,杨超便一路跑到了队伍前方,找到了赵佶。
“阿佶,你们怎么不等我们就走了?”杨超一跑上来就抱怨道。
“舅舅既然要来,为何不准时?”赵佶态度有些冷淡。此时倒也没说不准他们跟着的话,人都已经来了,难道还将他们赶回河东好告密?
“这不是城门口遇到些麻烦么,就耽误了会。守城的糙兵蛋子不长眼,竟然敢拦我们杨家的车驾!”
赵佶心头一跳,预感十分不妙。看杨家这队伍的架势,几乎是把嫡支阖府上下都带来了,如此大的动静,不引起城里其他势力的注意很难,再一查,就很容易发现赵家的异常。
前几日,萧宓突然离开国公府,他派人去查原因,很快就得知了些信息。赵侑留下的人,竟然在城外截杀了巡抚使者,巡抚已至粱郡,河东官场上的人也是知道的,他赶紧派人到粱郡打探,这才得知这些巡抚使者来河东的目的。
很明显,裴家已经买通了巡抚,想要借巡抚的力量向河东及周国公府施压,将萧家人抓回长平。所以,萧宓急着带萧家人离开,真的是为了不牵连国公府。
但事实上,皇帝这几年对父亲赵霍多次猜忌,就算萧宓不想连累周国公府,皇帝派来的人,恐怕也会努力把事情牵扯到赵家头上。发现了此事,他就立刻往太原去了信,希望父亲给出些指示,并提出了力保萧家的建议。
打探到萧宓的去向,他一直帮着在河东府衙遮掩此事,使得柳太守等人无法察觉到巡抚在长平的动向。太原来信比他预想中快很多,看来他们对长平粱郡那边的事情察觉得更早。
父亲准备兴兵了,让他带着全家人赶紧前往太原。
按律,作为世子他是不能离开封地太久的,特别是赵家两代都是武官,在手握重兵的敏感位置上,他既在河东府衙任官,同时也接受着府衙的监管。他们这些家眷,某种意义上算是留给皇帝的人质。
所以,赵家举家出动,一旦被发觉,必定会被河东府衙追捕。
赵佶再次吩咐加快队伍行进速度,所有的步兵几乎都小跑起来,马车也赶得很快,同时对杨超道:“三舅你们若要一起,就好好跟紧!”
果不其然,不到一个时辰,侦察兵就发现了追兵的踪迹。
都尉谢元带着三千城防军追上来了。
几乎两倍的人数!赵佶是亲自见识过的,河东的城防军战斗力绝对不比周国公府府兵差,赵佶心知,恐怕会有一场恶战,却还是抱着一线希望上前交涉。
谢元若放了他们走,那就是渎职,自己也不可能有好下场,当然不可能这般舍己为人,因此,谢元见赵佶不肯配合回去,终于拉下脸来:
“既如此,世子就别怪我等不客气了!来人!拿下!”
顿时,双方的军队一涌而上,混战起来,现场一片刀光剑影,杀喊声震天。杨家那些卷入战场的下人,惊慌失措,许多人死于乱刀之下,时不时响起惊慌惨叫。
而主人家的马车,早就巴上了赵家这边的队伍,被府兵护着,且战且退。
赵佶没有下达死战的命令,如今最要紧的是能逃脱追捕。而且,他与萧宓通信约定好了双方汇合的时间和地点,此处已经离得不远了。
萧家也有两千私兵,若能拖到增援,还是有望脱困的。
巳时已到,却没看到赵家队伍的影子,萧宓心里是有些担心的,若出了意外,对大家都不是好事。于是赶紧派人去查探情况。
不多时,探子回报,赵家军队遭到了城防军的围堵。
问清了城防军人数实力,萧宓果断下令增援,因为离得不远,就将所有战力都派了出去,车驾也跟了过去。
令士兵及其家属一路高声鼓噪,声势显得极为雄壮。
正在交战的双方,闻得此声,都是一顿。
“援军到了!我们的援军到了!”赵家府兵中的斥候飞奔来报,高声喊着,脸上神色欣喜。
赵家军队顿时振奋起来,杀敌也变得勇猛了。
而谢元这边,也在跟副官商量:
“听这声势,怕是有五六千人!”副官的神色不大好看,“都尉,不如我们还是撤吧!”
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