就在刚才，他听闻楚蘅跟九爷再次光临万珍楼，以为楚蘅这次又是来卖菜谱的，令他心头一喜，急匆匆赶来，赶到良辰阁后，却发现，不是他想的那回事，在过门槛时，心头微微有些失望，但是认出柳氏后，他心头又有了主意，就是想借酒从柳氏口中套取菜谱，只是没想到，楚蘅这个看似涉世未深的丫头，眼神竟然如此敏锐，竟然看穿了他的企图。
“老夫人，您真是太谦虚了，您的厨艺真不比万珍楼后厨里那些大厨差。”
砰！
九爷忽然毫无征兆的拍了下桌子，“什么老夫人，这里哪有老夫人，姓万的，爷告诉你，爷丈母娘四十不到呢，换身绫罗绸缎，涂上胭脂擦上凝脂，那还是姑娘十八一枝花呢，你别乱叫，把爷丈母娘叫老了，小心爷找你掐架。”
楚蘅十六，柳氏确实四十不到，只是她时常绾着妇人发髻，身穿暗色的麻衣，不施粉黛，看上去有些显老。
九爷这么一吼，逼得万裕改口，“凤痞子，我正在跟婶子说话，不关你什么事，你别打岔。”
“你灌爷丈母娘酒，你想从爷丈母娘口中套取菜谱，你不安好心，爷难道不该管？”
惹急了九爷，九爷说话可是很直白的，“你那点花花肠子，以为别人不知道，你以为就你聪明，别人都是傻子。”
九爷几句话，把万裕的企图说得明明白白，叫万裕一时之间有些下不来台。
这时候，一名伙计恰好闯了进来。
那伙计脚步匆忙，从一楼到二楼，跑得气喘吁吁。
瞧那伙计来得急，万裕再顾不上与九爷斗嘴，将目光移向那伙计，“发生何事了？跑得这么急？”
那伙计气喘吁吁道：“掌柜的，楼下有一桌客人，非要点那翠玉满堂，可是能做这道菜的大厨今日刚好告假回家了。”
“咱们万珍楼的凉菜，又不止翠玉满堂这一道，你去解释一下，让那桌客人把翠玉满堂换成其他菜。”万裕借酒套取菜谱不成，反而在楚蘅，柳氏等人面前失了面子，此刻正在气头上，可没什么好脸色给那伙计看。
那伙计是一脸为难之色，站着不肯离开，“掌柜的，跑堂的几个伙计，轮番去解释过了，没有用的，那桌客人是在庆生，为一位八十多岁的老太太庆生，那老太太吃过一次翠玉满堂，从此便念念不忘了，今儿个她生辰，非吃不可，咱们万珍楼若是拒绝这么一位老人家的要求，此事传将出去，咱们万珍楼的名声必然大受影响。”
遇到这么一个古怪的老人家，万裕的头还真是有些痛。
“菜谱咱们有，换一个大厨做。”
那伙计回答：“后厨的几位大厨都尝试做过了，可是做不出那种味道。”
“万掌柜，让我试试吧。”正当万裕一筹不展之时，柳氏忽然开了口。
柳氏肯帮忙，万裕当然求之不得。
“婶子，请随我来，我带你去后厨。”
楚蘅看着柳氏起身，跟着万裕往外走，有些担心万裕这只狡猾的狐狸坑了柳氏，急忙提醒柳氏一句：“娘，只做翠玉满堂。”
“娘知道。”柳氏侧身回答，楚蘅这才放心。
要是让万裕把菜谱都套取完，将来，等她筹划开酒楼之事时，不仅要与万珍楼竞争，还得研究新菜谱，两重困难加在一起，开酒楼之事必会十分艰辛，所以，为了将来打算，必须留一点底子。
嫩南瓜叶，万珍楼后厨的摘菜工已经备好了，柳氏离开良辰阁一刻钟左右的时间，便回来了。
一桌子人都在等柳氏回来吃饭，听见脚步声，九爷扭头看向门口，只见柳氏回来，不见万裕，心头甚是高兴。
他凤九爷的订婚宴，万裕跑来凑什么热闹。
“娘，快来坐下吃饭，不然菜该凉透了。”九爷一个凌厉的眼神，将小福子撵到了柳氏刚才坐的位置上，“娘，坐我身边来。”
其实，九爷也是担心，万裕这只狡猾的狐狸三言两语把柳氏给骗了，所以，才要将柳氏这个丈母娘搁身边，近距离保护。
果然不出九爷所料，柳氏刚回到良辰阁少顷，那万裕就恬不知耻的跟来了。
“爷的订婚宴，你一个外人，来凑什么热闹。”
对九爷一脸不爽的表情，万裕视若无睹，走去刚才坐过的位置，施施然坐下。
“就刚才，柳婶帮了我万珍楼一个大忙，我作为万珍楼的掌柜的，必是要感谢柳婶一番的。”万裕说话时，对着门口拍了拍手。
掌声响了三下，旋即见六名万珍楼的传菜伙计排列有序的走了进来，六名伙计手上都端着菜。
“万掌柜，这些菜，我们可没有点。”
楚蘅扫了一眼伙计们手上端的菜，有鸭舌，清蒸鲈鱼，牛肉等，一盘鸭舌纹银十二两，清蒸鲈鱼纹银八两，水晶牛肉片十两，楚蘅有过目不忘的本事，之前翻看过这万珍楼的菜单，把价格都记住了。
万裕将目光移向柳氏，然后笑眯眯向楚蘅解释：“柳婶刚才帮了万珍楼大忙，这几道菜，我请客。”
“赶紧将菜摆上桌。”
万裕根本不给柳氏，楚蘅拒绝的机会，一声吩咐，万珍楼那几名伙计便七手八脚将菜摆上了桌。
于是乎，万裕坐下吃饭，也就顺理成章了。
酒过三巡，他忽然问柳氏：“柳婶，你可愿意来万珍楼做大厨。”
这邀请太过突然，有些吓到柳氏。
“承蒙万掌柜看得起，我那点浅薄的厨艺，上不得台面，哪敢做万珍楼的大厨。”
“柳婶，你的厨艺，我已经见识过了，你若愿意来我万珍楼做大厨，一个月，我给你开二十两银子的工钱。”
这待遇，要是搁先前，柳氏定会立马点头应下，但是如今，无论任何事，她都喜欢问问楚蘅的意思。
“蘅儿，娘到万珍楼做大厨，你觉得如何？”
每月二十两，一年就是二百四十两，不止柳氏听着动心，连范秋华跟那宋巧嘴都动心。
宋巧嘴一边吃着菜，一边帮着万裕说服柳氏。
“一个月二十两银子的薪水，这等好活计，打着灯笼都难找啊，柳妹子，你可得珍惜。”
“柳婶，要不，等那陶家姐妹身体康复了，你来万珍楼试试。”
柳氏跟范秋华的想法一样。
“等那陶家姐妹身子康复，柳氏美食斋就不缺人手了，蘅儿，娘觉得，娘可以来万珍楼试试。”
“不行。”楚蘅丝毫不犹豫的阻止柳氏，“娘，难道你忘了，初九，咱们得给玉酿山庄送一批抹茶白米糕吗，就算那陶家姐妹身体康复了，那也是生手，柳氏美食斋，还是离不开你。”
“上午，柳婶可以负责柳氏美食斋，我只需要她下午来万珍楼做事。”楚蘅毫不犹豫的阻止柳氏，令万裕不得不退让一步。
楚蘅看向万裕：“万掌柜，我娘不会到万珍楼做大厨，无论你开多少工钱，我娘都不来，你还是另请高明吧。”
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