皇上苦笑一声，父皇当年糊涂， 在安国公府避雨时“酒后失德”将安国公长媳认作了普通侍女，十月后生下了阿毓，而后“难产”而死。
可是他一个当儿臣的能说什么呢？只能暗中不着痕迹地给这个皇弟些好处，毕竟若是被人发觉了，丢的是皇家的颜面。也幸好，勍弟王妃出自安国公府，关照起来没那么突兀。
本来以为随着安国公去世，可以瞒一辈子的秘密，前年洪勍和王妃闲聊时被阿毓无意间听到，他将自己关在屋子里两天两夜不吃不喝，再出门第一句话就是要去西北从军。
皇上安抚了太皇太后几句，请她保重身体莫要生气，“皇祖母是想召阿毓回来吗？按说参军两年了，是该回来探探亲了。”
太皇太后点头，面上带笑，“不止要回来探亲，还要说亲！”太皇太后握着皇上的手，叹气，“别人家的孩子从十三四就开始相，十五六定下来，十七八成亲，就是你和勍儿，十八长子都有了吧？”
皇上羞涩一笑，点头，“是。”然后重新说起刚才的事，“皇祖母刚才说，要给阿毓说亲，可是有相中的人选了？”
太皇太后摇头，“现在适龄的名门贵族之女我已不熟悉，想着请皇后帮忙操持操持？”
“皇祖母有事只管吩咐梓潼就是，何需请字？”皇上取了一个迎枕放在太皇太后身后让他靠的舒服一点，“不过，孙儿倒是有个人选，不如皇祖母听听看？”
“哦？”太皇太后来了兴趣，“你一个皇帝，如何知道人家闺阁闺女的？”
“其实不只是我知道，勍弟也知道。”皇帝想起福贤王曾经跟他说过的萧沐仁与呦呦的种种，忍不住笑意上涌，“其实要是仔细说起来，皇祖母恐怕也知道，就是花将军家的次女呦呦小姑娘了。”
“竟然是呦呦！”太皇太后惊喜，然后仔细一想，似乎又在情理之内，“两个孩子虽然不是两小无猜，也算青梅竹马，呦呦是将军之女，还是我外孙女，阿毓是我孙子，身份也配得上，好！好！”太皇太后拊掌，“这是一门好亲事！”
皇上还给讲了不少从福贤王那里听来的萧沐仁和呦呦来往之事，这些事中，十中有七八呦呦是占了上风的，“阿毓从军这两年，每次往京中寄信都会有将军府的一份，偶尔也会同花将军就练兵等事讨论，不过次次都是有呦呦小姑娘的信，除了信，还有不少其他的东西。”
太皇太后听得津津有味，觉得这门亲事真是不错，两个孩子彼此有情又意，起码比“洞房花烛才初见”来得好。
“那你赶紧下旨，让他早点回来，嘉峪关现在还冰封着呢，这旨意路上就要一个多月，阿毓归来再一个多月，差不多就到五月了，等他回来，你就赶紧下旨赐婚。这收拾房子准备婚事也要一年呢，等到呦呦及笄就成亲！”太皇太后吩咐道，一副迫不及待的样子。
皇上立刻答应下来，然后又想到花易岩对呦呦的疼爱，劝说道：“皇祖母也别着急，这婚事讲究两家情愿，咱们还是问问花将军的好，”然后又想到那个不卑不亢里里外外一把好手的小姑娘，说：“也得看人家姑娘乐意不乐意。”
太皇太后直点头，“是这个理是这个理，都说婚姻大事媒妁之言父母之命，可是小日子还得人家夫妻俩一起过不是？”
“是这个道理。”皇上也点头，“那，改天我让梓潼请花夫人进宫来你们商量商量？您也有几年没见过呦呦小姑娘了吧？”
“好，不过不着急，等梓潼忙完这一阵子再说。”这件事算是这样定下来，太皇太后又问起皇上春闱的事准备的如何了。
“今年定下了徐大学士为主考官，殿试的题目现在列出了三个，还没确定最终选题，我要再想一想。”皇上说。
太皇太后点头，说了这么久的话，她也疲惫了，就让皇帝去忙，她要睡一觉。皇上扶着她躺下，又给盖好毯子，这才轻手轻脚退下去，刚走到宫门口，就遇到御书房的太监，说西北有八百里加急战报送来。
皇上当即一皱眉，西北战报，会有何事？皇上接了战报奏折只看了一眼，就沉了脸。一旁跟随的太监们都忍不住神经一紧，生怕皇上发怒。
皇上捏着奏折往前走了两步，突然回过神来，转身上了车辇让快走回御书房，然后吩咐人去请福贤王进宫，“要快！”
福贤王一进御书房就看到皇上在中间转圈走，眉头皱的紧紧的，一副焦躁的样子，他忍不住叫道：“皇兄”。
皇上一回头就见到福贤王，立刻对他招手让他进来，然后挥手让太监宫女们都退下去，指着案上，让福贤王自己看。
福贤王不解其意，走过去拿起桌案上摊开的奏折看了一眼，不禁大吃一惊。
奏折是嘉峪关总兵王成峰写来的六百里加急：洪武七年除夕夜，一队百余人的吐蕃士兵突然来犯，烧毁房屋十余座，死伤民众近百人，当晚值守官兵奋勇杀敌，歼灭大半，领队之人吐蕃三皇子在士兵掩护下逃走，校尉萧沐仁罔顾鸣金之命擅自带人追击，七日未归，臣遍寻嘉峪关附近方圆百余里，至今未曾寻得。
福贤王看到此处腿突然一软，整个人踉跄了一下，伸手扶住了桌子才站稳。后面的内容他已经不想看了，无非是王成峰的请罪之词。
最后看一眼日期，是正月初七那日发出的，除夕之夜走丢的人，初五那天依然不曾寻得。寒风凛冽数九寒天的荒漠之中，连干粮都未必有，说不定还有野狼猛兽。七天，七天还能回来吗？
“皇兄……”福贤王看向皇上，说不下去。
皇帝拍拍福贤王的肩膀，让他坐下，自己也在长案后面坐了。萧沐仁这些年几乎是以福贤王府为家的，福贤王对他的照顾又多，乍听闻这样的消息难免伤心失态。
皇上叹一口气，“这消息送来的时候，朕刚从寿安宫出来，皇祖母刚才跟我说，要我下旨早点将阿毓召回来，然后给他指门如意的亲事。结果这话音还没落地呢，这消息就传来了。”
福贤王默不作声，许久才点头，然后抬起头看向皇上，“说不定阿毓在王成峰奏折发出之后就回来了呢，说不定，说不定……”眼中一片希冀之色，可是兄弟俩都知道，可能性是微乎其微。
嘉峪关除夕之夜被偷袭的消息很快就传出去了，虽然皇上严令宫人不得告诉太皇太后，但是太皇太后这些年在宫里总有消息渠道，晚上皇上和福贤王去请安的时候，特意问了一遍萧沐仁在嘉峪关如何了，皇上和福贤王眼神飘忽着，告诉她一切都好，心底送一口气，幸亏还不知道失踪之事。待老人家歇下后，皇上严令宫人不得将萧沐仁失踪的事告诉太皇太后天，违令者严惩不贷。
元月十八日那天是个不怎么好的天气，一早上就阴风阵阵，似乎要下雪一般，呦呦抱着手炉歪坐在炕上往外看一眼，再转回头看一眼在自己身边捧着九连环玩的怀信。她最近心里有些烦闷，她把这个归结于大姨妈的到来。
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