此时，已经退去官袍换上便装的叶向高正背对着敞开的房门站着，沉默地望着对面那幅设色明朗的美人游春图，高挑的背影上带着几分料峭孤寂。
江抒心知他又在想自己那名义上的母亲俞氏了，心中不由有些酸涩，但为了不让他更加难过，最终还是没有点破，抬脚踏进门槛，朗声开口：“爹——”
叶向高闻声身子一震，拈起衣袖向着眼睛上擦了擦，方才慢慢转身，温和地望着她道：“这么晚了，四丫头怎么过来了？”
江抒向里走了几步，朝他举了举手中的自鸣钟，淡淡一笑道：“抒儿想请爹明日进宫的时候，将这个带给太后。”
“自鸣钟？”借着房内璀璨的烛光，看清她手中之物的具体形状，叶向高不禁有些意外，“你怎么会有这东西？”
他从湖南回来之时，朱常洵送自鸣钟给江抒的风头已经过去了，府上也没有人在他面前提过这件事情，因此他并不知道其中原由。
“是福王前些日子送过来的，”江抒微微敛了敛神色道，“说是在一个叫做利玛窦的洋人那里买来的。爹也认得它么？”
叶向高再次向那自鸣钟看了一眼，缓缓点点头，有些不解地道：“既然是福王送给你的，那又为何要让我带进宫给太后？”
“自然是太后想要了，”江抒无奈地笑了笑，“今日进宫赴宴的时候，有人在太后的面前提起了这东西，太后对它很是好奇，知道了我的手中有一件，让我送进宫给她瞧瞧，我想不如就送给她，也好承个人情。”
“福王将这么个稀罕物送给你，也是有心了，你还是好好留着吧，”叶向高不赞同地道，“就这么送出去，岂不是辜负了他的一片心意。”
“但我已经答应了太后，让爹明日进宫之时给她带过去，这恐怕不合适吧？”江抒面上微微出现一抹为难之色。
说实话，她虽然很看不上这玩意儿，觉得它与现代那些形形色色的钟表比起来差得不是一两个档次，但有它在身边，确实比日晷、沙漏什么的方便得多。
“放心，爹有办法，”叶向高抬手拍拍她的肩膀，走到附近靠墙摆放的一个黄花梨木顶箱柜前，抬手拉开上层左侧柜格的门，从里面取出一个透明罩子扣着的器物，向着她举了举，“四丫头，你看。”
“自鸣钟？”看着那个和自己手中之物大同小异的物件，江抒有些震惊，“爹怎么也会有这东西？”
正文 第423章 是不是也看重这个
叶向高捧着那自鸣钟向前两步，扯扯唇角道：“这是两年前在南京的时候，你刚才所说的那位利玛窦赠的。”
“赠……白送的？”听出他这话里的重点，江抒比得知他有这么一件东西还要惊讶。
话说，自己手中的这件，可是一千两黄金换回来的。
这么值钱的东西，就这样说送就送了？
叶向高看她这个反应，不禁有些好笑，将那自鸣钟搁在一旁的案几上，轻轻点点头道：“他十多年前第一次来大明时，爹帮了他不少忙，为了报答恩情，他两年第二次来的时候，便赠了这稀罕物给爹。”
“哦，原来是这样，”江抒眸光微微一动，不解地道，“那爹为何将它藏在柜子里，而不摆出来呢？”
“这……”叶向高略一沉吟，凝眸望着她道，“爹本来想将它给你，又担心另外几个丫头知道后说爹偏心，便悄悄将它收了起来。本想着等你出嫁之时给你放在嫁妆里，没想到福王竟会送你一件同样的东西。既然他有这份心，你就好好留着吧，拿爹这件送去给太后好了。”
“这怎么可以，”江抒眉头不由一蹙，再次向他举了举手中的自鸣钟道，“要送也是送抒儿手中的这件。他把这东西送给抒儿，还不知道有什么叵测的居心呢，怎么能比得上爹对抒儿的心意。”
“福王的用意，你无须怀疑，”叶向高缓缓朝她摆摆手道，“爹这次去湖南赈灾，若不是他倾尽洛阳福王府粮仓中的存粮相助，恐怕到现在都还回不来。像他这样有着不计个人得失、只为大局考虑的胸怀的人，怎么会屑于在你一个小女子的身上怀什么居心。能够有幸许给他，也是你的福气。”
“既然爹对他的评价这么高，那为何还一心支持太子，想方设法的让他去洛阳就藩呢？”江抒虽然对于他这话并不认同，但也不便反驳，想到今日下午在内阁议事厅外所听到的里面的对话，有些不解地问道。
“‘有嫡立嫡，无嫡立长’，这是大明的祖规，不可违背。”叶向高面色微微严肃了几分，“太子的才能与福王相比虽略逊一筹，但在年纪相仿的青年中也是比较出众的，足以担得起大明江山重任。福王多留京一日，群臣就会不住地猜测皇上是否有易储之意，立场不定，心思难以安定下来，如此容易造成党派之争，引起内忧外患。”
“爹费尽心思想让他去洛阳，就仅仅是因为这个吗？”江抒稍作迟疑，试探地道。
前些日子与朗莫出城去石景山的路上，在宣武门里街西单牌楼以北的高墙外，听过那六部官员的争吵后，朗莫可是说了，朝中很多官员支持太子并不是为了大明江山，而是为了身后浮名。
也不知道自己这名义上的父亲，是不是也看重这个。
叶向高并不知道她心中的猜度，垂眸沉默了片刻，眸光温柔地凝视着她道：“其实爹也是有些私心的，爹只想我的四丫头将来能够简简单单快快乐乐的生活，不要卷入后宫纷争之中。”
正文 第424章 不是那种心胸狭隘的人
“爹……”江抒没想到他会这么说，面上不禁出现一抹感动之色，顿了顿道，“那抒儿可不可以不嫁给福王？”
“别胡说，”叶向高忙摆摆手，“这是圣旨赐婚，怎么可以不嫁。”
“那就不能想办法让皇上收回成命吗？”江抒眉头忍不住一蹙，“爹应该知道，在几个皇子中，皇上最看好的就是福王。虽然爹和群臣一致坚持立嫡立长，但谁也不敢保证最终登上皇位的一定不是他。倘若将来他真得当了皇帝，抒儿不还是要卷入后宫之中嘛。”
“放心，爹决不会允许这样的事情发生，”叶向高稍稍敛敛神色道，“只要爹和群臣这边不松口，皇上是不能轻易更立太子的。”
“那爹就不怕如此一来，他会迁怒于抒儿，以后对抒儿不好吗？”江抒故意做出一副忧虑的样子。
“这你不必担心，”叶向高向前两步安慰道，“福王的为人爹还是了解的，他不是那种心胸狭隘没有气度的人。”
“……”这不是关键好不好。
江抒眉头再次轻微地蹙了一下，继续找借口：“抒儿要是真得嫁给了他，等到他去洛阳就藩的时候，就要随他一起走了，那么远的地方，爹就不想抒儿么？”
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