秀锦被休后，叶瑾没再回景阳苑，而雅多罗在叶瑾不在叶府的第三天，也打道回了皇宫。
丹珠后面曾试图找人打听秀锦的下落，结果却一无所获，被休那天后，秀锦就如人间蒸发一般，再也找不到踪迹。
她琢磨着，是不是叶瑾偷偷把人给接走了，现在正在哪个地方养着也说不定。
景阳苑现在只有丹珠一个人，叶老夫人怕她一个人呆着无聊，三五不时地遣了红芽过来，让她有空多去那边坐坐，说说话抄抄佛经什么的也有个伴。
丹珠每一次都婉拒了，不是不知道叶老夫人的好意，她不想接受，是因为她不愿意和叶府里的任何一个人加深关系。
夏去秋来，一转眼便进入了桂花盛开的季节。
丹珠望着景阳苑里那几棵移植过来的桂花树，不禁思绪万千。
记得去年差不多的这个时候，她闲着无聊做了个桂花香囊，可惜还没带几天就被他抢走了。
丹珠仔细回想了一遍，那之后不久他出了远门，过了好几个月才回家，似乎从未真正见他带过那个香囊。
思及此，她不由有些自嘲，他当时是带着秀锦回来的，那个桂花囊，说不定早已被他丢到哪个旯旮角落了吧？
都说失恋的回忆是慢性毒药，能让人不知不觉沉浸在忧伤中无法自拔，丹珠觉得这话一点都没有错，她不愿意再想关于这个人的任何事情，可身在这个充满他记忆、又总是空荡冷清的景阳苑里，她避无可避，别无寄托。
在一个没有月光的深夜里，她悄悄收拾了细软，趁着夜色从叶府后门的狗洞钻了出去。
还没逃几步，就见到面前站了四个十分眼熟的黑衣人，抱着剑，如鬼魅一般无声地杵在那，在静得诡异的暗夜里，尤为慎人。
于是丹珠只好顺着原路，默默地又从狗洞里钻回了兰苑。
这样毫无头绪的煎熬等待，她上半年经过过一次，按理来说算是经验丰富的过来人了，可这一次却比上次要难忍多了。上一次，她怀着对他的思念和爱意，一心一意地等着他归来，这一次，她带着满腔的幽愤不解，等着他回来解答并释放自己。
中秋节过后的第三天，皇宫爆发了一场大动荡，太后被证实与外戚结党营私，意图联合大羽国的逆臣贼子密谋篡位而被幽禁冷宫。在内府总管宣读太后累累罪行后，这位曾屹立在权势顶端三十年的女人终于倒下，而她合作者雅多罗公主和一众同谋，也都得到了应有的严惩。
至于太后原本欲扶上皇位的亲儿子四王爷，皇帝念在手足之情并没有斩杀，而是发配到一个很远的边境内城，永生不得再踏进京城大门。
这么大的消息传出来，整个京城的老百姓都震惊了。太后张式一族当年仗着皇帝时登基羽翼未丰，这些年来不断发展自身势力，早已自成一派，自从司空敬元一党被清除后，张氏一族更是虎踞龙盘权尊势重，隐隐有要将这天下从端木易名为张。正统的端木皇族早就察觉到张氏的狼子野心，端木羿这些年一直隐忍负重，步步为营，如今总算让他得其所愿。
雅多罗公主原本就已经是许多京城老百姓的八卦对象，经过这一事名声彻底算是坏了，原来这位公主并不是以和亲为目的才来的澧国，而是作为大羽国的间谍，和太后搭桥密谋扰乱澧国社稷安危的。
高手总在民间，有人从宫里探出的可靠消息，整个事情经过的版本是这样的：皇帝一直怀疑太后有通敌叛国的嫌疑，但苦无证据不足，便让人扮成大羽国的二皇子，伪装成使团入宫觐见太后，并趁机去套雅多罗的真话。
事发时，皇上和一干诸重臣都躲在暗处，将太后等几人的密谋交谈听得一清二楚，差不多了才现身出来抓了个正行。
在铮铮如山的铁证面前，太后和雅多罗就算长了一百张嘴也抵赖不了。
太后和公主收押后，刑部奉旨皇命，趁机一举查办了所有参与此事的相关人等，将常年盘踞朝廷的张氏势力连根拔除。
至此，端木羿终于掌握了他身为皇帝所应有的权力。
但这个年轻的皇帝并不只甘于如此，从雅多罗公主这边搜出来的造反书信成了他进攻大羽国的理由。宫变的第二天，端木羿立即召见重将，率领十万大军挥师南下，将大羽国彻底从附属国变成了澧国的领地。
大羽国因为连续两任的统治者皆无能昏庸，早就民不聊生怨声载道。澧国的军队攻过来时，很多郡县自发打开城门投降，即使遇到几个有骨气的将领，但在澧国势如破竹的进攻下也很快兵败如山倒。
大羽国本来就被澧国同化已久，不管是生活习惯还是人文风俗都极为相近，加上随军而来的文官及时颁布了废除苛捐杂税的政策获取民心，短短一个月的时间，大羽国便顺利划入澧国的版图，赐名为羽城。
澧国已经好几十年没有扩张领土了，前方频频传来的捷报令皇帝龙心大悦，在军队凯旋回朝的这一天，皇上在宫中大宴三日，并颁圣旨下大赦天下一年，京城的百姓们无不欢喜起舞，歌颂当今圣上的仁心厚德。
丹珠一直呆在兰苑里没怎么出门，对外头这些事情了解得不多，只断断续续地从府里的丫鬟小厮口中知道个大概。她忽然想到叶瑾那天离开之前，跟自己说的那些不知头尾的话，冥冥之中，她觉得这些事，肯定跟他脱不了干系。
太后这个人她没接触不了解，但雅多罗居然是大羽国间谍这事，她还是被震惊到了，真是世事难料，人心叵测。
不止她惊讶，叶老夫人他们也万万没想到，叶家差点娶了个叛国公主入门。叶老夫人不得不庆幸，幸好当初面对太后的明示暗示没马上应下来，不然等公主真嫁入了门，叶家怕是逃不了同谋的嫌疑。
随着事情的尘埃落定，叶老夫人见刑部那边似乎没有瞄准叶府的意思，渐渐安下了心。然而她还是太乐观了，十月份下旬的最后一天，刑部派人过来提了叶老爷过去问审，好几天都没能回来。
府里顿时人心惶惶的，不少下人生怕会牵累到自己，赶紧趁着事情没明朗前去跟管家结钱走人。
短短的一个星期，叶府的下人少了差不多三分之一，几乎每天都有下人过来辞行，甚至大房和二房有几个妾室也都有了这个方面的意思。
世态炎凉，人情淡薄，叶老夫人这些年早已经见惯不怪，任其留走，并不干涉。
这一天，她忽然想起许久不回家的小儿子，一时心起，便打算去景阳苑走走。
进去时，丹珠在给院里的花草浇水，听到门口那传来的动静，忙丢下木勺过去给叶老夫人请安。
叶老夫人巡视了一圈四周，安安静静的，似乎除了丹珠并没有别个人。
“怎么是你在做这等事？其他的丫鬟呢？”她皱了皱眉，不解地问。
丹珠敛眉垂首，低声回道：“您之前派来的六个走了四个，剩下两个，我见后厨总是忙不过来，便让她们暂时过去帮忙了。”
叶老夫人愣了下，沉默地端详她片刻，才问道：“你呢？你想不想离开？”
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