“哥哥，什么是瘟疫啊？”周嘉窝在周颐的怀里，搂着他的脖子问。
周颐摸了摸周嘉的小脑袋：“那是非常可怕的东西，所以嘉嘉要爱干净，不要去脏的地方，要时时洗手，知道吗？”
周嘉似懂非懂的点点头。
“我明天就去给村长说一声，让他安排一下乡亲们，左右他们手里都有了工钱，买些粮食囤在那里总归不是坏处。”周老二担忧的说道。
其实不用周老二说，靠老天爷吃饭的老农民再怎么着也将老天爷的脾气摸到了几分，所谓手中有粮，心中不慌，村里已经有人在买粮食了。
有些人还特意找到周老二要支一个月的工钱，周老二想着这确实是大事，索性给全作坊里的人都提前下发了一个月的工钱，还嘱咐他们尽快去买些粮食。
由于买的人多了，广安县的粮价一涨再涨，有些舍不得钱的抱着侥幸的心理，觉得现在买粮食太划不来，说不定名明天就下雨了呢。
天气越来越热，随着时间进入六月，整个大地似乎被架在火炉上烤，所有的庄稼都焉嗒嗒的伏在地上，有好些甚至已经完全枯萎了。
村里人不断的从河里担水灌溉，但浇下去的水就像进入了无底洞，被太阳一烤，很快就消失无踪。
渐渐的，河床露了出来，甚至村里那口老水井一天的出水量也少的可怜了，现在常常一天冒出来的水还不够一半村里人的用度。
为了争水，村子里就打了好几架。
有老人绝望的喊道：“老天爷不让人活命哩！阎王爷索命来啦……”周颐听着瘆得慌。
庄稼是农民的命根子，明知救不活，村里人还是抱着侥幸的心理不断的往地里担水灌溉，可惜，前脚刚刚将水浇下去，后脚水就顺着裂着的地缝消失了无影无踪，杯水车薪。当地里的庄稼全部枯死的时候，村里终于有人开始绝望到的哭泣。
哭的是一开始舍不得买粮食的人，现在想去买，也买不到了。
“这可咋办，我们一家子就指着地里的庄稼，这下我们一家子可咋活啊？”一位妇女坐在地里拍打着大腿大声嚎哭。
有人拉了拉，劝道：“都是一样的，现在还是想法子弄粮食吧！”
那妇女听了哭得更大声：“我还从哪里弄粮食，县里的粮食都被买完了……”
“她婶子，那一开始大家买粮的时候你咋不跟着买呢！”有人忍不住说道。
“那……那不是贵吗！”妇女哭诉道。
“那你能怪谁，周二哥还特意给我们多发了一个月的工钱，加上之前的，要是买了粮食，怎么着都够吃到明年开春了！”有直性子的人说道。
那妇女听了哭得更大声，她男人蹲在一边抱着头也不说话。
下湾村除了那些一开始舍不得买粮食的人外，其实并没有到绝望的地步，就像之前那人劝道的一样，因为在作坊里做了半年的工，家家户户手头上都存了些钱，再加上周老二的提醒，大部分人家都还是狠狠心全部买了粮食。
后半年虽然难过，但也不至于饿死。
但其他的村落就不一样了。
那简直哭声震天，全都被绝望笼罩着，庄稼死了，没有秋收，就代表下半年没有果腹之粮。
而那些佃户更惨，地主可不会管你是不是没收到粮食，到了时间他就要来收租子的。
这简直就是不给人活路。
周颐去书院的路上，看着沿路都是哭泣的百姓，心里也沉重不已，到了韩府，深深的叹口气：“老师，做这个世界的百姓太幸苦了！”
“兴，百姓苦，亡，百姓苦”韩相如自然听不出周颐话里的含意，沉重的说道。
交谈中，周颐才知道，原来灾情并不只广安县，两苑省和汤阴省都发生了百年一见的大旱灾。
两苑和汤阴两省是大越朝著名的鱼米之乡，可以说大越朝差不多四分之一的粮食都是这两省在供给，现在作为大越朝的粮仓却遭了灾，影响的可不光是这两省，而是整个大越朝都要被牵扯。
说话间，下人报潘思勰来了。
潘思勰进来后，就是好一阵长吁短叹，这老头儿别看都致仕了，但忠君爱国的思想已经深入到了骨子里，就算没有拿朝廷的俸禄，但依然操着宰辅的心呢！
“屋漏偏逢连夜雨啊，国库里空的能跑马，以往受了灾，都是从两苑和汤阴的义仓掉粮食，现在却恰恰是这两省糟了大旱，明年不管是老百姓还是皇上日子只怕不好过了！”潘思勰叹道。
他没说那些朝廷官员和富贵之家，是因为潘思勰知道，无论什么灾，就算皇帝急白了头发，这些人也是不会受到影响的。
不过随后他又自嘲一笑：“不过怕我是多想了，皇上也不会管这些，他还是照样在后宫逍遥！”
潘思勰时不时就到韩相如这里串个门子，拖他的福，周颐对大越朝的现状以及朝堂都有了一个大致的了解。
听潘思勰这么一讲，周颐觉得这个大越朝简直是药丸啊，大越朝的粮仓都要没有了，他还能在后宫寻欢作乐的下？
莫非是上赶着当亡国之君？
粮食没了，引起的可不是单一的后遗症，首先粮价肯定会上涨一大截，要是有那黑心商人囤积居奇，老百姓买不到粮食，必定引发暴动，顺带着不光粮食涨价，别的物品价格也会随之飙升，到时候注定是饿殍满地。
两苑和汤阴两省的旱灾是真正动到了大越朝的根基，周颐不相信当今皇帝会如此愚蠢，心有如此之大，这时候还在后宫逍遥的下去！
韩相如和周颐想的一样，他冷哼一声：“等着吧，就算为了屁股底下的位子，皇上也会有所动作的！”
“哎，你说话还是注意点儿吧，要是被别人听见了，只怕你这条老命就保不住了。”潘思勰时常为韩相如这张嘴发愁。
韩相如哼一声，“我又没在外人跟前说。”他当初就是看不管当今圣上的做派才辞官，对皇帝的印象自然极差。
周颐听的暗笑，这老头儿还时常说他嘴无遮拦，和他自己比起来，他说得那些又算什么哟！
广安县的气氛越来越紧张，时常有上街闹事的人。韩相如为了周颐的安全，特意免了他这段时间的课程。
“老师，你还是住到我家去吧，你一个人在这里我实在有些不放心！”到时候人饿极了，这些大户说不定是那些灾民最先冲击的地方。
韩相如摆摆手，“我这里这么高的院墙，府里又有家丁，怕什么，倒是你们，住在村子里，又没有城门，要是别的地方的灾民来了，连挡的地方都没有，要不回去和你父母商量一下，你们全家住到我府上来？”
周颐点点头：“我回去问问爹娘吧。”
最后一家人商量了一下，决定还是到县城去住，这段时间作坊也停工了，路上到处是灾民，也没人敢来进货。
到县城，不过不是到韩府，他们自家还有个铺子，挤挤也住的下，到时候万一灾民太多，这村子四面宽阔的，任何人都可以来，而县城把城门一关，至少那些灾民就进不去了。
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