让周颐惊奇的是，他本以为是来送学生的两鬓斑白的老头儿竟然也是考生。周颐叹了口气，都说老童生，老童生，有些人一举过了县试府试，但却屡次折戟在院试，一直蹉跎到白须飘飘还在为考秀才而奋斗。
没想到这还没过童生，就一场县试就有这么年老的考生了！！
看着排在他面前走路都有些颤颤巍巍的老爷爷，周颐深深怀疑他都已经有了老花眼了，这样还能看得清考卷，拿得稳笔么！真是生生不息，奋斗不止啊。
科举考试为了防止夹带作弊，检查的特别严格，听说前朝在进考场前还会让考生脱光沐浴，身上的一些印记都要被搓几遍，但因为这个方法太过耗费时间和人力，就没采用了。
周颐看着他们队列的前面考生被衙役们把带的吃食一一掰成两半，连棉衣都会划一个口子，看里面是不是藏了东西，更别提身上了，每个进口处有三名衙役，像过关卡似的，每个人都会检查一遍。
周颐看的咋舌，这就差一个扫描仪了。
这样的检查时间自然不会短，等了许久，终于要轮到他了，这会儿他前面的老爷爷正在被检查。
那衙役显然已经认识这位有毅力的考生了：“哟，马老三，又来了！要我说你孙子都这么大了，还考什么啊！”
马老三只是笑，但站在他身后的周颐却看到他腿身子在颤抖。
他在紧张！
果然周颐刚这么想的下一刻，就突然听见衙役惊呼一声：“嘿，好你个马老三，你还敢夹带。”他手里拿着从马老三夹袄里搜出来的小纸条。
这一出立刻引起了骚乱，夹带啊，不光要挨板子，还要被禁止以后参加考试的资格，如果有了功名，这功名也是要被剥夺的。
不过其他人一看马老三的样子就了然了，这肯定是知道自己考不过，就想趁死前赌一把。
“官爷，官爷，这不是老朽的，不是的啊……”马老三见被搜出了纸条，脸色立刻变得煞白，瘫软在地，嘴里还在极力狡辩。
“不是你的，难道是鬼给塞进去的？带走带走，平时不好好看书，临考了就想这些歪门邪道。”衙役啧一声，轻蔑的说道。
很快马老三就被拖了下去，马老三被拖着还在大喊：“你们不能这样对我，我没有夹带，我要成为秀才老爷的，你们不能这样对我，我是秀才老爷。秀才老爷……”
“那人疯了吧？”有考生议论。
周颐默然，可不是疯了，为了科举熬尽了一生心血，临老得了这么个结局，也是让人不胜唏嘘。
马老三被拖走，周颐走上前，那官差一见周颐便笑了：“刚走了个那么老的，这又来个这么小的。小孩儿，你不会也夹带吧！”
“伯伯，你可不能污蔑我！”周颐眨眨眼睛，一本正经的反驳。
衙役被这样子逗得有些想乐，又见他这么小，检查便放松了许多，至少他走过辕门后，头发没有被抓的像杂草。
周颐进了辕门，在考场前设了一个临时核对点，周颐走上前，那坐在案后的不知是师爷还是教谕之类的人拿起记号牌看了看，然后用眼睛像x光线一样在周颐身上来回扫了几遍：“周颐，年方十岁，高五尺，面白无须，嗯，不错。”拿起笔在记号牌上写了符合两字。
然后开始唱保，唱保就是考生进场前，进行作保的禀生要在一边候着，等着衙门的人询问考生基本情况，前来应考的考生是否就是他作保的人，若发现有作假，考生和作保的人都要遭到牵连，就像之前那位被查出来夹带的老爷爷，那作保的人只怕也要遭殃，说不得连功名也要被撸去。
所以给考生作保虽然有高收入，但同样也是高风险，故一些禀生在给别人作保时都是相当谨慎的。
过了这一关，周颐领到了座位号，便可以真正进考场了。
他拿到的玄三号，周颐一一对照过去，找到了临窗的座位。这里可不是个好位置，现在正是返春二月，天气冷的不得了。
这考场不知从什么时候就开始使用了，年久失修，连窗户都没糊上，一阵寒风袭来，吹的周颐只打哆嗦。
还好之前王艳给他带了一件御寒的棉衣，虽然被衙役划开抓的棉絮都出来了，但这时候哪还顾得了这么多，周颐将棉絮从破口处塞进去，哆哆嗦嗦穿上了。
坐的板凳和桌子上有着厚厚一层灰，只怕从去年的县试之后，这地方就没人打扫过，好在王艳准备的充分，还给他带了一块帕子，肯定是向别人打听了县试要注意的地方。
周颐认命的用帕子将桌子和板凳上的灰尘擦干净，然后拿出笔墨，搓着手等着开考。
等考生都进了考场后，随后县令李伯雍身着朝服进了门，他身后还跟着两人，应该是县里的教谕，顾名思义，教谕就是分管一县教化之事，这学子念书，书院教学就是他们的主管工作。
周颐这还是第一次得见这位广安县的新县令，只见他三十多岁上下，方脸略黑，一双眼睛平静无波，进来后，先扫视了全场，然后经过过道走向正堂。
等县令和教谕入座后，便开始分发考卷。
这时候有衙役专门唱名，叫到一个人的名字，这人才能上去领考卷，这过程用不了多久，很快周颐就听到了自己的名字。
周颐走到正堂处，站在县令和教谕面前，行了一礼：“学生周颐。”李伯雍在检查过记号牌和结保记录没有作假后，便在上面签上自己的名字，将考卷递给周颐，见他这么小年纪，便叹了一句：“广安果真人杰地灵。”李伯雍并不是广安县人，他的家乡位于西北，是大越朝贫瘠偏远地所在，文风不开，像周颐这么大就参加科举考试的，别说见，听都没听过。
想到自己求学时的艰辛，便有感而发。
他旁边的两位教谕脸上明显露出些自得神色，但还是谦虚道：“这都是大人教化有方。”
李伯雍笑着摆了摆手，“不用恭维我，我才来多久，两位才是为广安县真正呕心沥血之人。”
周颐领了考卷，没有听他们的政治互吹，行了一礼后就径直回了自己的位置。
等所有考卷分发完毕，辕门全部关闭上锁，周颐在大越朝的第一场科举考试，正式开始了。
挂在考场前的钟被敲了三下：“哐哐哐……”沉闷的声音让考场里的考生都身子一震，连心神都绷紧了几分。
随着钟声音落，便有衙役举着糊着考题的木牌在考场上巡回展示，周颐这里离正堂不远，倒是第一时间就看到了考题。
没出意外，第一题便是四书题，“学而时习之不亦乐乎。”出自论语。果然不出周颐所料，李伯雍是一个谨思慎行之人，出的题都如此中规中矩。
大越朝科教兴盛，四书总共就这么点儿内容，科举考了这么多届，无论什么边边角角都考到了，因此搭截题便应运而生，所谓搭截题，就是在四书中选一句子的上半句，然后在从其他几本书中摘半句，两相这么一搭，便组成了考题。
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