李仕明闻言大笑道:“你也是一点没变啊!”
王二感慨道:“自从我回到东陵,每日做梦都想再见到你和长志,还有……还有云姑娘。可惜自顾不暇,如今总算站住了脚,第一件事就是来找你,因为我知道找到李公子你,就等于找到他俩了。”
李仕明听到此话笑容微敛,这时淮胜正好把茶端了上来,李仕明看淮胜给王二倒茶,沉默不语,神情若有所思。
王二看见李仕明神色微变,不禁问道:“如今长志在朝中任镇东将军,这我已经听说了。只是不知道云姑娘现在何处?”
李仕明神色暗淡下来:“此事说来话长。”接着,便将关于袁长志和云小鱼的事从头至尾给王二详细讲述了一番。
王二听得目瞪口呆,好半天方道:“这么说来,长志不但不记得你我,他连云姑娘都忘了?”
“不止如此,萧无伤曾对我说,若小鱼体内的毒不能及时医治,只怕她早晚也和长志一样记忆尽失,甚至丧失神志。”
王二急得抓耳挠腮,最后干脆“噌”地站了起来:“这是怎么弄的,俩人婚没结成,倒把什么都忘了!云姑娘现在又有性命之忧,这可怎么好!”
他背着手在屋子里来回转着走,越走越快,直转得李仕明头晕脑胀,只好对王二招手道:“你先坐下,我要问你,你是从何处听说长志任职之事的?”
王二双目忽然一亮,果然不转了,他三两步走到桌前坐了下来,凑近李仕明道:“李公子,你既然问到了,我正要跟你说说我现在正在干的事儿。”
原来西陵战败后,袁长志捐躯报国战死沙场,这件事全城百姓都知道了,王二当时以为袁长志就此去了,心中委实悲痛难忍。
后来听说涟王招安了部分西陵重臣,其中就有李仕明,这让他内心稍微好受了些 — 袁长志、云小鱼和李仕明他们三人当中,好歹有一个是平安无事了。
但云小鱼却一直下落不明。
当日王二作为兄长,按习俗只把云小鱼送出了娘家,并没有跟着她到将军府参加成礼的仪式。但他刚一听说东陵围城、袁长志上了战场,就紧忙跑到将军府找云小鱼。
谁知等他到了将军府,礼堂上一片狼藉,灯烛盆碗碎了一地,别说云小鱼,连其他人的影子也没见到一个。
后来东陵攻破西陵皇城,众人流散,王二久寻云小鱼无果,只好抱着或许李仕明带走了她的侥幸心理,跟王大回到了东陵。回到东陵后他俩找到王三,兄弟三个一起继续在东陵卖起了松花蛋。因为王大和王三原本就有东陵的住地文书,所以王二没费什么力气,很快也拿到了官府的常驻批文。
王二一边卖鸭蛋,一边暗中打探李仕明和云小鱼的下落。他探听这二人的消息,用的都是王大在东陵官府的人脉关系。
这就要说到王大的本事了:王家这三兄弟虽然论读书写字、舞枪弄棒,都不大行,但要说做生意、通财路、混官场、树人脉,这哥仨长得是一个脑袋瓜子。
当年王大发明熏蛋后,他就把官府上下、圈里圈外打点得妥妥当当。那两年熏蛋生意在当地赚翻了天,多少人眼红使坏,若不是王大有先见之明,未雨绸缪,王家铺子也不会愣是稳赚不赔、屹立不倒。
而这哥仨之中,又数王二脑瓜最灵、天赋异禀。
他在打探二人下落的过程中,很快发现了一件事:西陵这场战事打得百姓妻离子散、家破人亡,而战后涟王允许落户东陵,因此像王二这样四处寻访亲朋好友下落的人不在少数。
别看王二自己也是私下里四处打探消息,但找他打听消息的人更多。
他在西陵皇宫当差时,因为八面玲珑的性格,外加为人爽快、出手大方,所以三教九流什么层次的人都认识。再加上王大在东陵广撒人脉,这无意之间就成了王二的一个莫大优势。
原本一开始王二只是替朋友和熟人打探打探,并不要什么回报,但凡所求,必有回应。慢慢地王二的名声就传开了,天天有人找上门来求他打探一些消息,打探的内容也不仅限于寻找亲人,从调查丈夫姘头到追查遗产下落,从鉴别书信真伪到给双胞胎兄弟找媳妇,各种要求千奇百怪、层出不穷,但王二总能想法子解决。
到后来就连县衙的人都听说了王二的本事,像私逃了逃犯怕上面怪罪、暗暗追查逃犯下落这种事也来找他。
再到后来,私下来找他探听消息的人比买鸭蛋的人还多。王二就心想:“这些人我也不认识,我干嘛不收钱呢?”于是乎王二干脆经营起了专门帮人打探消息的行当。
说到这里,王二对李仕明道:“李公子,当年你让我打探莲花山之战后谷泰将军手下被处置的军将下落,我找到了孟昭先。那之后,你不是劝我考虑专营此事?如今我干得正是这事儿。卖鸭蛋虽然挣得多,但终究不如这个挣钱。我跟大哥三弟一商量,把腌鸭蛋的手艺转手卖了个大价钱:咱们重打鼓另开张 — 改行了!”
☆、第一百零九章 风雨同舟
王二找到李仕明,说他如今重打鼓另开张,改了行当,李仕明听得很是认真。
王二说了半天口渴极了,端起茶杯喝了个干净,然后对李仕明继续道:“所以我现在开了个商铺,叫“二子杂货”。表面看来就是个不起眼的杂货铺,但其实是专门收银子帮人打探各种消息的。李公子,这可真挣钱!干到现在我算知道了,原来这世上绝大多数人除了吃饭睡觉之外,最感兴趣的事就是挖别人的老底儿。”
李仕明初听只是啧啧称奇,听到这里忽然面露喜色,抚掌道:“太好了,这真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费功夫!”
王二本来自己倒了杯茶,举起杯子正要再喝,却被李仕明一把抓住了手腕:“我现在就有三件事要你打探,你可做得?”
李仕明这一抓,险些扬了王二一身茶,但王二却丝毫不介意,反被李仕明脸上少见的激动之色骇住了,他赶紧问道:“哪三件事,你尽管说。”
李仕明道:“这第一件事,就是打探小鱼的下落……”
王二苦笑道:“唉!这事你不说,我一回到东陵就已经开始四处打探,可是到现在也没探出什么有用的消息。”
“想探出小鱼下落,要从群真会查起。”
王二一怔:“群真会?就是你刚才提到的那个民间帮会?”
“不错。萧无伤说群真会网罗天下奇人异士,沈瀚亭是群真会的人,又说他后悔没有告知小鱼陈天河的行踪。这两日我反复琢磨他的话,觉得那陈天河十有八九也是群真会的,这事应该错不了。如此一来,他们势必会寻找小鱼下落,那么小鱼的去向就一定跟群真会有关联。”
王二见李仕明甚是笃定,说道:“好,既然你说这是条路子,那我就先去摸摸这群真会的底!”他目视李仕明又问:“另外两件事是什么?”
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