他的所有动作都是那般中规中矩，毫无任何可吹毛求疵的地方，所言所行，都像是个本分孝顺的徒儿，但在眉眼之间，那种只有恋人之间才会有的粘稠浓蜜的情爱，却也毫无一点保留地传递了林茂。
林茂每次与这样的常小青相处，便觉一阵一阵的心悸。
仿佛只要两人继续这样相处下去，等待着他的便只有万劫不复——可更加让林茂心中绝望的是，明明他已经预感到了这一点，却没有办法下决心彻底远离常小青。
他只是我的徒弟而已。
林茂总是会听到自己心里的那个声音宽慰着自己。
而且前路漫漫，你只身一人，没有了他的相伴又怎么可能处理好持正府，皇帝的事？更不要说去追查那行踪成谜的无名老人……
林茂心中有一千个一万个理由，告诉他现在决计不可能与常小青分道扬镳。
但他心里其实也异常清明。
那一千个一万个的借口，都抵不过一个真正的理由。
林茂压根就不想推开常小青。
这个即像是他徒弟，又像是他旧爱的常小青。
每每想到这里，林茂心中便会腾起一阵撕心裂肺的疼痛和自我厌恶。
就在这样诡秘而复杂的心绪之中，林茂一行人终于熬过了最难的一段路，靠近了京城。
说起来也是奇怪，那距离京城还有好几日距离的那些地方，官道与小径都是满满当当逃京的流民。
可等林茂等人终于到了京城城外，却发觉这城外一片空空荡荡，除了凛冽的寒风和满地灰败的草木，竟连一个人都没有。
“真他娘的瘆得慌……”
即便是粗犷如季无鸣这般的人，也不由拉住缰绳，看着眼前的场景喃喃自语。
林茂掀开车帘往外环视了一圈，脸色也很是难看。
确实就如同季无鸣说的那般，这场景确实令人毛骨悚然，背后发麻。
京城乃万城之首，这城外从来都是车水马龙一派热闹景象。
林茂活了这么大，还从来没有见过这么安静的京城……
不，甚至都不能用“安静”来形容这里。
这里只能说是……死寂。
本应该是巍峨雄武的京城城门就矗立在不远处，可林茂竟然没有听见一丝声音从那处传来。
“走吧！”
林茂定定看着城门许久，然后开口道。
季无鸣看了看林茂，又看了看常小青，还有那安静坐在一边的古怪和尚，嘴唇微微一动似乎想要说些什么，但常小青忽然抬头与季无鸣对视了一眼，轻轻摇了摇头。
季无鸣已经到了舌尖的话头被他艰难地咽了回去。
四人一路沉默着到了京城城门的门口，眼前所见所闻比起之前看到的那一片死寂旷野更加让人心生恐惧。
城门竟然是虚掩的。
那厚实到只能用数头牛拉转盘才能借由机关推动的城门，现在看上去却显得格外的单薄和破旧。
足有擂钵大小的黄铜铆钉都已经没了了光泽，灰蒙蒙地镶嵌在暗红色的城门上。
在那城门边上本应该有一队守城军队和盘查过往来客的小吏，如今也早已不见他们的踪影。
“呜呜……”
“呜呜……”
忽然有声音传出，季无鸣整个人骤然一跳，差点从马背上摔下来。
“我艹这啥——”
他的咒骂戛然而止，因为直到这个时候他才发现是风从虚掩的城门门缝中吹出，发出宛若抽泣一般的声音。
但没有人嘲笑他的大惊小怪，因为他的反应过度确实并非是因为胆小。
林茂从马车上跳了下来，他面沉如水地走到了城门两边的角落，用脚在地上的尘土上轻轻拨了拨。
一点盔甲的光亮露了出来
常小青走到林茂旁边，用一根树枝继续在地上来回扫动，不多时，一套暗青色布料的衣裳合着一套简陋的外甲便展露在两人视线之中。
季无鸣走过来往地上一看，眼皮忽然跳了跳
“这般劣质的甲衣……这不是看城门那帮家伙的衣服吗？难不成那些人竟然也都觉得有瘟疫然后便跑了？”
林茂不语。
常小青树枝轻轻一拨，一把做工粗糙的的长刀也被他从浮土中挑了出来。
“等等，怎的武器也在？！别的不说，随意丢弃配刀之后万一被发现了可是要问斩的——”
季无鸣话才刚出口，一眼窥见林茂与常小青阴沉得几乎快要滴出水来的脸色，心中一个念头倏然闪过，这下他的脸色也变得跟师父师弟两个人差不多了。
没错，守城门的官兵毕竟是兵，上有管制，下有家小同袍，不到最后关头恐怕还真没那个胆子弃城而逃。更不要说他们会将衣服和兵器都留在城门外的沙地之中。
之前去旅店楼下时，那些面色惶恐的流民们所说的一字一句，无比清晰地在季无鸣的耳边回放了起来——
【“你是不知道那有多恐怖，好端端的一个大活人啊！睡觉前还吃了两个馍馍，说好了第二天帮我去把马桶给箍好的汉子啊……推开门就只见到了衣服……呜呜呜……我那儿媳妇还不相信呢，哭着在外面找了两天两夜，说儿子只是脱了衣服，自己不知道哪里去了……”】
【“可是我能怎么办？那床上湿哒哒的一团血水，里头还落着我儿的牙……我哪里认不出我儿的牙……”】
……
季无鸣忍不住又多看了一眼脚下的沙地，果然发现那衣服下面的一块沙地颜色与其他部位不同。其他地方都是灰黄之色，只有那衣服下面的沙土乌黑潮湿，宛若黏土一般。
“呕……”
季无鸣忽然用手捂住了嘴，差点干呕起来。
“竟然连守城的小兵都……”
林茂嘴唇微颤，好半天才干巴巴挤出半句话，然后便说不下去了。
谁都能看出来，这情形极为不妙。
这守城官兵既然是穿了外甲，又配了刀，显然照常点卯做事，但如今这里却只剩下一点衣衫，便已经可以猜出来，恐怕此人是在光天化日之下活生生地化为了那些流民口中的血水。
“倒也难怪，从两日前起，我们便再没有看到一个从京城那边逃出来的流民了。”
常小青面色不变，在林茂耳边幽幽开口道。
那季无鸣好不容易忍了恶心，刚准备起身，忽然听了常小青这一句话，在脑海中自然而然便浮现出了某景象。
“呕——”
他一声干呕，满脸痛苦地又弯下了腰。
“这绝非瘟疫。”
林茂脸色惨白地低声道。
一行人从两日前便没有见到流民，最开始时四人还曾想恐怕是京城已经封城的缘故，却没想到真正的原因会是这个。
光从这城门附近的情形来看，恐怕还留在京城中的人，早已凶多吉少。
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