苏页忍不住笑了——这个人，总有办法让他放松下来。
——
虞峰走后，苏页把之前报信的双儿叫了过来。
不知是有意无意，那人刚好在廊下侯着。
苏页特意打量一番，这人五官倒是秀气，只是脸色蜡黄，身形瘦小，十根手指细得像鸡爪似的。
如果苏页没记错的话，他原本是清扫院子的粗使奴才。
往常见他都是粗布麻衣，今日却穿着细麻的长衫，外面套着蚕丝半臂，看着十分体面，只是衣服异常宽大，并不合身。
“你往日不是都在后院吗？为何今日会在这里？”
“回爷的话，大管家说爷跟前不能没有伺候的人，便把奴才派了过来。”他的声音稍显中性，却并不让人反感。
苏页顿时想通了其中的关窍。
他身边原本没有贴身随从，兴许是大管家听到霍达要来，为了顾及脸面，才临时给他安排了一个。
苏页不明白的是，这个人为什么要帮他。
方才如果不是他在外面闹出响动，苏页根本发现不了有人偷听。
“你叫什么？”
瘦弱的双儿伏在地上，声音有些闷，“小的名叫苏芽儿，是、是老侯爷从外面买来的，不是家生奴才……”
苏页了悟，怪不得。
今日霍达突然来访，家生奴才们生怕苏页会借机大闹一通，定然不想过来受连累，于是，这个苦差事便落到了无依无靠的苏芽儿身上。
苏页松了口气，心里多了些信任。
苏夜阑是记得苏芽儿的，当初，老侯爷之所以会把他买回来，就是看中了他双儿的身份，为了方便照顾苏夜阑。
只是后来他为何去做了粗使仆从，苏夜阑的记忆中却没有了。
苏页想着，大抵是被排挤的吧！
“快起来罢，不必跪着。”苏页将人扶起来，温和地说道，“今日的事，多谢你。”
苏芽儿猛地抬起头，继而又立马埋下去，哆哆嗦嗦地应道：“主、主子言重了，奴才、奴才惶恐……”
之后，无论苏页如何放软语气，苏芽儿都没敢起来。
直到苏页板起脸威胁，他才战战兢兢地起身，面上依旧是小心翼翼。
苏页无奈地叹了口气，万恶的封建制度！
之后苏页又问了些话，苏芽儿并无隐瞒，只要知道的都一一作答。
苏页这才知道，今日这么大动静，那边都没来人，原来是因为族里排得上号的，有一个算一个，全都到京城祭祖去了。
苏家原本就是京城人士，后因战乱才迁到直隶郡，当时苏央掌管着十万驻军，那些人指望着能受苏央的保护。
当然，他们也确实达到了目的。
苏页十分愉悦地敲了敲桌子，正好趁着这两天清静，把楮皮纸做出来。
等到那些人从京城回来，势必会知道霍达到访的消息，这个小院可就不会这么清静了。
——
三日之约眨眼便到。
霍达心里别扭，原本是不想来的，奈何身边有个闹钟准时提醒，不来反而显得他认怂似的。
这次他是一个人来的，故意没带虞峰。
幸亏他来了。
他在看到纸的那一刻，便知道自己来对了。
泛黄的粗纸上端端正正地写着密密码码的小字，两个巴掌大小的一块，就能写上数十个。
这是竹简远远无法企及的。
霍达一眼就看出它的价值，迫不及待地问道：“这是何物？”
“发明它的人把它叫作‘纸’。”苏页不紧不慢地说道。
霍达一愣，“不是你做出来的？”
“眼前这张是我做出来的，不过，我也是跟别人学的。”苏页如实说道。
霍达却没心思追究那么多，直白地问道：“做法可容易？花费几何？”
苏页耐心地解释道：“若想做得精致，的确要花些工夫，眼前这种却不难。桑、楮、麻，甚至旧衣破布均为做纸之料。”
霍达闻言，不由地将桌面上那两叠楮皮纸悉数拿到手里，反复翻看，颇觉惊奇。
即使他不关心政事，却也知道，此物的出现于国于民有着怎样重大的意义。
过了好一会儿，他才想起来问道：“这门手艺……”
说了一半，他又觉得不妥，于是便闭上了嘴，目光复杂地看向苏页。
苏页指了指纸上的字，轻描淡写地说道：“我已将制作方法写在了上面，将军回去可让人尝试，倘若不信，我也可当着您着面再做一回。”
他叫虞峰找来楮皮，就是为了以防万一，毕竟庭中那两棵不甚高大的小树已经受不住他的祸害了。
霍达冷静下来，沉声问道：“你有什么目的？”
“就像之前说的，希望将军能出面，让族里放我自由。”
霍达饶有兴致地抱起手臂，恢复了吊儿郎当的气质，“我若不答应呢？”
苏页抿了抿唇，一本正经地说道：“方法已经在将军手里了，即使您不答应，我也……不会反悔。”
霍达勾着嘴角，判断他话里的真假。
苏页轻叹一声，自言自语般说道：“原本……也不该拿它交换什么。”
这句话，倒叫霍达刮目相看。
“你所求之事，我答应了。”霍达干脆地说道，之后又加了一句，“婚约却不能轻易废止。”
苏页暗自松了口气，面上露出放松的神色。
这已经是最好的结果了。
“你这两日准备准备。”霍达有些别扭地说，“到时候，我送你回虞家村。”
苏页就像没有发现他话里的不情愿似的，笑着应下，“多谢。”
霍达握了握拳，头也不回地走了。
面对苏页，他无疑是矛盾的，然而，他心里却明白，这样的人不应该拘于后宅。
第35章 【完虐苏家人】
霍达将样纸拿走， 连夜送去了京城。
郡府到京城， 快马加鞭半日可到，两天过去，苏页算着，他也该回来了。
此时，苏页正坐在中堂， 等着他的好消息。
门外传来一阵喧嚣， 苏页将茶盅放下，垂着眼， 不用看就知道， 苏家人来了。
许是去了趟京城， 苏氏族长又有了底气。他这次倒是学聪明了，带了很多青壮， 为的就是打苏页一个措手不及。
这些人上来就将苏页制住， 手上还拿着棍棒。
苏页神情淡淡的， 并未反抗。
足足三四个壮汉扯着他的胳膊，将他押到案前。
老族长坐在席子上， 眯着眼睛看他， “多余的话我也不说了，央哥儿家的小子，你不是不想成亲吗？好，老夫可允你三年自由。”
苏页似笑非笑地看着他， “三年自由？”
老族长点点头， 得意地等着苏页的答复， 他就不信，这样的条件苏页舍得拒绝。
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