驿卒是个断了半条胳膊的干瘦老兵士，带了个脏得看不出长相的半大小子做活， 见着厉大人前呼后拥、小弟成千的架势，哪敢露出半分油滑惫懒？只打叠起精神， 将那小子支使得团团转， 自己则巴结着几个贵人的随从， 殷勤侍侯。
至于贵人老爷，那还轮不上他这等小小驿卒伺奉。
正烧茶奉水，安排车马， 指引厨灶忙得不亦乐乎之际， 突听外边转来一阵疾疾马蹄声，一道嘶哑的噪子扯着喉咙喊道：“龙驭宾天，天下缟素！新帝登基， 年号元和！威加海内，蛮胡退散！”
一阵马儿嘶鸣声后， 一个骑士踉踉跄跄地闯了进来。
他一身风尘仆仆， 胡子拉茬，疲累已极。头上裹了块白巾，穿着又脏又旧的大燕军服灰袄， 背上插了杆不大的旗帜，上头四方的布帛藏青裹边，原本的白底已被尘土染得灰黄，其上，正浓墨描着他口中颂念的几句话。
这位看上去极为疲累的骑兵，闷头闯入，不耐地大声喊驿卒换马备饭食，却不防迎头碰见位衣着不凡，奴仆成群的贵人，再思起适才在驿站外看到的一大片扎营的人，他身子一僵，喏喏行了一礼，束手束脚地站定。
“龙驭宾天，露布……告捷？！”厉弦瞅瞅那骑士不伦不类的装束和露布，再思及这布帛上的告示，表情就难免有些古怪。
露布这东西，便是一块布帛上书简令，让军汉骑行四布，告之天下。
在前汉之时赦令赎令均以此下州郡，到得汉末，露布多用于战时告捷，以骑兵将露布旗帜插肩背而送，一路宣喊，告诸民众捷报喜讯。到得本朝，也是多用于军事捷报，但事关天下的，需告之于众的赦令法令，也偶有用此方法宣告的。
这老皇帝死了，脑袋裹个白巾，天下缟素也正常，可这后头，新帝登基也就罢了，还“威加海内”，这是蛮胡围京之危解了，新皇将大功毫不谦虚地揽到自己脑袋上了？！
用露布这是报个丧，还是报个捷？！当真不伦不类，贻笑大方。
嗯，一边喊俺爹死了，大伙要悲伤，一边吹俺上位了，还把蛮胡全吓跑了……这等光明正大的无耻之举，颇有他当年的风范，除了他那便宜姐夫，估计也没人干得出来。
大约也是因为仲二这货没能收到手边，仲大将军那刺王的神来之笔，周敦无法明正言顺挂到自己身上，所做的无奈之举吧？
那骑士有些尴尬，结结巴巴地解释：“那甚，原本露布告捷应是用红布蓝边，可这不是先皇帝老爷升天，呃，那个宾天，新任的皇帝有命要天下缟素，这露布也算不得告捷了，是，是……对了！宣告来着。”
他大字不识一个，平日军中传令也不过背熟令旨，这要文绉绉酸溜溜地解释来龙去脉，可要了他的小命了。
厉弦点点头，缓缓摘下冠冕，朝东跪了下去，容色凄凉地一声喊：“龙驭宾天，天下缟素！”
那神情惨切凄楚，宛如死了亲爹外加祖宗十八代，实是忠心可嘉。
厉大人低头悄悄挤挤眼睛，实在挤不出一点眼泪，只得掩面而泣，心中暗悔，早知有这等事，袖中应藏块辣姜啊！
众人跟着忠心无二的厉大人跪了下去，那驿卒与骑士忙也跟着跪下。
几位小厮齐声传令左右，悲切之声由内而外，传到了驿站之外，哀哀惶惶的哭泣之声隐隐传来。
百姓们虽则大多不知在位皇帝名姓，更不知这换上去的是哪位，但蛮胡入寇，国家风雨飘摇却是乡野匹夫也切身有感，众人所哭的未必是皇帝，更多的是自伤感怀，也忧这茫然未知的未来。
厉大人又直起嗓门一声吼：“新帝登基，年号元和！威加海内，蛮胡退散！”
待得这一句，扩传到外边，哭泣之声便小了许多，窃窃私语之声多了起来，没什么人关心离自己十万八千里的新皇帝老爷是谁，大伙俱都惊喜地悄悄问着：那骚蛮子果真都退了？皇帝总不会骗人罢？是不是能回故里家乡了？！
厉大人拭拭眼角的泪花，在身旁健壮英武的奴仆搀扶下，踉跄站起，边“抹泪”边呜咽着道赏：“石屏，给这位兵士看赏，这一路辛苦奔波，勤勉任事，当真难得。”
转头又对那驿卒道：“好肉好菜拿上来，俱都记我账上，好好犒劳这位兵士。”
那骑令喜上眉梢，躬身致谢：“多谢这位大人，却不知您高姓尊讳，如何称呼？”
这位贵人公子爷一身七品武官袍服，左右家丁侍从精干，外头那些更不知是否这位爷的家丁仆从，怕不下两三千人，忒地吓人，他虽是不知贵人究竟何人，看上去官虽不算太大，但这架势——
他这小小蝼蚁般的骑令，无论如何不敢有分毫怠慢之处。
何况这位奢遮的大人，出手豪阔，赏封一捏便知，硬邦邦，沉甸甸，里头怕不有二两银铤？
“嗯，我姓厉，新任西戊校尉，正往平陆赴任，出京城也有旬月，半路之上更是遇到蛮胡入寇，当真惊险，如今京城的消息断绝了好些时日，也不知……”厉大人慨叹一声，和颜悦色地问起那骑令京城近事，横竖这夜间也驰不得马，不如细细道个消息。
骑令躬身应了，便是看在那银铤份上，他也愿尽心为贵人解说一番。
初时他还有些拘束，石屏思庐左一句右一句地好奇插问，烟青又笑盈盈地捧了盏热茶来，只瞟了这楞子一眼，便差点惊得人烫破了嘴。这骑令本就是个爱吹嘘，喜言语的，这番热情招待下来，边吃边喝，顿时突突突地将肚中所知的京城大小事情，事无巨细地统统倒了出来。
厉弦初还认真听听，到得后来听这骑令颠三倒四，说来说去也不过那些事，也不再细听，略与前世一对照，对这京中的情势也差不多如观自家掌纹了。
在骑令口中，京城这一月来的日子简直是惊涛骇浪，连绵不绝，峰回路转，绝地逃出生天来。
初时，蛮军十万突地入寇围城，凶暴残酷，杀人盈野，那来不及逃走的乡农小民，不是被一刀砍了，便是被掳掠为奴，生不如死。
“……京郊那地都黑红黑红的，也不知浸透了多少百姓的血。”骑令此时说起，仍是脸色发白，手指不住微微颤动，“蛮胡都是畜生！围了几日，京中向来存粮丰足，倒是郊野之外，乡农家中哪有许多粮，这帮畜生便，便捉了老人小孩和娇弱的女娘，当作‘两脚羊’，丢上石磨给……待得这些骚蛮退却，京郊多户人家的石磨都残存断肢血肉……”
他说到这里，脸色已发青，颤着手，端起面前的煎茶一口饮了，不安地望望这位慷慨的厉大人，歉然道：“小的不知轻重，胡言乱语，倒扰了贵人清听。实是，实是，百姓太惨……”
厉弦神情也渐渐凝重，心头似是郁结了一腔浓黑的血。
身旁的那人，呼吸粗重，双手捏成了拳，颤抖起来。
厉弦轻轻悄悄地握住他的手，将那死死握住，掐得手心血痕殷然的拳头，慢慢扯开来。
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