赵十一暗想，这皇宫真是一刻也不能再待下去。
赵琮虽是哄孩子的语气，却也的确是他的心里话。他见赵十一不好意思，面上笑着的同时，也想到染陶所说的一群宫女围绕他的话，不由也骄傲，他们家小十一就是生得好！他又感慨道：“小十一，待你长大，得有多少小娘子心悦你？”
“……”赵十一不免抬头看他，不懂赵琮这话是何意思。
他从不知被人心悦是何感触，上辈子的时候，开始他就是个不受宠的小破落，谁会喜欢他？甚至都无人看得见他。后来他整日里杀人，身上满是血气与煞气，又有哪个小娘子敢喜欢他？当时有人传他杀人如狂，也就是他登基后，才无人敢这般言语。
当初，宫中后妃，哪个不怕他？他偶尔召人来一块用膳，那些女娘吓得腿都在抖，跟他要立时杀了她们似的。
久了，他便没了兴致。
赵琮再道：“真该拿个镜子来让你照照，小呆子，自己生得好，还不自知呢。往后啊，怕是许多小娘子要抢你，到时，可要让朕来为你挑。”
“我不要小娘子！”赵十一回神，有些不高兴，开口闭口就是小娘子，无趣！
“那你要什么？”
“我——”
自赵十一会说话后，赵琮已发现他不如从前好逗，现在猛地又找到一个能够逗他的话题，赵琮赶紧抓紧，笑问：“难不成你要小郎君啊？”
“……”赵十一不可思议地看他，这还是皇帝吗？！
“小呆子！”赵琮笑出声，往后仰去，笑得畅快。
“……”赵十一真不知是该气，还是该气！赵琮这番话，简直不知所云！
室外的染陶与茶喜等人，听到内室中陛下畅快的笑声，纷纷对视，也都露出笑容。
果然只要小郎君在，陛下便能开颜啊。
如今太后是下去了，他们陛下亲政也就是这些日子的事，往后只会愈来愈好。
小郎君也能开口说话了。
日子可算是有了盼头。
赵琮笑到后来，又小声道：“小十一，你愿意开口说话，朕十分欣慰。”
他再道：“那一日，你救了朕，朕很感激，更是欢喜。”有人将你的生命看得如此重要，还有比这更让人感动的事吗？在赵琮心中，赵十一已是如赵宗宁一般，可以百分百相信的家人。
“既已从小天地出来，就再也别回去。”赵琮拉住赵十一的手。
赵十一再看他。
“小十一，要快乐地长大，朕会保护你。”
赵十一的眼睛蓦地又是一酸，但他稳稳地忍住，没有露出丝毫的失态。
直到赵琮休息，他已离开，他已回到自己的侧殿，脑中还是赵琮的那句“朕会保护你”。
何德何能，赵琮竟会对他说这句话。
他也想说，想说“我也能保护你”，可他突然毫无勇气。
他低头看自己的手臂，临走前，赵琮还又仔细看了一回他的手臂，千交代万交代，才放他回来。他摸了摸手臂，眼前不由又是赵琮满眼的心疼。
他不由又叹气。
他真的得走了，越快越好。
孙太后的贴身女官陷害陛下一事，到底在京中传得沸沸扬扬。
如今酒楼里头，勾栏瓦舍里，除了赌陛下何时亲政一事，众人又多了谈资。
萧棠照例是坐在王五正店，点了三两下酒菜与一壶酒，另有一盏清茶。
京中的书商众多，他进京以来，写了不少诗词，赚了些许银子，家中欠债已还清，他手中比往日里松快了许多。且他得郡主授意，常来王五正店观察，郡主给了他一笔银子。
他最初自是不肯要，赵宗宁直接言明这是办差事的银子，总没有令他办差事还自己掏银子的道理。他自知囊中羞涩，若是日日来酒楼，肯定是撑不住的，倒也不再推辞，接过这比银子。
在这儿待久了，总要认识一些熟面孔。只是这一日是个雨天，酒楼人少，萧棠吃了几杯酒，也没见着熟人。
倒是许多食客在谈论陛下被太后陷害一事，萧棠吃着白切羊肉，听这些人的谈论，虽荒唐且平实，倒也觉有趣。心中却也更敬佩宫中官家，其实那日陛下与他说年内将亲政的事，他当时被振奋，事后想了一番，却觉得此话怕是大话。
毕竟孙太后听政六年，根基多少也有。但陛下是毫无根基的，这般相比，孙太后可不牢牢占了有利的地位？谁能想到不过一月有余，宫中便生这许多变化。陛下亲政也不再是说说而已，他如今除开每日来此处吃酒，便是在住处苦读，只为来年的恩科。
他再听了一番，始觉无意思，起身要走。
门口又走进一人，他立刻笑着起身招呼道：“若平兄！”
来人走到他面前，拱手行礼：“子繁兄！”
萧棠又坐回，伸手邀请：“若平兄，请坐！”
此人与他同年考取举人，更是同未参加今岁的春闱，姓易名渔字若平。不同之处在于，此人家中极为富庶，是扬州出了名的大商人，街上铺子有小半是他家的。
他之所以拖着不参加春闱，是为了游历。
他们留在京城的书生们大多住一处，赁一个三四进的宅子，多人同住，共摊赁资，可不是省下许多银钱。这位易渔却是独居的，他家在京中有宅子。但此人性格十分平和，且学问也好，京中学生常在几个固定场所吃酒吃茶，交流学问，他也常来，性子颇对萧棠胃口，两人不免就认识了，相交甚好。
萧棠亲手为易渔倒酒，笑问：“若平兄，今日为何有空出来？外头可还下着雨。”
易渔也笑：“子繁兄不惧风雨，我又何惧？”
易渔是大户人家的郎君，往日里出行皆有车马小厮跟随，哪似他这般粗糙？他们二人早已熟识，萧棠正要再与他开玩笑，易渔突然又小声道：“子繁兄可知宫中事？”
萧棠示意他看四周，说道：“人人都在谈论，我能不知？”
“子繁兄有何论断？”
“这——”他们虽是相交的好友，往常却从来不谈论这些。他们是学生，更是举子，怎能公然讨论这些。
以往易渔也不是这般不知趣的人，今日为何突然与他谈论这些？不待萧棠反应过来，易渔再道：“子繁兄是常去郡主府的，怕是心中已有论断吧。”
萧棠立即冷下脸来，皱眉审视地看着易渔。
他每次去郡主府均是小心再小心！甚至近来已少去，均是林先生与他联络，易渔却能发现，可见盯他盯了许久！此人心机颇深！
易渔笑：“子繁何必这般惊讶，你我认识许久，我是什么人，你不知？”
萧棠冷笑。
易渔无奈道：“子繁，我当你是知己，实在是如今心有不惑，无人可解，才与你这般说话。”
“有何不惑？”
“今日，燕国公府大管家来我家中。”
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