最后他在阴暗的岩壁角落找到了他要的东西。
一名刺客。
看起来已经受困了好几天，外表十分憔悴狼狈。
“为什么是你？”这是刺客见到艾博前来相助的第一句话。“为什么在这里？”
他的声音瘖哑而激动，嘴唇干裂。艾博解下水袋喝了一口，感觉到对方目光紧紧相随。
“我从禁军团调职到边境巡狩队，需要轮番出勤。”他轻晃手中的匕首，简单说明，“外巡路程中，在沙地里发现这柄剑。”
刺客紧紧盯着他手上那把短剑，过了好一会才投降似地低叹：“那是柄好剑，很适合你。”
艾博费了一番功夫才用短匕割开捆缚在刺客身上的黏稠丝线。曾经十分矫健的身躯落进怀里，显得软弱无力，腹部有几个巨蛛獠牙凿出的创口，面积不大，但几乎深入脏腑。
他几不可见地抿了下唇，施用咒缚固定住刺客的双手手腕，将那具躯体扛上肩，像在扛一个装满谷物的麻袋。他把‘货物’安放在鞍座前面，拨弄了一下对方汗湿在额前的黑色碎发，拍了拍坐骑的脖颈以示安抚。
“出发。”他跨上马背，发号施令。
他的副队长看看他，又看看他马上的乘客，欲言又止。
“通缉犯。”艾博简要地宣告。
他周遭所有夥伴全都露出恍然大悟的表情。
暮色即将降临，骑队踏上归途，在旷野中奔驰。
不知道为什么，艾博的心情特别轻快，甚至容许副队长吹起口哨而没有拦阻。平时即使是完成了重大的案件，副队长也很少获得如此宽容的待遇。他有点困惑，但决定不去深究。
马背一路颠簸，莫蓝尼迎着风高声问：“你打算怎么处置我？”
“带你去你该去的地方。”
“你要把我送上火刑架？”
艾博没有回应，而是往他嘴里塞了一块在水壶里浸过的亚麻布，方便他纾解干渴，又不至于饮水过多影响腹部的伤口。
系统提示音在此时响起。
S999：‘任务目标艾博。阿尔比坎，当前同步率20%。’
第20章 我的长官是面瘫冰山圣骑士3
韩默想破了头死活想不出那20%同步率究竟打哪来的。
韩默：‘开场同步率就这么高？我可是他先前追捕过的通缉犯，而且如果原主的记忆没错的话，他是因为我从他手底下逃跑才被降职调到这个鸟不生蛋的地方。同步率没变成负值就不错了，居然还有20？’
S999：‘你是通缉犯不妨碍他对你有好感，人家想来点刺激的不行吗？’
韩默：‘我以为我们是敌对阵营呢。’
S999：‘根据系统分析，相反特质，有时反而容易相互吸引。’
韩默：‘总感觉你说话越来越耐人寻味了啊……’
巡狩队回到城镇之后，艾博押着莫蓝尼到了教会的裁判所。
裁判所设有地牢，莫蓝尼被关押在地牢内，手上的咒缚仍未解开，门上加了两重铁炼。
他隐约可以听见艾博跟老教士在地牢的入口谈论他的去向。前任王城禁军骑士团长想将他押解回王城归案，但在那之前他得先递交申请，知会宗教法庭，并取得入城许可。
老教士一边叮嘱细节，一边比划着十字。
“渎神的罪行不可以轻易饶恕，必须要交给法庭裁决，并以合理的方式净化。在那之前，不允许罪犯的灵魂获得解放。”
意思就是艾博必须确保莫蓝尼能够活着经历宗教审判，不能让他以其他方式随随便便死去。
“不过，身为圣殿骑士的一员，你有权给予罪犯考验让他坦承自己的罪状，并加以忏悔。”
意思就是艾博可以用任何他喜欢的方式拷问莫蓝尼。
艾博面无表情听着老教士的叮嘱，谁也不知道他心里怎么拿捏主意。虽然还没有正式的命令，不过原则上看管莫蓝尼的责任就落在他肩上了，只要不出人命，要怎么处置也都随他的意思。
这个边城小镇已经很久没有收押过重犯。火刑、绞刑、车轮刑，这些鼓舞人心的盛事只存在于年长者的描述之中。最近一次令人津津乐道的巷闻，是四个月前一只亡灵骷髅不知为何突破了城墙外的防御法阵，最后在距离城墙三里处被巡狩队歼灭。其余的时间里，这座小城的生活百无聊赖，没有什么值得说嘴的事件。
所以艾博可以说肩负了整个城镇的期望。通缉犯在荒野遭到逮捕的消息已经传开，居民纷纷猜测他会用什么样的方式来荣耀教皇，是长达一整个下午的公开刑讯，还是一场在闹区街市执行的加辱刑？
老教士取来一叠泛黄的纸张，慢吞吞写好了向宗教法庭申请起诉的报告内容，让艾博在上面签字画押。这份文件将在明日清晨准时由邮车信差送往王城，预计将在七日内抵达。
莫蓝尼的命运就这样被划定了，而他本人靠坐在阴暗潮湿的地牢墙上，双手缚在身后，神情平静。对即将可能降临在他身上的噩运一无所知。
艾博处理完麻烦的程序问题，走下通往地牢的阶梯时，看到的就是他这副平静到近乎无知的神情。
他走近地牢，隔着铁栏，脑海中浮现莫蓝尼被押上法庭受审的情景。由教士和贵族组成的陪审团，将会对他提出一系列问题。
“刺客，你叫什么名字？”
年轻的刺客抬起头，尽管一身破烂沾满血污，他的脸却显得很干净。
“莫蓝尼。莫蓝尼。布莱克。”干净的脸庞咧嘴露出一个笑容，“我还知道你的名字叫艾博。阿尔比坎，就刻在那柄匕首上。”
“你为什么会出现在荒原？”艾博接着问。
如果是为了刺杀亲王的案件带罪潜逃，他完全可以往其他方向走，离开国境，到教皇的势力范围之外。刺客的赏金足以支撑整趟旅途，况且他必然身怀其他谋生的技巧。
如今他却差点在魔物的獠牙下丧生，并且受困在裁判所的地牢内，等着为他的罪行付出惨痛代价。
到底是什么原因让他选择来到这个地方？难道他没有考虑过可能的风险吗？
莫蓝尼收敛了笑容，显然也在思考这个问题该如何解释。
最后他歪了歪脑袋，盯着艾博腰间的匕首笑着说：“我向你借了东西，觉得应该要还给你。”
艾博反射性抚摸了下匕首的短鞘。这说法很牵强，根本像在随口调笑，但他只抿了抿唇，并没有反驳。从他的表情看不出他听了这句话究竟是喜是怒。
他安静地站在铁栏之外。
他们的目光锁在彼此身上，这是初遇以来他们首次有机会仔细端详对方。
莫蓝尼的身形比艾博印象中还要纤瘦，但毫无疑问地，充满了韧性及爆发力。他有一头黑色的乱发，几绺卷曲的发丝垂在眼尾眉梢，琥珀色的双眼在黑暗中熠熠闪烁。他的肤色白皙，揉杂了异族血统的五官堪称精致，是那种会在奴隶市场上出现的长相。简而言之，他长得很漂亮。
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