“……”
孟昶青的视线却越过他，目光悠远，像是心不在焉地在看着很远的什么东西。
“罢了。”
闭了闭眼，孟昶青唇边露出一丝苦笑，尾音沙哑，却隐约透出一丝连他自己都没能察觉到的期待：“事已至此，唯有补救。去准备吧，明日我就动身前往云阳。”
京城离云阳有一月多的路程。
番峒的事情已经完成得差不多了，此时此刻，林可已经拔营回到云阳。
活下来的流民总共只有六万左右，她能提供足够的粮食，但棉衣、药物的数量不足。缺医少药尤为致命，流民在乞活军中不过是靠一股虚火支撑，一旦安顿下来，先前的病痛反而一下都爆发了出来，聚居区里甚至开始小范围的爆发瘟疫。
林可没有处理相关问题的经验，幸而是在冬季，这些疾病没有进一步蔓延开来。但因为处理不及时，流民的数量大量减少，加上其他各种各样的原因，差不多削减了有五分之二。
——而在情况好转一些，流民们的脸上多少有了些血色的时候，又有人因为不信任官军，开始尝试逃跑。
正是因此，林可才决定提前回卫所。有了司马康的支持，将上万流民带回云阳的行为总算不再那么扎眼。接下来，云阳会成为一个试点，测验司马康的政治理念是否具有实施的可能性。
“真是一副重担啊。”
林可抛下毛笔，活动了下手指，微微苦笑道：“西原的事情恐怕更加棘手，司马先生真是不服老，居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君，我反正是比不了。”
“以出世之心，行入世之事。”
向秀含笑道：“老师隐居书院数载，明白荣辱之道，穷达之运，得丧之理，死生之情，却到底不能‘数茎白发坐浮世，一盏寒灯和故人’过这一辈子。许多东西，他怕是到死也放不下。”
他的眸色有些淡，在阳光映射下便显出一种清透澄澈的色彩。
“司马先生如此，你不也是一样。”
林可顿了顿，忽然微笑着说道：“若非如此，你这尊大佛怎么会跑到我这个小庙里来？”
“确实。”
向秀洒然一笑：“不过说云阳是小庙，却是阿可自谦了。”
“不管大庙小庙的，反正你来都来了，就别想再跑。”林可斩钉截铁道：“也不知道你从哪里拉来这许多读书人。若是没了你，学堂肯定办不下去。穷什么也不能穷教育，你放心，对学社的拨款会尽快到位的。”
对林可口中时不时蹦出来的新词，向秀多少也有些习惯了。
他点头，脸上带着点笑意道：“既然如此，我也就不多打扰了。来时就有人在门外踯躅徘徊，可需要我走时唤他进来？”
林可闻言，笑容顿时一僵。
因为等在门外的不是别人，正是唐七。
自从发现那张画以来，林可再面对他时，总有一种说不出的别扭。
二十多岁才谈过一次恋爱，林可在这方面确实有些迟钝，但她只是经验不足，并不是傻。唐七旁敲侧击大半天，林可本以为他喜欢自己，还很是受了一点惊吓，可见到那张夹在信中那张莫名其妙、绝对不应该出现的画之后，她突然想到了另一种惊悚的可能性。
——能让唐七这般上心的人，全天下其实就只有那么一个。
不不不，不会的！
她要大胆假设，小心求证。万一唐七只是突然抽风了呢，万一孟昶青千里迢迢送来一张猫片只是为了让她云舔猫呢？
无论真相如何，她此时此刻都不想见到唐七。
“不用叫他。”林可深吸了一口气，睁眼说瞎话道：“他不是在等我，就是……在锻炼身体，冬跑！”
向秀已经把房门打开到一半，闻言停下动作。然而唐七已经等到了机会，见缝插针地将半个身体挤了进来，吸了吸鼻涕，冲着林可露出一个可怜兮兮的笑容：“大人，您总算忙完啦。”
林可：……
向秀笑了笑，走出房间，顺便把唐七给放了进来。唐七搓了搓手，小媳妇似地缩着身子站在角落里，弄得林可好像一个欺压晚辈的恶婆婆。
“别装相了。”林可没好气道：“你还不回天水，赖在这里想干什么？”
唐七瞟了眼她的脸色，嘿嘿笑道：“还有点事没办完。何况能在大人手下观摩学习的机会不多，我这不想多留几天，跟您多学点东西么。”
林可这些天的态度有些不对，他从细枝末节里嗅出些味道来，心中那点快熄灭的希望之火又重新熊熊燃烧起来。
“况且我收到口信，主子快回云阳了。”唐七死猪不怕开水烫，咧开嘴笑着说：“我在这里等他，也省得主子还要往天水去转一趟。”
这里面一定有阴谋！
林可警惕地扫了他一眼，警惕地思考了一下，警惕地开口道：“你等孟昶青做什么？”
“初六弄来点东西，托我交给主子。”唐七叹了口气，情真意切道：“若非打不过初六，我其实也不想接这活，主子一向好脸面，把这中娘们儿兮兮的东西给他用，他非得当场宰了我不可。”
林可挑眉：“什么东西？”
“面脂。”唐七回答：“据说极其难得，请了江湖上哪个知名的药师，用了上百种草药才调制出来的。主子来回奔波，脸都皴了。初六得到消息，就费尽心力搞来这么一小罐玩意。”
说着，他从怀里掏出一个带着盖子的小陶罐。里面果然是些膏状的东西，滑溜溜的，还带着一股好闻的药香。
林可接过来，狐疑地瞥了唐七一眼。
唐七回以分外无辜的目光，想了想，又补充了一句：“初六败家惯了的，这一点，就要足足十两黄金呢。”
林可：……
身为一个穿越前从来都只用大宝的穷人，林可忽然觉得手有点抖。她默默地放下陶罐，冲唐七说道：“我知道了。把面脂拿回去吧。”
“这个……”
唐七欲言又止，咬了咬牙忽然道：“大人，我能不能求您一件事。”
林可皱眉，毫不犹豫道：“不行。”
唐七哭丧着脸道：“大人，除了您没人能帮我了。不把面脂献上去，初六一定会找我的麻烦，可要真献上去了，主子一定会把我吊起来打死的。”
林可不为所动地望着他。
唐七眼珠一转，可怜巴巴地接着道：“我死倒没关系，就是可惜了这罐药，到时候肯定会被砸得粉身碎骨。”
“……”
林可忍不住朝陶罐看去，眼神出现一丝波动。
唐七努力挤出几滴眼泪，不屈不挠地继续说道：“十两金子啊，就这么打了水漂。足足十两，人一辈子有几个十两？！”
作为一个穷了二十多年的人，林可扯了扯嘴角，终于没能抵挡住节俭的本能，开口打断他的表演：“行了，有话快说，有屁快放。”
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