刘左氏俯身摸了下丈夫的额头,道:“还是有些热。”然后对伺候的丫鬟说:“药碗搓好了吗?”得到肯定的回答,便让丫鬟端了上来。明妆见那些药丸黑漆漆的,很是怪异,忍不住问:“娘,我爹得到是什么病?不行,派人去京城请大夫罢。我知道几个能坐诊的济号。”说完,她发现屋内的人都沉默了,更搞不懂了。
梦庆道:“娘,我带明妆去休息了。”就要领明妆走,明妆担心父亲,不愿意走:“我留下伺候父亲用药。”
“不用你,你留下也不合适。”梦庆说着,拉住明妆就往外走,等出了刘庭举休养的卧室,明妆挣脱哥哥的手:“爹到底得的是什么病?”
梦庆轻咳一声:“你还记得你出嫁前,爹在外面养的那个外宅吗?”明妆隐约记得,那是个出身不干净的女人,因为娘的阻挠,父亲没办法把她收纳进门:“记得,怎么了?”
梦庆脸色一沉:“她死了,去年病死了。死的时候一身的烂疮。”说完,眼睛瞥向别处,等待妹妹自己领悟其中的缘由。明妆对花街柳巷中流行的病症并不了解:“……于是,爹和她得了一样的病?很危险?”
梦庆啧嘴,在妹妹耳边嘀咕了几句,末了无奈的说:“你知道了吧,爹得就是这种不能外传的病。要是被人知道刘家老爷得了这种病,我出门就得蒙面。”明妆并不知道花柳病的厉害,但看得出得了这个病就意味着去了下等窑子,不是有身份的人该做的。
“能治好吗?”
“现在在服由毒物做成的药丸,以毒攻毒,如果运气好,就能医好。”说起父亲,梦庆也无计可施,转而叹道:“这就是刘家的命,我看梦康那小子,不用他得瑟,也快。”
提起梦康,明妆便问:“他人呢?”
“在济号呢,晚些时候才能回来。不过他运气好,媳妇倒是个贤惠的。你若是在家苦闷,可以去找他那院转转。”
这时就听身后传来一句奶声奶气的“爹——”,明妆和梦庆回头,见大嫂杨氏抱着一个虎头虎脑的男孩正往这边来,明妆知道那个就是自己的小侄了,不禁露出了笑容:“这孩子都这么大了。”
“又不是没腿,你抱着他什么?!”梦庆凶道。那杨氏便赶紧将孩子放下,在手里领着,朝明妆努了努嘴巴:“岚儿,叫姑姑?”
“姑姑。”小男孩吮着手指,乖巧的叫道。明妆觉得甚是温暖,便俯身朝那小男孩笑道:“真乖。”她在身上摸了摸,没发现值钱的东西,便把手上的镯子撸下来,给那孩子:“拿去玩罢。姑姑没带其他的玩具给你。”
杨氏赶紧道:“这是干什么?妹妹快收回去。”
“拿着吧,一点见面礼。”
梦庆则从自己儿子手中把那镯子抢了回来,还给明妆:“你不能见孩子就送礼物,那你可送不起了。梦康那屋还有个男孩呢!”
明妆道:“那能一样么。”杨氏的孩子终归是自己的亲侄子,梦康那屋就差的远了。三个人因为这镯子推开推去,最后被明妆推给了侄子,才算完事。父母哥嫂都见过了,其余的人都是不值得她去见的。至于梦康,虽然她是被休回家的,但他一个庶出的小儿子,上面有梦庆大哥压着,借他个胆子也不敢给明妆脸色看,当晚从济号回来,就带着妻子来见明妆。明妆便摘了自己的耳珰给梦康媳妇做见面礼。至于一直不见的梦庚,梦庆说他去外地的书院求学了,这会不在家。
一家子中该见的都见了,明妆第二天和母亲聊到深夜,两人虽然没有抱头空哭,可也涕泪连连,哭的明妆眼睛核桃一般肿大。刘家这几年在梦庆忙里忙外的经营下,的确是有钱了,可子女的婚事不顺心,刘左氏难免痛心。大女儿远嫁他乡,除了逢年过节派人来送个礼物外,其余都没消息,仿佛没生养过这个么女儿。二女儿虽然住的不远,但她自己的日子,是苦是乐,旁人也不知道。
悲剧已经注定的,是三女儿明妆。当年风光出嫁,风光随夫进京,然后灰溜溜被休了回来。
明妆在家住了两个月,虽然大门不出二门不迈,风言风语传不到她耳中,家中有娘和大哥护着也没人敢嚼舌根,但不知是不是心虚,走到哪里总觉得有异样的目光看自己。她若是喜,怕人家说她没心没肺,弃妇还过的这么滋润,给家族抹黑却全无感觉。哭丧着脸的话,又怕人家说她吊丧脸,家人待她好,她却无不感恩,反倒整日怨妇相,让人担心。
“唉——”明妆坐在荷花亭中,唉声叹气。她记得当年这里坐的还都是父亲的小妾们,现在新人换旧人,轮到她在这里发牢骚了。入了夏,泞城渐渐热了,绿衣给明妆摇着团扇,道:“小姐,秦三爷怎么还不来要银子?”
“兴许大哥早派人送到秦府去了罢。”明妆意兴阑珊的说。为什么她今天特别烦躁呢,难道是夏天到了的原因?自己究竟在担心什么呢?
突然这时就见一个小丫鬟急匆匆的向这边跑来,明妆认识这丫头是母亲身边的。那丫头到了近处,喘匀了气儿说:“……二小姐回来了,老夫人叫您先回自己屋,不要出去。”
明妆终于知道自己在担心什么了,因为她还没见自己的二姐明盈,所以一直惴惴不安。
早死早托生,躲得了一时,躲不了一世。再说她肯定是回来嘲笑自己,反正事已至此,被打一百拳和被打一百零一拳什么区别。明妆默默的起身,唤上绿衣:“走,陪我去见我二姐。”绿衣一咧嘴:“当真要见?”见小姐执意要去,也只好默默的陪着走了。
一进客厅就见自己的二姐明盈抱着一个襁褓中的婴孩逗着乐,瞧她来了,仿佛没看到一般,继续逗弄那孩子,等明妆唤了一声:“二姐。”她才惊讶的抬眸:“呀,你怎么在这里?秦夫人?”
忍,忍,她愿意踩就叫她踩个痛快好了。“二姐,你回来了。”
“我回来是抱着外孙跟外祖父母见面啦。”明盈是光彩夺目的美人,不需要看第二眼,第一眼就能看的人眼前一闪,此时她又笑的灿烂,更显美艳。她嘟着嘴巴问明妆:“你还没说你怎么在这里呢?”
刘左氏看不下去了,对明盈道:“你就少说两句吧,我不是和你说了么。要是来挑事的话,你就回涂阳去罢。”
“切!”明盈哼道:“都这样了,您还向着她!算了,算了,我不装作不知道了,行了吧。妹妹被人休了,你当我脸上有光吗?不过呀,这件事也不能怪人家秦家,出嫁三年了没生育一男半女,怎么做都不过分!”
“……”知道了,姐姐是故意带孩子回来,羞辱她这个没生育的女人的。难为她了。
明妆探头望了眼那孩子,见那婴孩肤色正常,不像孟三公子一般是个白子。心说还真好,要不然姐姐够可怜的。
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