“花朵几枝——柔傍砌，柳丝千缕……细摇风。”敏湛两句话中间故意拖延时间，为的是让明妆多些时间想。
明妆也不负众望，每次都能顺利的在敏湛慢悠悠的语速下，想出解答的诗句，于是如此轮遍春夏秋冬四季。
敏忠心中称奇，心说，刘家在泞城虽然有钱，但地位却一般。而且子女也多不爱读书，就算回文诗只算是读书人的闲暇游戏，但能撑这么久也算出奇了。不过，他相信，很快她就撑不住了。
果然，当题目再次回到‘秋’字上，等敏湛说完：“残石绚红霜叶出，薄烟寒树晚林苍。”后，明妆想了半天，才挤出半句：“鸾书寄恨羞封泪……”而另一半绞尽脑汁仍想不出。
敏忠看着她紧锁眉头，忽然觉得蛮有意思的，也不催,等她自己认输，却不想这时秦敏湛忍不住了接了下句：“蝶梦惊愁怕念乡。”
“二哥，你怎么帮她答了?”敏忠笑道：“是不是连酒也要代饮?”
敏湛一怔，看向明妆，询问她的意思。他期待的答案是她羞涩的说一句，有劳公子。那么就算自己不胜酒力，也会仰脖一饮而尽。可惜明妆瞭了他一眼，缓缓起身，接过酒盏：“秦举人与我非亲非故，不敢劳烦。愿赌服输，甘愿受罚。”
她早就知道会输，所以才答应的。自一开始，她就准备给秦敏忠点颜色瞧瞧。她记得上一世，二哥梦庚就是伤了脸，仪容有瑕，不能任职任官，性格变得阴郁的。她摸着酒杯的边缘，心想，现在风雨如骤，船坊并不稳，自己借故酒杯中的酒水不满，斟酒的过程中，因为船体摇晃，把酒壶砸到一旁的敏忠脸上，也是个能够说得过去的‘意外’。就算不能毁他的容，也让他带点伤，好歹算是给自己出口恶气。
而敏忠见明妆要饮酒，不禁捏了把冷汗。那酒中有泻药是捉弄二哥用的，她喝了算怎么回事?他一早就料到不管谁输谁赢，‘和事老’二哥都会替对方承担罚酒。但现在明妆却不似一般的女流之辈，没半点推辞，大有如男子一般大口吃酒的意思。
敏忠干笑道：“刘小姐，您不要辜负我哥哥一片好意。他既然愿意替你，你何必如此呢?”
“我说了，愿赌服输。”明妆朝他微笑，身子随着雨中的船坊微微摇晃，让酒水溅出了酒杯，于是像设计好的那样，她呀了一声道：“酒水不满了，我再斟满。”说罢，提起酒壶，作势要倒酒。顺便还看了眼，坐在一旁的秦敏忠，心说，你给我等着!她在等，等待一个猛烈的摇晃，顺势朝敏忠砸过去。
敏忠可不想见到刘明妆的窘迫模样，但事已至此，她不同意二哥代喝，那只能让她喝不成了。正巧来阵大风，哗啦——一阵疾风带雨打在船上，船坊不可抗拒的剧烈摇晃了下，船体摇晃，敏忠便在桌下用脚狠踹了下桌脚。一瞬间，明妆本来要倒向敏忠，却发现身前的桌子竟然歪斜，桌上的摆设向她这边滚来，她本能的后退一步，可脚下不知踏着个什么东西，人便向后跌去。那酒壶还拿在手里，这会也不管了，手一撒，但仍怕碎片划伤自己，不禁闭上了眼睛。
一阵兵荒马乱，等船稳住了，她才察觉自己并没摔着，而是被人抱着的。一抬眸，正对上秦敏湛的眼睛，她一怔，很快反应过来：“快放开我。”
他似乎触及她的眼神才明白，自己做了什么，忙蛇咬一般的放开她。但是事情至此，已不是他和她可以控制的了。
一声怒吼传来：“秦敏湛!你想对我妹妹做什么?!”
明妆死的心都有了。如果大哥不嚷，这件事便过去了。他现在这般大吵大嚷，不给说法誓不罢休的态度，简直是把自己往火坑里推。
“大哥，秦公子是好心救我，你别误会!”
梦庆勃然大怒。之前有个宁志安背着他把妹妹抛弃在树林里，现在又来个胆子更大的，当着他的面，敢对他妹妹无礼。才不管他是什么举人。梦庆一把揪住敏湛的衣襟：“各个都来欺负她，当我这个做大哥的是死人吗?!”说罢，抡起拳头就要打。
吓的明妆立即拉住大哥的衣袖：“哥，有话好好说，刚才的情况，你也看到了，事出有因!”她还准备扯一下柳下惠坐怀不乱，实则是因为互帮互助的说辞，用来推出秦敏湛实属无心，继而建议不如大家大事化小小事化了，笑笑算了。
却不想这时听到秦敏湛说：“我会娶她做妻子，负责到底。”他似乎没意识到若是被梦庆打到的后果，泰然自若。
梦庚举起的拳头，停在半空。他怔了下，反问：“当真?”
“秦某从不说诳语。”态度坚决。
轮到明妆暴怒了，她态度立即翻转，刚才还阻止着哥哥不让动手，这会听到秦敏湛的话，立即对大哥道：“哥，哪有这等道理，可以这样补过的吗?快教训这厮!带我回家!”
听到妹妹这么说，梦庆这才重拾起愤怒，不依不饶的骂道：“你当你自己了不起?你愿意娶，我们就嫁?”
秦敏湛不慌不忙的正了正帽子，道：“我既然说了会负责，这番话绝不会收回。请容我面见令尊，若令尊降怒于我，要打要骂随你。”
父亲正愁和秦家攀亲无门，他送上门哪有不答应的道理。明妆惊出一身冷汗，故作镇定的说道：“秦公子，若是想谢罪还是免了，方才的事情我们并不在意。”
梦庆懵了：“明妆，这件事你到底在不在意，生不生气?才几句话的功夫，你的态度就变了几次。”
明妆硬挤出一丝云淡风轻的笑意：“我并不气他扶我时的轻慢无礼，只恼他自以为是的态度。如果秦公子不提所谓的迎娶，今日之事只当从未发生。”
一直没说话的秦敏忠，这时插话：“二哥，婚姻大事，怎能随意而为。刘小姐既然不计较，你何必苦苦相逼。”
“敏忠说的对。确实是我鲁莽了。”秦敏湛说道。
明妆稍稍松了口气，心想，快被他吓死了，总算过去了。可心还没放稳，就又听秦敏湛说道：“我今日回家会向家父说明，明日既登门叩拜令尊，谢罪提亲。”于是明妆一瞬间想把他扔到湖里去。
秦敏忠挑挑眉，心想，二哥，你是故意这样做的吧，为了不和自己争韩御史的女儿，从而避免让母亲忌恨你，你倒是懂得避害。也好，既然你肯让，我就谢你美意好了。于是嘴上说：“如此也好，凡事要从长计议，询问双方家长的态度要紧。”
错过了爆发怒火的最佳时机，梦庆的怒火散了不少，这会重新点燃也困难。他恨恨的放开秦敏湛的衣领：“你最好给我们给个交代。”说罢，护住明妆在一旁坐下。
几个人，心情各不相同。明妆静了静心情，不免犯嘀咕，他是不是故意的?自己是不是小看他了?上一世，秦父死后要分家时，按照他庶出的身份，他是没有继承资格的，但他还是分出了不少家当。要知道，秦母和秦家两兄弟都不是省油的灯，就算自己极力争取，该不给的，他们仍不会多施舍一分。难道秦敏湛和他们之间有什么猫腻?自己大闹要分家，反而损害了他的利益，所以他才会和自己生气?
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