到了第二个落脚的驿馆，又听到两个巡察在说道京城八卦：“你们知道不知道啊?听说那安国公府的大姑娘啊，就喜欢看美人儿，一年到头，总去登云阁看那当家花旦!而那镇南王世子呢，生的面如罗刹，紫肤青齿，身高才五尺!沈大姑娘嫌弃世子长得丑，迟迟不肯嫁!”
身高八尺的陆麒阳又拍桌暴怒：“你放……唔唔……”
话音未出，陆麒阳就被随行的下侍按住了嘴巴。
到了京城外的驿馆，陆麒阳便听见几个京畿官兵一边烤火一边笑道：“听闻世子爷要回来了?从前就是个风流纨绔，如今不愿娶妻也是常理。只可怜了沈大小姐，如今十八了，还要在家中待嫁。红尘最轻是薄幸郎，沈大小姐也逃不过。”
陆麒阳拍桌：“你……”
刚说了个“你”字，几个官兵便瞧见了他的身影。此处不比关外，他们认出了陆麒阳，立刻吓的一个激灵，道：“世子爷!世子爷，小的什么都没说!”说罢，便啪啪自掌嘴巴。
这回，陆麒阳终于能冷笑一声，道：“给老子放你他娘的屁。”
沈兰池听罢，感慨道：“一句‘放屁’你能憋一路，也真是难为世子了。”
陆麒阳有些讪讪，立刻提起了正事来，岔开她的注意力，“我此番回京，还要先去陛下面前禀报一声才是。”
他去边关之时，恰好是关外木金族作乱之时。从前木金族便常有入关抢掠烧杀之事，后来镇南王诸军关北，木金族便不敢再频繁作乱，收敛了许多。陆麒阳接了父亲衣钵，竟在三月内将木金族逼退至关后，绝患于关内，令北关百姓大加赞赏。
如今，他已不再是空有世子之衔的纨绔子弟了，而是掌有军士、声威新显的左武卫将军了。
陆麒阳要去见陆子响，而这位当今圣上颇有雅致，下雪天不缩在宫室里瑟瑟发抖，而是在亭中赏雪。接见陆麒阳时，亦在亭中。
沈兰池恰好顺道而来，行礼时抬眼一瞧，就看到陆麒阳身后还站着柳愈。天寒地冻，柳愈虽披了件裘皮大氅，可看着还是有些……让人同情。
柳愈身子骨这么弱，陆子响还扯着他赏雪，这怕不是要闹出人命来。
但是，沈兰池也只敢看一眼，不敢多望柳愈。
毕竟，理亏。
自家哥哥拐了人家精心教养的三小姐私奔了，全京城百姓都津津乐道这事儿。虽沈、柳二家都因为不肯成人之美而被文人痛批了一通，但柳家好像因为“以庶代嫡”这事儿被骂的更惨一些。
说实话，沈兰池是不信柳愈会做出“以庶代嫡”这等事儿的。不如说，沈兰池觉得柳愈看起来就像是不懂这些嫁娶之事的人，这种事儿应该是柳夫人的手笔。
“镇南王世子回京了?”陆子响兴致盎然，在小炉上热了一壶茶，“朕也恰好有一件事，要与世子商议。你本是朕堂兄弟，坐下便是，安国公小姐也一道歇歇。”
陆子响即位后，便蓄起了须，看着老成了不少。此刻他屈尊降贵，亲自煮茶，口中还笑道，“世子来的正好，朕这壶茶正要煮好了。一会儿，世子与柳卿各得一盏。”顿了顿，陆子响又忧虑道，“柳卿的身子弱，吃了茶便回去吧。朕与你所说之事，你且记得回去好好思忖一番。”
柳愈应了声是。
待茶罢，柳愈便起了身离去。沈兰池瞥他一眼，却见他神色未改，见了沈兰池，丝毫未有愠怒之情，与其他柳家人大为不同，这令沈兰池有些惊奇。
“听闻世子与安国公府的小姐定了亲事?”陆子响道，“这本是一桩喜事，可朕却不得不插上一脚了。”
“陛下此言何意?”陆麒阳道。
“这……”陆子响轻蹙眉，面上有着困扰之色，声音渐低，“不瞒世子，我父皇尚在时，曾拟了一道谕旨，要替世子与夏家的小姐赐婚。听闻早前那夏家早已自我父皇处得了口风，只等着将女儿嫁至镇南王府了。朕也是近来才翻出这道旨意……”
沈兰池闻言，心底轻嗤一声。
陆麒阳一回京，就搬出赐婚这事来，还真是司马昭之心路人皆知。
什么先帝圣旨?什么夏家小姐?如今先帝都不在了，圣旨这种玩意儿，还不是凭陆子响信手捏来?
他自己不愿担这个拆了亲事的骂名，就让他爹来担，可真是打的一手好算盘。
“陛下的意思是?”陆麒阳颔首，问。
“虽是我父皇所拟，可圣旨到底是圣旨。”陆子响叹道，“那夏家小姐已对世子情根深种，安国公府的小姐，便算是后来的了。”
——后来者，为妾。
这话只差明目张胆地说出了。
依照沈兰池的性子，她又怎么肯为妾?
陆子响说罢，便打量起二人来。
陆麒阳笑了笑，道：“陛下，麒阳是个蠢钝之人，但还是懂的‘一心一意’这个道理。若是娶不得沈小姐，那我便不会另娶他人。”
这话说的有些重了，陆子响怔了一下。
不娶妻纳妾，岂不是要……镇南王府绝后?
这般骂名，可是自己担不起的。
陆子响正在思忖之时，却听见亭外一道声音响起：“陛下，依照微臣之见，先朝旨意，大可过往不追。那夏小姐尚且待字闺中，也不是嫁不得旁人。若陛下好生抚恤，夏家也会别无怨言。”
竟是柳愈去而复返。
他在雪地中行得久了，面颊上浮出了病态的薄红，衬的肤色愈发苍白。
柳愈开口，陆子响不得不重视。他若有所思地点头，对柳愈道：“柳卿说的是。”说罢，便是一阵索然无味、意兴阑珊模样，也不再管那小炉上热着的茶，起身离去：“雪大风急，诸位先行回去歇着吧。”
待陆子响离去后，沈兰池跟着陆麒阳，与柳愈擦肩而过。
柳愈半垂了眸光，对她低声语道：“你兄长与嫣儿，如今过得甚好。前日来了信件，说是嫣儿已有孕在身。”
沈兰池怔住。
待她回头，柳愈却已走远了。
陆麒阳见她久久回头，便问道：“怎么?他与你说了什么?”
“说了我哥与柳三小姐如今过得很好。”沈兰池紧了下身上斗篷，低声道，“柳三小姐有孕了。”
陆麒阳竟说了声“厉害”。
“厉、厉害什么”?沈兰池懵了。
“你哥啊，挺厉害的。”陆麒阳啧了一声。
“……哪个方面的?”沈兰池问。
“怎么不见你有孕呢?”陆麒阳反问。
“你这人怎么回事啊?”沈兰池恼了，“我都不曾嫁给你，哪敢有孕?有了也得瞒着!”
“别气，别气。”陆麒阳笑道，“我这不是回来娶你了么?陆子响给我赐婚，我都回绝了，可见我情深义重，一心一意只等着娶你为妻。”
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