陆麒阳也走了，不过这一会儿功夫，已出了两道门。沈兰池带着丫鬟好一阵追赶，才在花廊处追上了他。
“陆麒阳!”
她远远地喊了声，那穿过九曲花廊的年轻男子便停了下来。日光清透，洒落于他脚畔。廊下荷池里，游曳着几尾花鲤。那红里带黑的鲤尾划开波心，叫年轻人冠玉似的倒影上泛开了一串细密的涟漪。
“怎么?”陆麒阳负了手，问道。
“你今日怎么会来?”沈兰池走近了他，保持着不远不近的距离。她刚小跑过来，气息微喘，艳丽的面庞上浮着一层浅淡的绯红，“我原以为，你是最高兴看我罚跪祠堂的人了。”
“你以为我想来救你?”陆麒阳说，“还不是看在我欠了你一个恩情的份上，这才勉强施以援手?今日让你免了这一跪，也算是还清了欠你的一笔债。”
他口中所说的债，自然是沈兰池答应让他替她簪花的那事儿。
“那京城中的流言……”沈兰池试探着问道。
“我不会放在心上。”陆麒阳说。
“你真的不放在心上?”兰池微挑眉，反问道。
“不放在心上。”陆麒阳答，“你不过是因为不想嫁给陆兆业了，这才搬了我出来当挡箭牌。你这人成天就想着你姑姑的发簪，胡同里的豆腐西施，还有千金一匹的蝉纱缎，心底压根就没我这个人。这点儿自知之明，小爷还是有的。所以，我何必在意那流言蜚语?”
说罢，陆麒阳抬步便走。
沈兰池看着他的背影，在心里想：你装，你再装!
嘴上说着什么“不放在心上”、“为了还你人情”，心底想的只怕是完全相反。不然，在前世，这家伙何至于眼巴巴地在她大婚前夜来带她走，又在她死后露出那般绝望的眼神来?
这口口声声的，说的她像是个负心薄幸之人似的!
待陆麒阳走了，沈兰池身后便跟上来两个嬷嬷，都是沈大夫人房里的陪嫁。她俩连着催兰池回房去，兰池拗不过这两个嬷嬷，只得老实回馥兰院去了。
路过祠堂的时候，兰池眼尖，瞥见祠堂附近站着个小丫头，瘦瘦小小的，手里拿着对布缝的护膝。
“那不是三小姐身旁的紫檀吗?”绿竹小声道。
见到兰池一行人，紫檀便迎了上来。她凑到绿竹耳旁，悄声说了些话;又背对着嬷嬷们，把那对布缝的护膝仔细塞进了绿竹手里，这才告退离去。
待兰池回到房里，便问绿竹：“紫檀同你说了些什么?”
“三小姐听闻夫人要罚您跪祠堂，便让紫檀送了这对护膝来。”绿竹取出那护膝，道，“说是二夫人常常罚她跪上大半个时辰，她已跪出了些门道，觉得戴着这手缝的护膝会好受些。”
闻言，兰池心底微暖，道：“三妹妹倒是有心了。”
兰池口中的“三妹妹”，是安国公府二房的庶女，沈苒，在府里行三，为妾室花姨娘所出。在整个惹人头疼的二房里，也就只有沈苒尚算是个心思干净的人，也招人疼爱。
在兰池的记忆里，沈苒总是安安静静地垂着头，不大爱说话;便是有说话的时候，也是细声细气的。沈二夫人肖氏并不是个宽厚的嫡母，沈苒在肖氏手下讨生活很是不容易;想来正是因此，沈苒才磨出了这样总是低头不敢见人的性子。
好在，虽然被肖氏日日磋磨，可沈苒却一直是个心地良善之人。
兰池命碧玉去谢过了沈苒，便在馥兰院里安心歇了下来。恰好祖父的寿诞快到了，她也正好静心准备给祖父安国公的寿诞之礼。她已想好了，要送一副手写的百寿图，好祝祖父寿如松柏，常青不衰。
这几日，兰池一边做寿礼，一边在心底仔细考虑陆兆业之事。
兰池知道，要想不嫁给陆兆业，关键便是要说动她的娘亲。正如安国公所说，沈大夫人是把木头梳子，硬得很。这样的人，往往吃软不吃硬。
经过几日思虑，兰池已想出一个计策来。只是这计策，还需要阮碧秋来兴风作浪。待禁足解开后，她便要去探一探那未来的阮侧妃了。只盼这阮碧秋依旧如前世一般手段了得，擅引血雨腥风，能让娘亲气歪了脸，连带着把陆兆业一道恨上。
***
大半个月后，沈兰池的禁足解开了。早先京城里的流言，已被安国公府的人压了下去，无人敢再提及。
沈皇后半月不见兰池，甚是想念，便要兰池入宫住上两三日。
虽说是“沈皇后想念兰池”，但谁都知道，这不过是要兰池与陆兆业多见两面的借口罢了。
临出发前一日，沈大夫人特意对兰池耳提命面了几句，要她“安分守己”、“娴静知礼”些，不要再在宫里惹出乱子来。
“女儿必然会安分守己。”兰池在沈大夫人面前保证，“只是女儿一个人入宫，实在有些寂寞。所以女儿有个不情之请……”
沈大夫人心底咯噔一跳，想道：莫不是要陆麒阳一道入宫去?
“女儿希望大堂姐能一道去宫里住几天。”沈兰池眨着眼，语气好不可怜，“那宫里没有娘亲和哥哥，姑姑也忙，白日里，兰儿实在是寂寞。”
没听到“陆麒阳”三个字，沈大夫人只觉得心头一块大石头放下了，立刻答应了：“只要你不惹出乱子来，什么都应你。桐映也是你姑姑的侄女，入宫小住自然不在话下。”
沈兰池笑了。
陆兆业，你兰大姐带着惊喜来看你了!
作者有话要说：
陆兆业：未来的太子妃来了，我要开启装逼模式了。沈兰……
沈桐映：人家来啦!!
陆兆业：……[溜了.gif
第11章 小住宫中
五月之时，宫城之中已有了细薄蝉鸣。碧绿树荫半笼着飞檐屋台，微炎暑气令宫人们都换了一身轻装。
慈恩宫里，沈兰池与堂姐沈桐映一道向沈皇后行礼。
沈皇后叫宫女去取了冰镇的解暑汤，又命人给她二人看座。见到两位各有风姿的侄女儿，皇后眼里笑意愈深。只不过，更多时候，她都仔细地看着沈兰池，仿佛那一道来的沈桐映只是个陪衬品。
“先前你母亲说你身子不大舒服，因而休养了一段时日。现在可好了些?”沈皇后关切地问兰池，“若是不能勉强，姑姑也不留你。”
先前因着满京城四起的流言，兰池被母亲禁足在家。对外，沈大夫人只说是兰池的精神头有些不好，要好好养一阵子。沈皇后自然也是明白个中弯弯道道的，只是不会明说罢了。
“谢过姑姑关心，兰池已大好了。”沈兰池答。
“那就好。”沈皇后唇边笑意愈深。她又打量了一阵兰池，忽而摘下了髻上的凤簪，在兰池的发间比了比，道，“兰儿今天穿的这一身杏花色真是好看，与这枚发簪也相衬。”
说罢，沈皇后就将那凤簪插入了兰池的发间。
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