梁心铭噗一声呛了。
绿风等女一齐捂嘴笑。
卿陌等人也都忍笑。
丁丁煞有介事地问道：“我们大人哪里不温柔了？刚才一直都很温柔。”温柔地让人伺候他。
梁心铭擦擦嘴角，冷冷道：“这个笑话一点不好笑！”接着厉声道：“给我重重地打！再问他：陶知府的一切贪赃枉法勾当，包括有几房小妾，玩了多少女人！”
陶知府既然派他来做这样重要的事，想必是心腹，梁心铭要从他嘴里掏出更多的东西，来对付陶知府。
汉子喊道：“小人真不知道啊！”
梁心铭淡定道：“那就打到你想起来为止。”又对卿陌和丁丁道：“要打得他‘姹紫嫣红开遍，都付与这断井残垣’！”
卿陌和丁丁茫然——这话什么意思？
两少年都觉得，该好好读书了，不然跟不上大人的思路，回头理解有误，坏了大人的事怎么办？
汉子知道遇上了狠角色，而且是表里不一、心肠歹毒的狠角色。他觉得上当受骗了，忍不住破口大骂道：“梁心铭，你这表里不一、心肠歹毒的娘娘腔！穿着官服也不像当官的，就像一朵绿牡丹……”
丁丁吓得魂飞天外，忙去捂他的嘴。
卿陌则狠狠甩了他一巴掌。
两人同时转头看梁心铭，以为大人定要发作。
结果，梁心铭笑吟吟地点头道：“绿牡丹？这比喻好，本官喜欢。再嘉奖他五十大板！打完了，逮一百条蚂蟥来，把他衣服脱光了，全都放他身上。”
看他招还是不招！
卿陌等人都觉得大人气疯了。
汉子被拖了下去，“啪啪”板子声不断，打得他惨叫不止，就像杀猪似得嚎叫……
审问完毕，梁心铭看了供状，才长长吐了口气，命将人犯送去大牢，起身道：“看胖胖去。”
于是，大家簇拥着她去后面看胖胖。
路上，女孩子们叽叽喳喳地嘲笑道：
“还说大人对他不温柔，呸，他也配！”
“他也不撒泡尿照照自己，什么东西！”
“当我们大人好欺负呢，不给他点厉害瞧瞧，还当大人跟他那混账知府是一样的官呢。”
丁丁则被卿陌等人公推出来，虚心请教梁心铭“姹紫嫣红开遍，都付与断井残垣”是什么意思。
梁心铭讲解道：“就是打得他浑身是血，并将鲜血抛洒在这烧毁的废墟上。是不是别样苍凉、凄美？”
丁丁：“……”
卿陌：“……”
进入后堂，只见胖胖半躺在竹榻上，樱桃侧身坐旁边，端着一碗什么汤正喂他，思思在旁用扇子轻轻帮他扇风。
几个少年都瞪大了眼睛，绿风等女则一哄而上，围到榻旁，争先恐后叫“胖胖胖胖”，赞他英勇忠心，问他觉得怎么样、可疼得厉害、想吃什么、想不想家等等。
欢喜说要做好吃的犒劳胖胖，跟着又严厉道：“不能乱吃东西，要忌嘴！”绿风叫胖胖安心养病，说她们会经常过来陪他说话解闷。璎珞一言不发地帮胖胖量身高、脚长，说和樱桃一块给他做衣服、鞋子。
胖胖被女孩子关怀，幸福得眼睛眯成一条线。
他的外形和欢喜差不多，乍一看，倒像兄妹。
他被卖的理由很简单：家里兄弟姊妹太多了，养不活。
胖胖是个实诚又机灵的孩子，非常勤快，到哪眼里都能看到活计，喜欢助人为乐。但若因此就觉得他好欺负，就错了。这孩子特执拗，认准的事干的很认真，不愿干的事说撂手就撂手，丝毫不顾后果，实话也直接。
几个少年中，卿陌是靠拳头震慑人的，丁丁满肚子狡黠，流年觉得自己资历最老，麻麻沉稳，只有胖胖最实诚，常被众人使唤了干活，比如洗衣服。
刚开始不敢太嚣张，都找了借口。
胖胖欣然应诺，干的很欢快。
后来使唤习惯了，几个小子也不找借口了，直接都把衣服扔给他，叫他洗，住的地方也叫他打扫。
胖胖勤快啊，有空就去内院，帮欢喜劈柴担水、扫院子，帮樱桃思思跑腿买针线等，赢得女孩子们一致好评。可是这样一来，他未免有些忙不过来。有次帮丁丁等人洗衣服，洗了两下想起什么来，问他们都做什么去了。听说丁丁等人上街逛去了，他把衣服一扔，扬长而去，不洗了！
晚上众人回来，自然没有衣服换，且都快泡烂了，气得跳脚，质问胖胖为什么洗一半不洗了。
胖胖说：“你们玩，凭什么让我洗？”
众人理亏，又纳闷：怎么才想起这个来？不是都洗了好几天了么？忽然不肯被欺负了，真让人不习惯。
丁丁道：“你不洗，怎不告诉我们一声？”
胖胖道：“我知道你们去哪了！”一脸无辜的样子，实诚极了，绝对不是有意报复刁难。
几件事一过手，再没人敢欺负他了。
梁心铭一直很喜欢胖胖，觉得他属于乖巧听话无需长辈操心的那类孩子，而对于丁丁和卿陌，她和赵子仪都很严厉地管束，生恐纵容了他们，会闯出大祸事来。
且说眼前，梁心铭在床榻边坐下，笑问胖胖：“现在心里觉得怎么样？还是浑身无力吗？头晕吗？”
胖胖回道：“回大人，属下好多了，身上也有力气了。”
梁心铭道：“这说明毒除干净了。”
胖胖憨笑道：“神医也这么说。”
梁心铭叮嘱道：“还是不能大意。夏天天热，伤口容易溃烂，你千万别嘴馋胡乱吃东西……”
胖胖神色却迟疑起来。
梁心铭问：“怎么了？”
胖胖苦着脸道：“我嘴里没味儿。”
肚子也闹得慌，想吃东西。
樱桃急忙道：“神医说，你现在不能吃有味儿的东西。”
梁心铭知道他的脾气，直接命令欢喜：“看好他，不准偷嘴。”又对胖胖道：“你且熬几天吧。等伤口养好了，那时想吃什么就让欢喜给你做什么。”
欢喜忙道：“大人放心，我盯着他。”
胖胖脸红了。
众女一齐偷笑。
气氛温馨和谐。
少年们羡慕胖胖“艳福”，因为替大人挡了箭，被女孩子们无微不至地关心，恨不得受伤的是自己。
丁丁叹道：“要射中我就好了。”
梁心铭瞅他道：“你活不耐烦了？”
丁丁赔笑道：“小的誓死保护大人！”
梁心铭：“我看你是嫉妒胖胖有美人青睐！”
丁丁道：“……”
可不可以别这么犀利？
正午时分，王亨、林巡抚等一行人来到潜县县衙前，入目是一片大火肆虐过后的黑色废墟，在县衙大堂暖阁旧址上，临时搭建了个简易小棚子，棚子上方挂着烧的发黑的“明镜高悬”匾额，一群穿着公服的人正在棚子前忙碌。
王亨大惊失色，心骤然提起。
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