说起顾莞宁，沈青岚满心委屈：“爹，今天你也看见了。我什么都没说，什么也没做，莞宁表妹就故意让我难堪。以后我不知要受她多少闲气……”
沈谦皱了皱眉，沉声打断了沈青岚：“行了，你什么都别说了。我们远道而来，投奔你姑姑。已经给你姑姑添了麻烦。你若是再和莞宁闹的不愉快，岂不是让你姑姑左右为难？”
“可是……”
“没什么可是！”
沈谦加重了语气，声音近乎严厉：“我今日叮嘱的话，你必须牢牢记住。若是因为你的缘故，惹得你姑姑不高兴了，我绝不会轻饶！”
沈谦素来沉默少言，极少发脾气。
沈青岚被他少见的动怒吓到了，心里愈发觉得委屈，眼圈顿时红了。
沈谦见状，心软了下来，语气也放柔了几分：“岚儿，我知道你是个懂事的孩子，知大体懂分寸。今天的事，是你受委屈了。可我们到底是寄人篱下，受些委屈也是难免的。你就当是为了爹，凡事都忍让几分。”
沈青岚用袖子擦了眼泪，低声应下了。
第十六章 往事（一）
“宁姐儿，你今日是怎么回事？”
正和堂里，太夫人握着顾莞宁的手，低声问道：“沈家父女今日刚到府里，怎么就惹你不高兴了？”
顾莞宁不答反问：“祖母为什么这么问？或许不是他们惹我不高兴，是我心胸狭窄，容不得母亲对别人比对我好，所以才故意刁难他们。”
太夫人笑了一笑：“我的宁姐儿可不是这等小气的人。你这么做，肯定有你的原因。”
平淡寻常的两句话，却让顾莞宁鼻子一酸：“祖母，你对我真好。”
这才是真正的亲人。
毫不犹豫地信任她，永远站在她这一边。
太夫人失笑，拍了拍顾莞宁的手背：“傻丫头，尽说些傻话。祖母就你这么一个嫡亲的孙女，不对你好，难道要对不相干的外人好不成？”
是啊！论血缘关系，祖母只有她这么一个亲人。顾谨言根本就不是顾家的血脉！
顾莞宁深呼吸口气，将到了嘴边的话又咽了回去。
祖母年龄大了，乍然将这么惊人的真相告诉她，只怕她经受不起这样的打击。更何况，此时她无凭无据。即使说了，祖母也未必肯信。
“怎么了？”太夫人敏锐地察觉到顾莞宁的些许异样：“你是不是有什么话要和祖母说？”
“祖母真是厉害，一眼就看出我有心事。”
顾莞宁掩饰地笑道：“我就是想告诉祖母，我不喜欢沈青岚，若是母亲逼着我和她亲近，我肯定不依。以后少不得会因此和母亲发生争执。到时候，祖母可得护着我。否则，只怕母亲会迁怒于我……”
“她敢！”太夫人挑眉轻哼一声：“有我在，谁都休想让你受半点闲气。”
顾莞宁心里一暖，故意笑道：“祖母，你为什么不问问我，为何不喜欢沈青岚？”
太夫人不以为意地应道：“区区一个表姑娘，不喜欢就不喜欢，还要什么理由。你不喜欢她，就让她安分地在归兰院里待着，少出来碍你的眼。这些话你不便说，以后我交代你母亲一声就行了。”
被人这般放在心上疼爱，被人这般不问缘由地护短，真幸福。
顾莞宁嗯了一声，跪在太夫人身前，将头靠在太夫人的膝盖上。
太夫人爱怜地抚摸着她柔软的发丝，柔声道：“天色不早了，你也早些回去歇着吧！你这些日子随着陈夫子苦练武艺箭术，一定很辛苦很累。”
“你喜欢做的事，祖母不会拦着你。”
“不过，你也要保重身子，别让祖母整日为你操心。就当是给祖母尽孝心了。”
顾莞宁乖乖应下了。
……
隔日，沈谦就搬出了侯府。
沈氏不宜出府，特意叮嘱心腹郑妈妈随着沈谦一起去安顿。
沈氏为沈谦准备的住处，和定北侯府只隔了几条街道，步行只要小半个时辰。两进的院子确实不算大，一个人住却是绰绰有余。
院子里种了几株梅花，书房里摆放着上好的笔墨纸砚。
沈氏不但准备好了住处，还特意买了两个书童四个小厮。
沈谦心下感动，对郑妈妈低声道：“请郑妈妈回去后，代我向九妹道谢。”
郑妈妈意味深长地笑了笑：“五舅爷说这话，可就太见外了。夫人知道五舅爷要带着表小姐到京城来，高兴得一连几晚都睡不着。老奴伺候夫人这么多年，已经很久都没见过夫人这般高兴了。”
沈谦目中闪过复杂难掩的情绪，半晌才低声问道：“九妹她……素日里很少展颜吗？”
郑妈妈目光一扫，示意所有伺候的下人都退下。
待屋子里只剩下她和沈谦两个人了，郑妈妈才叹道：“五少爷，小姐心里惦记着你们父女，这么多年来，何曾真正开怀过？幸好老天保佑，你和小姐又能重逢相聚。小姐心里不知道有多高兴。”
听到熟悉的称呼，沈谦神情有一刹那的恍惚。
旧日的记忆，瞬间涌上心头。
……
她是长房嫡出的幼女，在族中排行第九。
他是五房唯一的儿子，排行第五。
只有寥寥几人知道，五房的夫妻当年生下的儿子夭折而亡，后来从人牙子手中买下了年幼的他。
他顶替了原来的沈谦，成了沈家的五少爷。
他自幼聪慧，在读书上极有天分，早早就中了童生，又考中了秀才。又因为相貌生的俊俏，在西京颇有名气。养父母待他也极好。
那个时候的他，还不知道自己的身世。
他和她是堂兄妹，年龄相若，自小一起长大，爱好性情相投，感情十分亲厚。
他喜欢读书擅长作画，她琴棋书画样样精通。他相貌清俊斯文儒雅，她美丽动人气质优雅。两人站在一起，犹如一双金童玉女。总会惹来许多赞叹惊艳的目光。
有人玩笑般地说过，可惜你们两个是堂兄妹，不然真是天造地设的一对璧人。
年少的他听了这样的玩笑话，心中漾起阵阵涟漪。
真可惜，他们是堂兄妹，绝不可能成为他人口中的“一对璧人”。
他心中遗憾又怅然，抬起头看着她，却发现她那双美丽清澈的眼眸中也浮起了淡淡的忧伤。
那一刻，他的心怦然而动。
原来，她的心里，也是有他的。
后来，他偶尔中得知了自己的真正身世，心中狂喜不已。他和她没有真正的血缘关系！他可以喜欢她，她也可以喜欢他！
两颗年少懵懂的心，渐渐靠近，开出绚烂的花朵。在众人不知道的角落里，肆意盛开。
残酷的现实，很快给了他和她重重一击。
她哭着来找他，告诉他顾家登门来提亲了。
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