靠近晏阳的时候,沿路上的灾民明显更多了,天气也更加的寒冷,坐在高马上,眺目望过去,隐约能看到气势磅礴的青河轮廓。
这条大河是大宣维持民生的命脉之一,却也是让大宣每一任摄政者最头疼的,青河流过的城镇,经常面临河水涨潮或者决堤的灾情,也是这一次晏阳之变的起源。
这天早上在驿馆起来时,云菀沁等沈肇走出寝卧,照例去了里间,快速绑好了裹胸布条,又套上男袍,绾好头发,刚完毕,只听外面传来沈肇的沉声:“好了吗?要上路了。”
她忙答应了一声:“好了。”
这几天在路上,云菀沁和沈肇是同住一厢的,沈肇在里屋,她在外屋,每天早上,沈肇会提前半个时辰起身,先梳洗穿戴完毕,然后出来,将里面的屋子腾给她用。
本来想一路上都穿着裹胸,可久了有些透不过气,长久这么绑着,云菀沁生怕还没进晏阳城门就得给憋死了,所以每晚睡觉前,会扯松一些,睡得也稍微舒服些,第二天早上再绑紧。
此刻,云菀沁生怕耽误了行程,也没多弄了,匆匆出了里屋,一边走一边说:“少将军,走吧……”
沈肇背着双手,本来站在外屋的窗前等她,回过头打量了她一下,突然一滞,高挺的鼻梁上泛了红。
云菀沁顺着他的目光低下头,一愣,面上也添了一抹尴尬。
宽松的男衫遮不住身躯隐约露出的凹凸蜿蜒,正面看还好,侧面看,能看出些令男子心跳加剧的端倪。
她如今的年龄正好是发育的高峰阶段,这几个月来尤其迅猛,身体各部分宛如绽放的花蕊,每天都似乎有不同的变化。
还记得之前扮男装,胸前裹一层布条就够了,这次裹了两条竟还有些勉强,刚刚手忙脚乱,她虽然裹了两条,但没绑太紧,便有些露陷。
云菀沁忙道:“我再进去多绑两层……”说着转身跑回了里间。
半会儿,整理妥当了的女子才又匆匆出来,不好意思:“这次好了。”
沈肇面上褪去了异常颜色,声音比往日更加温和,与俊毅刚硬的五官有些格格不入,似乎在压抑心中的异常:“好,出发。”
待少将军从驿馆出来,队伍开拔启程。
还有半天的时间就抵达沛县了,也就是离晏阳最近的县城,魏王如今的安扎地。
因沛县受灾情况小,名门大户多,相对安宁,又因为距离近,能够时刻观察晏阳城的情况,沈家军决定先在沛县驻扎下来。
因为临近目的地的缘故,沈肇命令沈家军的脚步稍微缓下来一些,一边能让将士们积蓄体力,一边也能仔细观察周边的情形。
云菀沁拉着缰绳,坐在马鞍上,轻微地上下起伏,走在清晨寂静的小道上,看着身边这个男子的指挥,心中满满的踏实。
她毫不怀疑他在军事上的办事能力,前世的沈肇,便是年纪轻轻名满京畿的将帅,只可惜她有生之年看到的结局,实在可惜。
正在这时,队伍前面传来喝叱声。
“大胆刁民,竟敢拦路!”是领头兵士的声音。
“官爷!咱们村儿的房屋被河水淹了,城里又发了内乱,好容易逃出来了,本来想要投靠外地的亲戚去,可河水来得急,房屋一下子就垮了,家里财物一点都没抢救出来,身上也没干粮,见着各位官爷就像看到天神下凡一样!求求赏点食物,让俺们带着填肚子吧,不然俺们还没到亲戚家,恐怕就都得饿死在路上。”是哀求的声音。
云菀沁看了沈肇一眼,见他默认,踩蹬环,下了马,走到前面去,只见前方有十几名灾民,最大的不过三十岁上下,最小的便像那个说话的小少年的一样,最多十四五,站在最前面,迎着沈家军,虽身子骨瘦小,可样子倒是大胆得很。
兵士听了少年的求情,虎着脸试探:“好大的胆子!你们是晏阳城里跑出来的?谁不知城内如今被一众暴民占领了,说!你们是不是也是那吕八的同党?”
少年脏兮兮的脸糊着灰尘,跟同路的村民一样,大冷天儿里只穿着个破烂夹棉,使劲儿摇头,一脸惊慌:“官爷,俺们才不干那种事儿呢!俺们都是晏阳城卫家村的普通村民,俺叫卫小铁,这十几个人,都是跟俺一个村的。”
云菀沁开了声:“你们是受灾百姓,为什么没有找官府去领救济粮?”
卫小铁叹口气:“找了,可粮食不够,听说朝廷派了个五皇子来,只送了一半,咱们便都让给了村里年纪大的老人,他们走不动,若没有粮食,就只能等死了。俺们几个年纪轻,能熬一熬,这不,正准备上路去投奔亲戚。”
一块儿的灾民都连连点头。
云菀沁心中一动,声音轻缓了几分:“我听一路的游民说,暴民头目吕八为了召集群众与他一起对抗官府,放出了承诺,只要投奔他队伍的,三餐温饱是没有问题的,官府父母官没有给你们充足的粮食,放任你们不管,你们怎么没有去找那吕八呢?”
这话一出,军队所有将士全都望过来,一时之间,目光全都聚在这小庆哥的身上。
卫小铁听了云菀沁的话,拢着袖“呸”了一口:“那吕八仗着灾民的身份骗取晏阳城百姓的同情和信任,杀官差,绑人,做的其实也是强盗土匪的事,长川郡就是被土匪搞臭了名声,搞得外地人都觉得咱们这儿是贼窝子,连皇上都不喜欢,俺就是饿死,也不会跟这种挂羊头卖狗肉的同流合污!”
“可不是!说得对!”其他灾民也都嚷起来。
云菀沁微微一笑:“来人,拿粮食来。”
卫小铁大喜,跪下来磕起头:“谢谢小官爷!谢谢小官爷!”其他灾民也纷纷跪下来谢恩。
沈肇身边的管副将见少帅点头,手一挥,两名火头兵扛了两大筐子杂面馒头过去,给那十几名灾民分发起来。
一群人领了干粮,揣进兜儿里,又磕了几个头,接二连三地朝北离开了。
云菀沁正要上马,却见卫小铁一手拽着一个大白馒头,口里还叼着一个,木木地瞧着自己,并没走。
她眉一压:“怎么了?还不够?”
卫小铁将口里的馒头小心翼翼地揣荷包里,道:“俺想投军!小官爷,俺想跟你混!反正俺爹妈也不在了,这次去亲戚家,亲戚还不一定待见俺呢!小官爷,您以后罩着俺吧!您吃萝卜俺给你削皮,你吃鱼俺给你挑刺!”
“哈哈哈——”沈家军的将士们哄堂大笑起来。
有将士还拍拍云菀沁的肩膀,笑道:“小庆哥儿,想不到你还能收个跟班儿啊!”
“就知道咱们的小庆哥不简单,这不,叫人缠上了吧!”
云菀沁打下将士的手:“别闹!”
卫小铁还当云菀沁是叫自己别闹,急了,指天发誓:“俺没闹!小官爷,您要了俺吧!俺啥都能做,挑水暖床煮饭洗衣服,十项全能的!对,俺还学会打拳,能保护小官爷!俺们村儿的老人都说俺能干,谁家闺女找了俺,睡觉都得笑掉大牙!除了——穷了点儿。”说着挠挠头。
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