“有劳你。”若澄让素云送大夫出去。
姚庆远坐在位置上，愧疚地说：“若澄，舅舅对不起你，总是给你添麻烦。原本等惠儿的婚事定下来，我也打算带着你舅母回余姚去的。有我们这样的父母和亲戚，总归是拖了你们的后腿。可我只是想当面谢谢叶大人，没想到弄成这样……唉。”
“舅舅，你千万别这么说。今日的事不怪你。”若澄轻声道。
姚庆远露出一个笑容：“澄儿，你心善，从来不嫌弃我们。你跟你娘一样，都是很好的女子。舅舅就是个平头百姓，大道理也不知道几个。但王爷如今在朝中越来越厉害，等那些人知道我跟你们的关系，免不得要从我这里下手。我是个粗人，应付不来那些，到时候再给你们添麻烦就不好了。这些日子我在京中做生意，渐渐也摸着了门道。我跟陈书生商量，京中琉璃厂那一带，铺子还是太多，生意不好做。江南有我们的老本，他答应跟我一起回余姚，我们从头开始。所以你不用担心。”
若澄看着姚庆远真诚的笑容，也不知道说什么。舅舅口口声声拖累，麻烦，说得十分小心翼翼。若澄如果自己一个人过，肯定会把他留下。但舅舅说得也有几分道理，上次柳昭就通过他们，想要钳制若澄和晋王府，难保不会有第二个柳昭出现。
若澄看事情处理得差不多了，告辞离开，姚庆远坚持送她到门口。
“舅舅，我听说舅母年轻的时候曾救过你的命?”若澄忍不住问道。她以前不知道姚庆远为何那么包容余氏，后来听朱翊深说过一些，但他也说这是他们夫妻之间的事，让她不要插手。今日看到余氏的表现，那个疑问又浮现了出来。
姚庆远没想到她忽然问这个，随即摇了摇头：“不是她。”
若澄愕然，随即又明白了。舅舅其实什么都知道。
从前她觉得，在他们这段关系中，姚庆远一直在忍让，两个人之间并不公平。但看到余氏奋不顾身地为姚庆远出头，她好像明白，其实在付出的不仅仅是姚庆远。余氏只是性格不讨喜，对姚庆远何尝不是一片真心?在漫长的岁月里，他们互相扶持，已经视彼此为生命中最重要的人。
她忽然又想起朱翊深来，也不知道他在开平卫如何了。
第137章
叶明修一早就到了吏部忙碌。朱翊深对他还是十分信任, 把调配粮草这样重要的差事交给他来办。对于他这个甫晋升的年轻侍郎来说，这是他新官上任的第一把火, 处理好了, 必定能把位置坐稳, 处理不好, 那就更加难以服众。
在这风口浪尖上, 他也只能坚定地往前走，没有退路。
他知道自己能有今日的地位，其中有苏家的支持, 还有皇帝一心想要与士族对抗的决心。纵观如今的朝堂之上, 结党营私的都是累世公卿之家, 他们掌握着大部分的权力，对皇权产生了极大的挑战。这点在统道皇帝时就出现了端倪, 最好的例子便是三王之乱。
那以后, 虽然世家的势力有所削弱，但以苏濂为首的文官集团, 仍然以出身显赫的为重。随着苏濂离开朝堂，平国公日益跋扈，永明帝也开始对世家出身的官员进行强势地制衡。
叶明修便是乘了这股东风。但他知道皇帝也只会做到这里了，剩下的事还是要靠他自己。
他在吏部的公堂召众人议事，下属官员各自禀报所分派的任务完成的情况。确认完进度以后, 众人各自散去。一个其貌不扬的官员跟着叶明修到了屋子里, 叶明修回头问道：“你有事?”
那官员说道：“下官是户部负责大米采买的官员, 有件事想私下禀报大人。晋王又催我们加派米粮, 但是军中所用的二等米前两日送出去的已经是京畿的全部了，短时间之内，实在弄不出晋王所要的数量来。”
叶明修倒了两杯茶，问道：“以往的惯例是什么做的?”
那官员走近了一些，神采飞扬：“以往遇到这种情况，一般是在二等米里面掺杂一些粳米，省下来的钱自然都是孝敬大人您的。其实大人，之前您要我们全部送二等米去前线的做法，就已经亏了不小的一笔……”
“所以你的意思是，一直以来给前线将士吃的米都是好坏掺杂的，而不是按照规定的二等米?”
“是的呀。每次出征，负责粮草的大人都是这么做的。在军营里的伙夫自会把精米给上头的人吃，下面那些士兵小卒，没有人会计较这些的。”官员赔着笑脸说道。
叶明修忽然把端起来的茶杯一掷：“想必送去的棉衣你们也动过手脚吧?不吃饱穿暖，将士如何能够行军打仗?怪不得京卫的作战能力每况愈下，五军都督府和兵部一直由微词，原来是尔等之过!”
那官员见叶明修动怒，缩了缩肩膀，往后退了几步，不敢说话。他原以为这个吏部侍郎是平民出身，会更喜欢钱财。如今看来，不过是沽名钓誉之辈，做出这个样子给谁看?在官场的时日久了，人人都是想着为自己谋利，谁还真正地忧国忧民。
“京畿没有米便想办法从附近的几个布政使司调，再不行就从江南调。这一战关系到京师的存亡，关系到我朝的国运，必须倾国力支持，绝对不能马虎。听明白了吗?”叶明修严肃地说道，“若被我查出有弄虚作假者，立刻送都察院查办，绝不姑息!”
那官员一震，好像有些明白为何晋王点名要叶明修督粮草。他连忙应是，也不敢多说什么，就告退了。
叶明修一直在吏部忙到黄昏，刚一出宫门，阿柒便跑过来：“大人，不好了。”
路上，叶明修听阿柒说了白日发生的事。他不知道会有那么多人来家中送礼，苏奉英竟然还让下人登名造册，叫那些人在府门外排长队。这种世家高官的做派，简直在折辱他!
阿柒边驾马边说道：“那几个护院也不知道夫人从哪里找来的，凶悍得很。打碎了姚家老爷送的礼不说，还把人从台阶上推下去，听说伤得不轻。后来晋王妃亲自来了，跟夫人说了一通话，夫人就派青芜姑娘把排队的人都疏散了，也送了赔礼去姚家……”
“先不回府，直接去姚家。”叶明修说道，脸色黑沉，手在袖中握紧。他跟苏奉英相敬如宾，家中的事也不大过问。她出身高门，自小耳濡目染，处理内外事务都游刃有余，叶明修没操过什么心。但此事，她着实做得有些过了。
……
若澄在屋中看一本游记，手边有一张舆图，画着国境内的山川。全国统分为两京，十三布政使司。她打小还没出过京城，也不知道书中所写的淮左名都，岭南荔枝，芙蓉城都是怎样的。
“你们去过京城以外的地方吗?”若澄托腮问道。
素云和碧云正在旁边收拾冬日的厚重衣物，顺便把箱子里的夏日薄衫拿出来。素云说道：“奴婢的家乡在湖广，那里是鱼米之乡。”
碧云跟着说道：“奴婢的家乡在江西，不过离家的时候太小，都没有印象了。”
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