她心中烦闷，欲四下看看，在冯皇后处得允后，出了禅院。
朝天宫地处西城，靓深亢爽，曲径通幽。禅院之后，秀木繁荫，光景极好。
顾云容嗅着清雅桂香，正觉松快些许，半道上却遇见了太子妃沈碧梧。
沈碧梧年长顾云容几岁，出身汝南侯府，是冯皇后的表侄女。身为世家女，又兼精心教养出来的闺秀，沈碧梧极重自家仪态，浑身上下无一处不端雅。冯皇后曾隐晦地拿沈碧梧与顾云容比较，暗讽顾云容家世寒微。
大约高门大户出来的贵女大多是眼高于顶的，但也不排除冯皇后厌屋及乌的因素。冯皇后膝下无子，这个年岁也难再育，除养在她膝下的太子外，看几位皇子都不大顺眼，尤其桓澈。只她没胆子在皇帝跟前表露出来。
沈碧梧容色颇盛，出身又好，还做了东宫妃，人生堪称完美。但顾云容的出现一下子将她的容貌比了下去，时人也常拿二人比较，只是沈碧梧心性高傲，仿似并不将此事放在眼里。
顾云容与沈碧梧叙礼罢，正欲离去，就听她笑道：“弟妹留步，我想问弟妹一桩事。”言罢挥退左右。
顾云容身边的芙蓉和青黛两个丫鬟岿然不动。
沈碧梧含笑示意顾云容也将这两个暂且遣退，但被顾云容婉拒了。
沈碧梧略一思虑，笑道：“那我便直言了。说来鄙族与尊门颇有渊源，你我妯娌间也当比旁个亲香些。我便破着脸皮来问问弟妹……”
顾家祖上与沈家祖上确有往来，但顾云容可不会真去跟沈碧梧攀交。
她才转完这个念头，就听沈碧梧道：“七弟可是有何说不得的隐疾?”
顾云容心头一凛。
桓澈并无隐疾，倒是有个万不可外泄的软肋，莫非沈碧梧或是太子看出了什么?
顾云容内心翻涌，但面上丝毫不露，疑惑询问沈碧梧何出此言。
沈碧梧一面打量她一面道：“实则是殿下交代我来私下询问弟妹的。殿下说他似觉七弟有些不妥，怕他性子执拗有事闷着。殿下身为兄长放心不下，便着我来弟妹这里问上一问。”
顾云容只是道：“太子殿下多虑了，王爷并无不妥。”
沈碧梧不动声色地睃她。顾云容生于水乡泽国，也当真是水做的人儿，眉目之间天然生就一种难言的楚楚之色，眼波一动便是盈盈一片潋滟水色。又生得丰肌弱骨，胸丰臀翘，兼配得一口吴侬娇语，这般尤物，大约没几个男人到她跟前能走得动路。
也无怪向来清心自守的衡王会点名要她。瞧顾云容眉眼含春，一望即是被男人滋润得极好。
沈碧梧见顾云容又提出作辞，倏地低声道：“还有一事想请教弟妹——七弟性子冷，从前无一脂粉可近身，后头却娶了弟妹，成婚后又独宠弟妹一人，不知弟妹可是用了何妙法?”
顾云容微抿唇角。桓澈为何非她不可呢?她也想过这个问题，并且猜出了一二，但她不可能宣之于口。
顾云容敷衍几句，便不再开言。
沈碧梧不认为顾云容能成为桓澈的特例全靠美貌，她撞见过太子身边姬妾狐媚邀宠的勾魂模样，不由想，顾云容莫不是媚功好，会叫又会喘?
但这话她是不会问出口的。
顾云容见沈碧梧盯着她若有所思，无意与她虚与委蛇，告辞而去。
沈碧梧第一个问题显然是在套话，第二个问题倒有几分真心相询的意思。但不论哪个问题，她问了也是白问。
顾云容走后，沈碧梧神色复杂地觑着在风中瑟瑟不止的秋叶，轻声呢喃：“卑贱之人便当一直卑贱下去，那些纵本该是你的又如何……那泼天富贵，岂是你可夺去的?”
顾云容缓步徐行时，计算着桓澈的归期。
太子兴许已经看出了些许端倪，她得提醒桓澈一下。只是桓澈不知她熟知他的底细，若她提醒时不小心被他看出，就不好解释了。
顾云容低头叹气。
要不，她寻机跟他坦白，将她的那个秘密也告诉他?可他会否相信，是个大问题。
顾云容正自烦恼，骤闻一道破空之声呼啸而至，下一瞬，她便觉心口锐痛，有温热的血汩汩涌出，肺腑又火烧火燎一样剧痛。
芙蓉与青黛似乎上来扶住了她，又惶遽地喊了什么，但她已经听不清楚了。她沉入黑暗之前，诸般纷乱思绪电闪而过后，最后竟在想，桓澈若知她死了，不知会是何反应。
不过无论他是何反应，他这块骨头太难啃了，如今不用啃了，她也不必那么累了……
芙蓉与青黛匆忙抬人前去救治的路上，惊骇地望着已无生气的王妃，吓得面无人色。
怎会这样?这可如何跟殿下交代?
第二章
顾云容立在门楹前，听着前院巨大的扰攘喧哗声，还有些回不过神。
她从黑暗中醒来时，发现自己竟安稳地躺在床上，她一眼就认出了她所处的房间是她在江南顾家的卧房。
及至她惊诧之下奔出房门，见到外面乱作一团的景象，听到外头杂乱的人声，才终于确信一件事。
她回到了三年前，回到了父亲被构陷羁押的那日。
前头再度传来父亲与人理论的怒喝声，顾云容一个激灵，恍然想起什么，匆匆赶过去。
顾家这座宅邸不大，不消片时，她便来到了前院。
一群身着公服的番役正架着父亲往外拖拽，叫骂声震天响。顾家的小厮试图阻拦，但对方人多势众，顾家统共就那么些人手，只能勉力拖延。母亲徐氏恸哭失声，若非丫鬟搀扶，早已瘫倒在地。
顾云容正要上前，却被阿姐顾淑郁一把拽住。
“兜兜莫去，”顾淑郁低斥道，“且回房去。”兜兜是顾云容的小字。
顾云容眼瞧着父亲就要被带走，急得了不得，摇着阿姐的手道：“我去与爹爹说几句话儿就回。”
顾淑郁才不信，招呼旁边一个丫头就要一道将顾云容拉走。
顾云容被顾淑郁牢牢拽着，脱身不得，四顾一圈，急急示意几个小厮丫鬟上去拦住番役，不能让他们将父亲带走。
番役们见争持半晌还没将人拿走，登时跳脚，打头一姓赵的班头厉声骂道：“好一群刁民，真个儿是瞎眼的王八!我实与你们说，今儿是堂尊命我等前来拿人，尔等刁民若再行滋扰拦住，休怪我等将你这一干人一并拿去!”
他口中的“堂尊”指的是杭州府钱塘县知县万良，堂尊乃属吏对知县的尊称。
顾同甫被人押着动弹不得，正是怒焰滔天，见对方这般詈骂，愤懑道：“我竟不知我这‘通倭’之罪从何而来!这等弥天大罪，岂可随意扣下!”
“我顾某人虽不过区区一个书办，但还做不来那让人戳脊梁骨之事!堂尊纵要问罪，也该有个凭据，无缘无故便要拘人，是否不妥!”
番役们哄然大笑：“堂尊说妥便是妥!书办是否通倭，上头的大人们自有公断!”
倭寇这些年于沿海烧杀劫掠，血债累累，百姓恨不能啖其肉饮其血，一旦“通倭”之名坐实，非但性命不保，还要遭万人唾骂，累及祖德，说不得祖坟都要被人扒了，顾同甫不可能认下这无端加于己身的罪名。
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