钱财还只是内中一部分，叔父手上的军队、船队、火器亦是不知其数，遑论还有遍布诸国的深厚人脉。
叔父这么多年都未兴娶妻之意，不知有多少女人挖空心思意图爬床为叔父孕子，亦不知有多少人四处搜罗美人欲献叔父，但叔父挑剔得很。
他以为叔父此生都会这般独身过着，谁知如今竟忽然有了入眼之人。
但叔父究竟是只想将美人夺来玩弄新鲜一回，还是认了真，这不好说。
他倾向于前者，并且惧怕后者。叔父若娶妻生子，承继产业哪还有他的份。
入夜之后，太子卧于衽席上，辗转反侧，难以入眠。
他迩来总是失眠。
沈家倒了后，他的助力便又失了一层，这还只是远忧。
他眼下焦虑于一桩事。当初桓澈赴浙时，他得知父皇给桓澈布下擒拿倭王的使命，认为是个时机，便使底下人辗转与倭王那头的人联络，欲借倭王之手除掉桓澈。
谁成想，倭王好似并无对付桓澈的意思，只一心要救母。后来兜兜转转，倭王竟大摇大摆随倭国使团赴京来了。
这是他做梦也想不到的。他原本全没将倭王放在眼里，什么王，不过一见不得光的海寇而已，给些好处自然帮着办事，何况桓澈是海寇的对头，倭王没道理不想除他。
可他近来听说了倭王的一些事迹，惊得不能言语。
他后悔了，他当初应当暗中拉拢宗承才是。
宗承这样的人，若能来暗助他，他还怕甚?
可他几番试探，宗承均无归顺之意。而他也终于想起，自己当初粗疏大意，意欲借倭王剪除兄弟的证据，怕也在倭王手里攥着。
不止沈家，朝中上下，从京里到地方，与海寇交结、暗行走私之事的官宦之家、行商之户遍地皆是，俱因个中暴利诱人，人人想分一杯羹。
而宗承正是总揽海寇的大头目。换言之，宗承手里握了太多高官巨贾的把柄与财源。
太子如今直是祈祷宗承不要倒向桓澈那边，不然他的老底可禁不住宗承扒。
不过他也不能坐以待毙。
沈家去爵失势之后，沈碧梧的处境颇为尴尬。她镇日深居简出，比从前更为低调，但太子已不再往她这里来，她的谨言慎行也未能使皇帝将她抛诸脑后。
未久，圣旨颁下，废沈碧梧东宫妃位。
太子妃既废，自要重新遴选。
但为太子择妃的圣旨迟迟未下，朝中上下皆对此揣度不已。
不知是否因着鹤颐楼那件事，顾云容如今看桓澈总能看出些旁的意味来，总觉得跟从前所见有所不同。
虽则而今搬入了正经的勋贵大宅，但也并不能阻挡桓澈每晚准时赴约。
顾云容发觉之前的满灌法收效甚微之后，又开始试用系统脱敏法。
约莫是因为从前的心理伤害过大，如今的施治举步维艰。
顾云容有些发愁，万一迟迟治不好他，她这笔账就一直还不完。她与他的事另说，但他既帮她将沈家之事敲定，她就想先还上这一份早先应下的人情债。
这晚，桓澈再度依约而来，言语之间提起了与她的婚事。
他察觉出她看他的眼神怪异，问她原因为何。
顾云容踟蹰一下，故意道：“你……跟他断了么?”
“谁?”
“就宗承……你们又约了?”
桓澈觉得，他跟宗承私下见面之事在顾云容面前没甚好隐瞒的，遂点头：“对，又约了几回。我跟他短期内是不会断绝往来的。”
顾云容低头。
国朝这几十年间，男风抬头，且有益盛之势，京师这边已经开了好几家男妓院，达官显要多有光顾。有钱家户的公子身边养个把容貌秀丽的小厮书童用以狎玩，已不是什么新鲜事。
顾云容想了一想，还是问道：“你们那日在鹤颐楼的雅阁里作甚?”
桓澈不好与她说具体的谈话内容，只含混说谈些事情。
顾云容看他言辞闪躲，又沉默一阵。
“先不论我们的事，你不是说陛下如今压着你的婚事么?”
桓澈道：“确实。但等杨遂倒台，抄了他的家，父皇解了燃眉之急，我便可斡旋。”他见顾云容攒眉，问她有何不妥。
顾云容忽然想起，前世的杨遂直到她死时也还在首辅的位置上待着，难道今生会有所改易?
她又想起了她前世的死。如果沈碧梧是谋杀她之人，那么现如今这个威胁已经不复存在。
但若不是呢?
桓澈先前的分析，她觉得不无道理，虽然有些地方还是不能想通。
所以要她嫁他，她的顾虑不止一重。
桓澈忽而抓住她的手，柔声道：“容容，你现下兴许仍不太想嫁我，但我可担保，倘你嫁我，绝不会后悔。你正可趁着这段时日好生想想，我不逼迫你。”
顾云容凝着他的眼眸，心里忽然有些乱。
如果他记得前世种种便好了，她想问问他前世究竟是怎么个想法。如他能给她一个合理合情的解释，她心里的疙瘩没了，余下的事便好说了。
太子年岁既长，东宫妃位不可久空，就在众皆暗揣圣意时，宫中传出消息，太子到御前求娶兴安伯家的嫡出姑娘陶馥。
小郦氏闻讯便慌了，她的女儿纵要嫁入皇室，也是要嫁给她外甥的。她听父亲说，太子与诸王已是不相容，他日登基定会极力削藩。
凭她外甥的性子，不会甘为鱼肉。皇帝面上瞧着对诸子一视同仁，但父亲说，皇帝最偏疼的是阿澈这个小儿子。
那么，她外甥登顶的可能是极大的。
她女儿若是眼下嫁了太子，她陶家将来焉有好果子吃?
这叫什么事!
小郦氏慌里慌张赶往王府，将此事与桓澈说了，求他想法子拦下此事。
“阿澈，姨母求你，纵看在你母亲的面上，也千万救救你表妹，”小郦氏哭得几乎站不住，“要不，你与陛下说，你与你表妹早定终身，横竖你尚无王妃，不如……”
她后头的话尚未出口，迎头便瞧见外甥霎时阴冷砭骨的眼神。
小郦氏悚然一惊，立时闭嘴。
桓澈沉吟少顷，着人送走小郦氏，更服易冠，备车入宫。
宗承正在会同馆内归总出纳，忽见内侍来传他入宫。
他略一忖量，问内侍何事。
内侍琢磨不透陛下对眼前这位是个什么态度，不敢慢待，只笑说不知。
宗承忽问：“衡王殿下是否也在宫中?”
内侍心下纳罕，点头道是。
宗承扔了簿册，沉下脸：“我这便去。”
半个时辰后，宗承踏上了乾清宫大殿前的丹墀。
孟冬的风初透凉意，吹拂面颈之上，令他头脑愈明，眸色更沉一分。
入殿行礼后，贞元帝让他平身，倒也不跟他兜圈子，径直道：“朕闻你漂泊海外多年，却至今未曾娶妻，想来也是瞧不上番邦女子。朕知你仍心向故国，为寇不过迫不得已。不若朕今日为你赐下一段良缘，免除你的后顾之忧，如何?”
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