黎清来到航空港的时候，萨拉已经在原地等候多时了。这个年轻的女军官是阿克曼的外孙女，她很好地继承了阿克曼的冷静果决、足智多谋，上一次包围战结束之后，萨拉就被提升为少校，接替被调到海希尔军团弥补人才空缺的克里克中校担任星舰中队的队长。她身边跟着夏洛特·斯达潘，这个未婚夫在上一次战役中牺牲的女孩现在看起来更成熟坚毅了，她特殊的潜意识计算才能能够为正确的指挥提供很多助力。
“报告长官，所有星舰准备完毕，请指示。”萨拉冷静地说道。
“出发。”
黎清发出简洁的命令，没有多说什么。第一军团的每一个军人在一片沉默中快速到达自己的岗位，一艘艘星舰按照型号和类型的顺序依次驶出航空港。他恍然想起奥茨埋伏战，萨拉他们第一次上战场时，他们眼里天真的坚定目光。如今经过一次次战斗洗礼，他们眼里的神采逐渐暗淡下去，血与火为人类带来的不是坚强，而是麻木。
“海希尔，你们到位了吗?”黎清通过已经连接的通讯系统向另一位指挥官问道。
“已经出发。”海希尔简洁有力地回答。“必胜。”
“必胜。”
经过一次跃迁，黎清的指挥舰“洛克菲勒号”到达了他的防守范围，l2和l3跃迁点的中点附近，萨拉·德林和夏洛特·斯达潘带着一整支标准a型舰队去了l1。六个通往共和国内部星域的跃迁点，这些就是此次战役东线双方争夺的目标所在。
三分钟之后，海希尔的舰队在他面前的三维模型上显现出来，她带来了四个标准舰队。此时，七艘母舰、四十二艘战列舰、一百二十六艘巡洋舰和数不胜数的小型驱逐舰停泊在空旷黑暗的太空中，洛克菲勒的西线已经和帝国远征军交火，而东线寂静无声，只有模型上那些若隐若现的模糊小点显示着帝国远征军已经从帝国境内跃迁到洛克菲勒东线不远处，正在向黎清和海希尔防守的六个跃迁点扑来。
悬浮在空中的蓝色线条勾勒出洛克菲勒区的轮廓，其上无数红色黄色与绿色的光点交替闪烁，每一个光点代表着一艘被探测到的星舰，黎清从未在一个模型上见过那么多小点。想速战速决的帝国将近乎一半的太空部队投入了这场战役，共和国作为防守方不得不拿出同样数目的星舰对战。一旦决出胜负，这场站争最后的结果将毫无疑问。
决战开始了。
第六卷 ：帝国黄昏
第81章 洛克菲勒攻防战
当两支舰队最外围的小型驱逐舰开始交火，黎清就敏锐地感到有什么地方不对。这支帝国舰队太精锐了, 数量也太多了。两支队伍近到可以准确地探测对方的型号与数量之后, 黎清听到一光年之外海希尔压抑的惊叫。
“他们疯了吗?!”
帝国人的确疯了。黎清盯着悬浮在空中的三维投影, 其上的红色光点越来越密集, 很快就达到了己方数量的两倍。这时, 阿克曼上将的通讯终于来了，他急促的声音在这条战线上每一条指挥舰上响起。
“对方的兵力远远超过我们的预料，据联邦方面说，帝国突然放弃了在先驱的攻势, 全面撤退，撤走的舰队几乎都被投入了洛克菲勒前线, 尤其是东线。”
“报告上将, 西线敌军数量没有超过预期太多。”柏西焦急地说。七千光年的距离让她的声音有些失真。“海希尔, 你还好吗?”
“我不好。”海希尔声线颤抖。“援军什么时候能到?”
“海希尔注意, 有一艘战列舰向你去了。”黎清冷静地提醒道。接着是一阵指挥和闪避，微波炸.弹擦肩而过时, 海希尔的指挥舰上少量光电元件烧毁的滋滋声。
“海希尔?”几秒延迟之后，柏西叫道。
“别叫，我还没死。”海希尔咳了两声。“妈的, 帝国人真是一群疯子, 才刚开始交战就直接对指挥舰进行自杀式袭击，不是疯了是什么?”
黎清无意识地用手指敲着桌面, 有规律的声音似乎能让他感到心安。“看来帝国资源已经耗尽, 才会拼死一搏, 把所有资源集中到这里，希望打一场必胜的战役。如果让他们破防进入富有的洛克菲勒区，他们不仅可以获得大量财富，还能通过洛克菲勒区内部的跃迁点进攻米兰达和哈珀。”
“完全正确。完胜或是一无所有，这就是他们如此疯狂的原因。”阿克曼凝重地说：“联邦的杨少将正带着一个军团赶来，预计五个小时之后到;我们也正在抽调军队，但鉴于帝国将所有兵力都投入和我们的战场，共和国边境上各处都在发生战争，希望不大。”
星际战争中，单场战役持续的时间都相当短暂，防守方只能尽量收缩防卫圈，才能保证进攻方无法在茫茫太空中找到漏洞直接跳进防守的跃迁点。这就导致了交战时双方的距离并不远，在百万千米的范围内，激光和导.弹都是相当精确快速的。所以听到五个小时，海希尔长叹一口气。“五个小时，他们到的时候估计我们尸体都凉了。”
“我们得拖延时间。”黎清一边尝试着解析帝国舰队的进攻模式，一边向萨拉下令。“把战斗范围扩大，缠住大型星舰。偶尔放一两艘进跃迁点不要紧，想必洛克菲勒的空天部队会控制住它们。”
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