还是西明文西明武兄弟，见程义为难，主动提出可以让村民来担水，前提是保证西家的用水量足够。
这也是西远反复叮嘱过的，其他人家庄稼都带死不活的，只他们家的翠绿挺拔，那不找人祸害嘛。所以，能帮村里人的尽量帮，也是为自家减少危机。
程义感慨西家的通情达理，把村民们分了两拨，一拨在老井那里担水浇地，一拨来西家担水。使得村里的水源紧张大大缓解，人心都是肉长的，村民们现在对西家真的只存了感激之情。
在麦子歉收时，西远就看到了年景不好，趁着粮食没涨价，很是买了一批，用马车偷偷运回了莲花村。
他没敢一次性多买，而是分期分批，分别让栓子、老赵、张财去各个粮铺买的，这些粮食足够自己家吃个三四年。
干旱使得西远无比清醒的意识到靠天吃饭的可怕，他真怕彦绥或者滨江府，像书中戏中所说的那样，来个大旱三年什么的，所以，要做好充足准备，即使来个三年自然灾害，自家也不至于饿死。
过了立秋，西远开始有计划的减少家里养鸡的数量。鸡主要喂的谷糠，灾害年头，这是能活命的东西，人都没得吃，哪能给鸡吃呢。
西家现在共养了四千多只鸡，一部分卖掉，一部分被西远做成了风干鸡，这种做法，保存的时间能够长一些，等到了冬天，外面就是一个天然大冰箱，更不怕坏了，一直能吃到来年开春，灾荒年头，还有肉吃，真是不能再美了。
不过，也不是所有的鸡都被处理掉了，西远还留了一百多只，家里有老人小孩，还要注意营养的，不然，一个灾荒年，把身体弄垮了，即使躲过了灾害，也得不偿失。
自家做了充足准备，西远不忘给较好的人家示警，程义、秋阳、王顺伯伯，还有孙叶。
程义听了后，沉默了许久，然后召集村民，没讲这是西远说的，这要传出去，西远有谣言惑众的嫌疑，他不能恩将仇报。程义只是说出自己的担心，引导村民们考虑灾害严重，粮食歉收，可能会挨饿的想法，自然有人想到要不要现在买些粮食存起来。
庄户人家，从来都是往出卖粮食，哪有花钱往回买的?很多人嗤之以鼻，也有那心思深沉的，手里还有些余钱的，多多少少，买了一些。
莲花村的庄稼长得比别村好，从玉米结棒开始，程义就组织起村民，日日夜夜巡逻看守，一直看到老秋，庄稼被抢收回来。即使如此，也只收了每年的六七成，这还是好的，其他村只收到三四成，或者更少。
这样的灾年，按理来说，官府应该减免赋税，剩下的粮食虽然不多，勉勉强强，能存活性命。
在村民企盼官老爷网开一面的时候，却传来今年赋税仍然照旧的命令，整个彦绥或者说整个滨江府，百姓们都躁动了起来，这还给不给人活路了?
西远辗转打听到，好像现在的府尹大人，是年初从吏部贬到滨江府的，刚来就赶上灾年，他为了显示自己的功绩，讨好主上，不肯将灾情如实上报，并且强行命令各州县按每年数目收税。
为了一己之私欲不顾黎民死活!
官大一级压死人，各地方长官没办法，只好派衙役下去挨家挨户催粮，有拒不纳捐者，用刑具锁了，拘到衙门打的皮开肉绽，以儆效尤。
到嘴的活命粮食被抢走，各地先后有百姓抗捐，与差役冲突的事件发生，真是民不聊生。
在这一片惨淡中，莲花村还好，他们今年的收成交完赋税还能剩下一些，有的人家直接拿银钱顶了赋税，现在粮食比银钱金贵，更何况，入冬后，粮价以肉眼可见的速度飞涨了起来。
“山雨欲来风满楼”，一场风暴似乎在酝酿之中，彦绥城里已经出现刁民哄抢粮铺的事件，叶先生的私塾也提前散了馆，生存都成了问题，哪里还有心思读什么子曰诗云。
感觉到城里不太平，西远力劝叶先生和自己一起去莲花村躲避，莲花村前年刚修筑好围墙，西家又有院墙，程义又是铁血手腕，西远觉得比彦绥城里的普通居民院落安全得多。
叶先生迟疑了良久，说是再考虑一下，没有马上答应，西远无奈带着栓子娘俩、张财、李原回到了莲花村。老赵一家子人，又有亲朋在，无法舍弃，坚持回本村，临走时，西远让他拉走了两麻袋的粮食。
一直到腊月，大雪铺天盖地，天寒地冻，没有粮食果腹，开始出现饿死人的现象，附近州县出现了流民暴动，山匪下来抢劫村庄的事情，整个滨江府笼罩在不安之中。
程义果断下令，莲花村封村，村门紧闭，用雪和水从外面浇筑围墙和大门，整个莲花村成为了一座冰筑的孤村，里不出外不进。有擅自出村，或者擅自引外人入村者，一家老小皆撵出莲花村。
封村命令没下达前，西远派卫成栓子，西韦张财，分别到彦绥城接来了叶先生一家，和福和庄姥爷一家。
还好家里地方宽敞，房间多，都安置了下来。平时叶先生没事，和姥爷爷爷一起讲讲古，然后就是拘着几个小的读书写文章，日子倒是也充实。
卫成西韦几个如今已经十四五岁，自告奋勇参加了村里的巡逻守护队。程义把他们年纪小的少年人编成六组，每日三组，每组巡护两个时辰，晚上则由大人来接替。
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