我为这个问题愁肠百结，直到和尚敲劈了一箩筐木鱼槌头，我放弃了。那天盛夏大雨，值我继位五周年，父皇他老人家忌日。我坐在逝波台西阁里喝酒。
酒浇愁肠愁更愁。我又开始做梦。梦见良王失踪三个月零八天五个半时辰后，良州府急奏称他们捉到了一个冒充皇亲的乞丐，问是否要将之问斩。我病中惊起，心惊肉跳地派人将那乞丐提至京都，一瞧之下并非我皇侄。又过了三个月，李明崇押解三十七名良州地方官返京，薛赏动用大理寺十八般酷刑对其进行拷问，也未能拷问出半点良王的踪迹。再过三个月，良王离京失踪的消息闹得天下皆知，天下人颇有洞见地传说，朕利用良王转移燕王晋王注意力，等燕王晋王全扑进陈芝麻烂谷子仓里的东宫旧案上，就过河拆桥地杀了良王。原来又是我杀了良王吗?
我被这个念头吓得梦中惊醒，冷汗淋漓。片顷细思，又发现梦不讲逻辑。现实里良王不过失踪了十多个月，那年年底，他还给我进了岁贡。
良州并不比青流二州鱼米富饶，也不比苍云二州兵强马壮，所以他那年的岁贡交得格外寒碜，也不是不能理解。良州使者捧了一个巴掌大的木头盒子，顶着满朝文武的白眼，蛮不好意思道：“陛下，良王殿下恭祝陛下圣体安康。”
盒子里装着一封信、一枚石头戒指。
他在信里写道：十四叔，路上波折，我甫一到任，不能服众，州府官将拒缴朝贡，皆因我炸了青泥岭的铁矿山。听闻此事已在鸿都府立案，望十四叔知会卫大人，不要降罪于我。良州别无他物，唯山石甚美，赠君把玩。
我阅罢家书自是欣喜万分，但美丽的山石戒指却又勾起我万般愁肠。
因为这枚戒指十分眼熟，它黑不溜啾，丑不拉几，半石半玉，不方不圆，套在手指上转个十圈八圈，也转不出指甲片宽不带杂色的头面。上辈子的良王有两件东西从不离身，一个是佩剑，另一个就是它。
人随身佩戴半生之物，要么有实际作用，要么有特别意义。利剑能防身杀敌，那一枚不值钱的丑八怪石戒能干什么?臭美吗?
薛赏也曾对此表达过不解，某次宫宴上与良王交头接耳说：“殿下的扳指哪儿得的?我府上新进了一批青州玉料，都是上路货，不如稍后散了宴，殿下随我去挑几块。”
良王闻言，下意识地抬头瞥了我一眼，隔着满堂钗光衣影，低低道：“矿坑里捡的边角料做的玩意儿，拉弓护指，这就够了。”
他这谎撒得不走心，扳指勾弦应戴右手，可他戴的是左手。
这枚戒指，同那句“滚”，一并他死前的那句话，成了我耿耿于心的三大疑团。
芥子和尚让我反思自己，五年倏忽而过，我反思出了一点，那就是距离制造隔阂，时间冲淡感情。假如我打小与良王住在一个殿里，一同进学，东宫垮台后我求皇娘把他偷偷接过来养，他当良王后，我也隔三差五召他回京小住，少派他领兵出征，多使唤使唤赵朔，如此这般，便能叔侄和睦，君臣之间肝胆相照，何惧内忧外乱。
我向几位爱卿委婉地表达了这个想法，希望今年能召良王回京一趟。薛赏说：“陛下还要仰仗燕王晋王抵御羌敌，良王身份特殊，贸然召进京来，诸王必又生乱。”
卫裴说：“五年前薛大人力保良王留京是为什么，陛下心知肚明，如今薛大人又不愿良王回京，不过是因为见良王在良州根基日稳、兵马渐强。薛大人一心尽向良王，并非社稷，言不可信。”
我喜道：“那卫卿是赞同朕召良王返京?”
不料他说：“臣不赞同良王返京，但臣希望陛下派良王出战。阿蒲奴重病垂危，北羌储位不稳，三王内讧，军力溃散，臣怀疑是晋王阵前留有余手，才使苍州连失九城、长河关久攻不下。此时增调良州军，一来必能退却羌敌，二来好借机挫杀晋王军，连同五年前青州案、铁矿案，一并定罪。”
见我犹豫了一瞬，他紧跟着补充道：“陛下扶植良王，不就是为了这一天吗?”
这……怎么说呢，被卫裴这么一问，我对自己产生了怀疑：我想靠良王振国兴邦，就必须和良王肝胆相照，想和良王肝胆相照，就必须与之朝夕相对，所以我不愿放他去良州，也不愿派他上战场——可不到良州、不上战场，温风细雨里长大的良王，还能挑得起大兴的国运吗?
我非常迷茫，喝多了酒，只觉人生如梦，万事皆空。不禁放纵地想，国亡都亡了，人死都死了，我这一生来都来了，既然都是假的，那能不能不那么拘谨，干点随心所欲的事儿呢?
于是在这个风雨瓢泼之夜，当赵朔拎着二两小菜如约而至时，我做了一个重要的决定：“元晦，你带我走吧。”
“啊?”赵朔受到了惊吓，“什……什么?十……十四，你和我……我对你……不不不，使不得陛下……”
“嘘——”我威胁道，“你明日拔营，捎上朕，否则朕撤回调令，让你回城墙根守一辈子大门。”
“……交情呢陛下，为了大侄子你就这样对我啊?”
元晦是最最好脾气之人，我小时候偷剪父皇的胡子，他都愿意在一旁给我递剪刀。事后替我挨了罚，顶多骂两句：“郑十四，你个缺心少肺的忘八羔子，我真是错看了你!”
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