此时，不远处的莲叶间有喧嚣声传来，不知打哪儿荡来一条小舟, 舟上一采莲女子身着一袭粉色罗裙，边摘莲蓬，边唱道：
“菱叶萦波荷飐风，荷花深处小船通。
逢郎欲语低头笑, 碧玉搔头落水中。”
女子唱到“碧玉搔头落水中”的时候，恰好摘莲蓬没注意，头钗给一杆勾起的光荷叶杆儿钩住，随后从头上脱落，掉入了水中。
高楚玉笑了两声，立时引起了对方不满的白眼儿。周辛却道：“这姑娘乍一看，这脸型，这神态，还有些像师兄你呢!”
“怎么可能啊!你说笑吧?”高楚玉道。
“好吧，或许是我看走眼啦!”周辛自觉无趣道。
两个人又朝前方走了好一段路，肚子都有些饿了，忽见道旁有一精致的小木屋，小木屋的烟囱正往外冒着青烟，想是住得有人。
高楚玉道：“走了这许多路，也有些累了，咱进去歇歇脚吧，顺便解决一下早餐问题。”
周辛颔首赞同，两人并肩走进屋去，见一系着围裙的姑娘正背对着他们，在生火煮饭，姑娘回头间，高楚玉和周辛很快发现，这姑娘其实就是方才那个采莲的。是时她面上呈烟火色，鼻头上还黑乎乎的像个狗鼻子，两人不禁暗自好笑，为了行个方便，却也只好忍着。
高楚玉走到近处，微笑着问道：“姑娘，可否让我俩在你这儿吃顿饭，我们会付银子的。”
女子看也不看，就连连道：“不成，不成，小女子尚未出嫁，一人住在这儿，怎能同两个男子一起用餐，传出去会被人说三道四的。”
高楚玉随口问道：“那姑娘的父母何在?”
“小女子是个孤女，父母早年就病逝了。”女子说着，像是陷入了幽幽往事，“我爹本是个秀才，读得几年书，只可惜未能中举便抱憾而终，我娘本是个大户人家的小姐，家道中落后嫁给了我爹，爹死后，不习惯干重活儿的她包揽了许多活儿，积劳成疾，就这样离我而去了。”
“哎!姑娘真是苦命啊!”高楚玉与周辛不约而同地叹气。
锅里的红薯煮得香喷喷的，高楚玉口水那个流啊，心道：“原来是忌讳男人啊，如此好说。”便道：“那么，你可否买两个红薯给我们，我们出门吃就好。”
谁知女子又连连摆手，兀自拿吹火筒猛吹了几下柴禾，吹得烟灰四下里飞舞，直到进来的这二人皆变得灰不溜秋，方才打住，回头冷冷道：“我的吃食不多，不想卖!”
这可怎么办?此处前不着村后不挨店的，的确不好空着肚子继续上路啊。高楚玉想了想，记起这女子先前在莲塘唱的那首歌，不如自己就唱一首给她听，兴许她听着一高兴，还能蒙混过关弄些吃的。
于是，高楚玉道：“姑娘方才那首采莲曲唱得很动听，在下这儿也有一首，不知姑娘愿听否?”
女子想了想，忽然改变了注意，道：“行，你唱吧，唱得好了，我送你好酒好菜，唱不好的话，还请早些离开，小女子不想引来闲言碎语。”
高楚玉哑然笑了笑，以古诗词作为歌词，借着流行歌曲的调子，开口唱道：
“采莲归，绿水芙蓉衣。
秋风起浪凫雁飞。
桂棹兰桡下长浦，罗裙玉腕轻摇橹。
叶屿花潭极望平，江讴越吹相思苦……”
这是唐代诗人王勃创作的一首《采莲曲》，全诗有点儿长，高楚玉唱到一半，竟然忘词儿了，是以就此打住。
见高楚玉没有再接下去唱，女子并不知晓这歌还未唱完，却连连鼓掌道：“不错，你这歌是从哪学来的?”
高楚玉厚着脸皮道：“自行研究来的。”
女子眼睛一亮，道：“原来大哥有如此真才实学，作为一个江湖客，能达到这种程度委实不易，小女子姓朱名凝碧，很荣幸遇见到两位大哥。”
“朱姑娘客气了。在下姓高，名楚玉，衣冠楚楚的楚，玉树临风的玉，”说罢，高楚玉又一指周辛道，“呃，他叫周辛。”
朱凝碧微微一笑，依在门框上道：“小女子对着门前这一碧万顷的荷塘，也曾萌生过些许诗意，只可惜不知道要怎样才能更加完美地描述这美好景物，真是辜负了这美景。大哥能否为小女子作首诗?”
高楚玉想起方才初见朱凝碧的情景，不由得想起了另一首王昌龄的《采莲曲》，于是背诵道：“荷叶罗裙一色裁， 芙蓉向脸两边开。乱入池中看不见， 闻歌始觉有人来。”
朱凝碧无限仰慕道：“妙极，妙极!公子这般好文采，何不考个功名呢?闯荡江湖真是荒废了。”
高楚玉故意把话题朝自己想要的方面引：“如今连肚子都吃不饱，谈何功名利禄呢。呵呵。”
朱凝碧立即会意，道：“你是怪小女子没有请你俩用饭是吗?正好饭菜都已经熟了，我也不忌讳那么多了，两位大哥就在这儿吃个便饭吧，只是没啥好吃的，粗茶淡饭而已。”
“那就不客气了。”高楚玉本来已经走出了门，忙又拉着周辛走了进去，在屋内寻着两把椅子，坐在桌边等着吃饭。
这朱凝碧其实见两人来了，也暗自加了份量，吃食端上来足够三人吃的，只是不算很好的食材，只有红薯米饭和一些小菜蘑菇。
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