小村落里炊烟袅袅，这个时候外出做工的人才回来，家里有人煮好了饭等着的，出去做工的人回家就有饭吃了。家里没有人做好饭的，这一会回来才开始煮饭。
现在的曹家村，只要不是懒散的，都有一份活计做，家里的汉子和哥儿两个人都出去做工的，一个月下来一家人都能过上很好的日子了。家里的田地平日里阿爹阿姆在管，种出的菜还能卖上个好价钱。孩子大了的还不用怎么管了，这阵子有的人家里的孩子去摘果子都摘了不少的钱。
家里有了进账后，手头上有了点钱，饭桌上也出现了肉，锅里煮的饭也能吃饱肚子，不再是像从前那样，一锅粥里捞不出几粒米，孩子吃了喊肚子饿，就更别说一整天要干活的大人了，一天下来才两碗粥水下肚，没点油盐，大人和小孩都饿得面黄肌瘦。
而如今，大家都能吃饱肚子了，日子也过地好起来了。
现在大家的日子好起来了，村里的人都知道他们靠着的是曹四郎那里，种菜的种菜，养鸡鸭的养鸡鸭，做工的做工。他们听说了曹四郎那里准备盖书院，孩子去读书还不用交束脩，以后他们家的孩子也可以送去书院读书，识得几个字，以后也不必像他们阿爹阿姆这样辛苦。
日落时分，小厨房里的哥儿正在做饭，家里回来的汉子坐在小板凳上歇上一会，一行人来了他们家。
“村，村长，你们怎么来了，快，进来坐进来坐。”坐在门口的汉子一见进来他们家里的一行人，赶紧地站了起来，拉了小板凳让大家坐。
在里面煮饭的哥儿听到声音，走了出来，帮忙搬出长板凳给来的客人坐。
“我们今儿来是有点事的。”陈红跟在了曹刚的这一队，他笑着把来意说明了。
“……明年书院盖好了，你家里的孩子们也能送到书院去读书。以后四岁到七岁的孩子去读书都能免束脩，我看你们家的两个孩子都是正合适，明年送过去读书也不用交束脩，读个几年书，将来识字，去镇上找活计都容易。”他的眼睛也利，见到在院子里玩的两个小儿，都够入学的年纪。
“是是是，这是好事，这钱我们也是要出的。”年轻的哥儿都想送家里的孩子去读书的，他们以前从没敢想过孩子能去读书，现在他们的几个孩子花点钱都能送去书院读书了。
现在村长带着大家来筹钱盖书院，他们也不好不给，这书院盖起来了可是好事。
两人回了屋一商议，出来的时候这家的哥儿手里拿了几贯钱出来，面上有些不好意思地说道，“家里，家里的钱不多，这就算是我们家里的一点心意，莫要嫌弃。”
“不会不会，多少都是个意思。”陈红接过了钱，细细地算了一遍，再名字和数目都记了下来，起身说道，“我们还要去村中其他人家走，就不叨扰了。”
“好好好，几位慢走。”
村子里大多的人家见他们一到，说明来意，多少都会给一点，但是也不乏他们去了，说是家里没钱的，一个铜板都舍不得拿出来也有，对于这些他们也没有勉强。
一行人从一家走到下一家，一直走到了天快黑了，他们才没再继续走下去。
去往外村的孙燕苗一队人，到了天黑才回到村子里。
每日的一早大家都先在村子的管理处集合，把前一天筹集回来的钱点过数目后存放起来，交由曹刚这个村长保管。三队人再从管理处出发，去往外面筹集盖书院的款项。
一连走了三天，他们才结束了去筹集款项。
到了三天后的一早，大家都到了管理处，今日他们要统计筹集回来的钱。每一队筹集回来的钱都有用钱袋封起来，解开的钱袋，倒出来的铜板哗啦啦作响，其中还夹杂着碎银，堆满了半张桌面。
“我这辈子都没见过这么多钱。”有人就笑着说道。
可不是，这里许多的人这辈子都没见过这么多的钱。
三队人里筹集的钱，算下来，无疑是曹向南那一队是最多的，他那里的基本上都是银子，还有银票。曹向南拿出一个装着银票的钱袋子，大的小的面额都有，这些因银票谁给的他都记得清清楚楚，“这是王县令那里给的，这是一品斋给的，这是……”
王县令给出的钱?
镇上的一品斋给的钱?
看地在座的好多人嘴巴都微张。
所有的钱都统计出来，一一地对上他们记录的数目，数目上没有出现任何的问题，都对上了。
这个结果比曹向南想象中的要好太多，原本他还想若是筹集的钱不够，还差多少他这里就补上。现在看来，这个书院可以盖地很好，后面还能买上几十亩的地算到书院这里头，以后书院里的教书先生们的工资就不用愁了。
万事开头难，这个头起好了，后面就是事半功倍。
曹向南还把关于书院的事情跟大家详细地说了一遍，虽说他在村中并不担任任何的职位，但是这个盖书院的事情原本就是他起的头，现在书院这边大多的事情还是要他负责，对此大家都没什么意见。
他也没有一个人都揽光所有事情的打算，那样岂不是活活地把自己累死?所以曹向南把任务一个个地分下去，交到大家的手中，让每一个人都负责一块，他只要把控好大局就成了。
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