贵族们被一视同仁，全都丢去工地，还分散开来丢到不同路段去，确保了他们根本不再可能联合起来。大牢里很多蹲大狱的犯人，也可以用劳务来获得减刑，这些犯人除去每日必须的劳动量，若是能额外多做，可以选择抵扣刑期、或者结算工资这两种，最近又给他们新增加了一项任务——监督劳改的贵族，举报偷懒、逃跑、密谋搞破坏等等行为可以获得额外奖励，各地的犯人都十分满意。
但内忧外患，如今外患仍在。
各地接连预告了疫情，虽然疫情不是很严重，但各地都陆续出现了袭击赤鸢女兵的事件。褚襄可以断定，敌国的间谍已经化装成了老百姓，带头做了这些事。只是间谍多半狡猾，他们只煽动，而不亲自下场，各地治安官抓上来的袭击者，多半都是淳朴且有些愚昧的村夫，被煽动利用，没有一个是间谍。
赤鸢的伤情在加重，她们咬牙坚持，直到，第一起牺牲案例被上报。
女兵在返回都城的途中重伤不治，失血过多而死，放在褚襄面前的只剩下一具苍白的躯壳，女孩的生命与美丽没能与她的肉体一道返回。
“辛姐姐是给一个小孩上药的时候，被他父亲袭击的。”
“……就，当着孩子的面下了手?去杀他的救命恩人?”
女兵们沉默不语，但泪如雨下。
“先生……您说，我们哪里不够好吗?是不是我们还有什么地方做得不太对?”
褚襄略带苦涩地看着面前憔悴的女孩们，慢慢摇了摇头。
“舰长……”谢知微迟疑地喊道，“你还好吧?”
良久，褚襄才回答他：“她们没有错，我错了。”
“舰长?”
“是我狂妄了。我盲目坚持所谓联邦舰队的准则，舰队准则要求我们不得对平民动手，不得放弃救治和保护任何一个人。但我所在的时代，其实不允许我这么做。”褚襄低声说，“我相信一切会好的，但是不是现在，不是立刻马上。我来的地方人们用了几百年从现代文明迈入星际文明的门槛，那之后我们才发现，来来往往的高等文明在星际之中航行，并且无数次默默路过我们的行星，是我们自己的进步，赢得了进入星际社会的门票。”
“你想怎么做?”
“通知所有的赤鸢，凡是发生过袭击事件的地区，隔离，当地所有赤鸢全部返回，一个都不留守。”褚襄说，“过去，我以保护者自居，现在我发现我想错了，一个优秀的保护者，可以是一名优秀的联邦舰长，但如果我一直这样……我与蓝珏，将会是最失败的统治者。”
天罚?他想到，天罚啊，也不看看谁才是从天上来的人，我们且看看，谁罚谁。
“可是舰长，如此任由疫情发展，会不会造成更坏的舆论?”
褚襄笑了笑：“那就是下一步的计划了，过去我还是很抵触‘妖星’这种迷信的，但我刚刚意识到，我不应该过分要求普通民众的科学素养，迷信利用得好，也未必是坏事。”
第80章
科技的进步可以在长累月的积累当中, 突然在某一个时间点发生质变, 但思想……不太容易，人心是最复杂的, 循环往复，新旧势力来回交锋，此消彼长, 就算是星际年代，也仍有宗教存在, 并不是人人都懂得曲速核心的技术原理。
蓝珏从大殿外大步走入, 他还没到跟前, 已经先说道：“是你命令赤鸢撤回的?”
“是。”褚襄转过身来, 低头行礼, “是臣下的命令，我不能让好好的姑娘们死在一群忘恩负义之人的手中。”
蓝珏轻皱眉头, 神色并不轻松。
“君上……为君者，只有仁慈是不行的, 必要的时候, 您得心狠。”褚襄低声说道，“这世上永远也不存在十全十美, 乱世用重典, 即便从人心角度来说, 放任疫区的病患身死太过残忍, 但……”
蓝珏蓦然抬手, 制止了褚襄的说辞, 甚至眼神冰冷。
无形的低气压在空气中弥漫，片刻后蓝珏粗暴地扯过褚襄，将他按在桌子上，后背磕在冰冷坚硬的桌面上，逼得褚襄低哼了一声，蓝珏掐着他的脖子，持续了一天多的怒火刚有平息的趋势，这会儿又生生被勾了出来。
“所以你自作主张，下令赤鸢撤离?”
“是。”
蓝珏盯着他平静的脸，便恨得牙根痒痒，只想咬死他算了。
“现在外头都知道，唐国国师神秘莫测，冷血无情，就眼睁睁看着疫区的黄口小儿高烧烧得满地打滚儿，也不肯让军医进前救治……褚襄，本王才是唐国之主，你不过是区区谋臣，凭什么你自作主张挡到前面去?”
褚襄瞠目结舌，感觉到脖子上的手指微微收紧，快要勒得他无法呼吸了。
“我……”褚襄张了张嘴，呼吸困难，说不出话来。
“唐国人皆说我蓝珏重情重义，如今竟也能下了狠心，让疫区的人自生自灭，这定是有什么人在旁边教唆。”潜入唐国的间谍多如牛毛，不只是褚襄懂得利用舆论，敌人也会。
下一秒蓝珏将他拉起来，抱进怀中，依然十分用力，几乎快要把他勒得眼前漆黑。
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